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第248章 近卫龙骑兵（第2页）

“父皇，我还听说，安德烈亚斯准备订婚了，女方是克里米亚总督区亚历山大亲王和夏洛特女亲王前年出生的长女耶莱娜。”

“门当户对，不错。”

君士坦丁十一世点点头，看向次子。

“说到订婚，你也到了订婚的年纪了吧？虽然离真正结婚尚有几年，但还是得早做准备。”

“你哥哥门路广，你要是看上了哪个贵族小姐，直接让他给你求亲！”

“这就不劳您操心了，父皇。”

曼努埃尔无奈地摇摇头。

“我准备迎娶一位塞尔维亚贵族小姐，最好是有权有势的那种，为之后的统治打下基础。”

“人选很多，我现在还在斟酌，到时候会通知您的。”

“唉，就怕我等不到那一天了。”

君士坦丁十一世叹息着，浑浊的双眼望向车外的天空。

见父皇有些伤感，曼努埃尔明智地岔开了话题，指向窗外的农庄和田地。

“阿莱克修斯的开垦区马上就要到了，现在您看到的农田和庄园都是这几年才开辟出来的，有些属于开垦团，有些属于被宅地法吸引过来的自由民。”

“如果继续这样下去，再过二十年，保加利亚就可以完全纳入帝国的统治核心区，君士坦丁堡再也不会遭受来自北方的威胁。”

马车走在乡间的道路上，路旁都是大片的田地，以沿河分布的三圃制条田为主，条田旁边还有许多零零散散的小片菜田。

正值盛夏，冬小麦已经成熟，农奴正在金黄色的田地里收割，自由民则赶着马匹翻耕去年休耕的土地，农庄中，不少农民拿着连枷拍打麦穗，妇女负责将谷物扫成一堆，儿童则跑来跑去，驱赶贪吃的母鸡。

远方小溪边，巨大的风车哗啦哗啦转动着，带动水力轮机，将溪水引向水渠。

“在不到两年的时间里达到如今的地步，已经很不错了。”

君士坦丁十一世微微颔首。

“我当年在摩里亚鼓励开垦，可没有这么好的效果。”

“皇兄的政策好，一个皇家开垦团将义务和特权绑定在一起，一个宅地法又极大提高了百姓的积极性。”

曼努埃尔敬佩地说。

“再加上先进的技术，大量的牲畜和海量的农奴，当然比您那时候轻松得多。”

“再者，您现在看到的田地在几十年前就已经被保加利亚人开垦出来了，只不过后来由于人口的骤减而大量抛荒，我们只不过是将这些土地重新利用起来罢了。”

“现在的保加利亚还有多少人？”

君士坦丁十一世问道。

“很少，这么大的一片地方只有六十多万人，其中有五万是新迁来的希腊裔和带过来的柏柏尔农奴，主要集中在东部，西部依旧以保加利亚人居多。”

曼努埃尔回答道。

“不错了，往后会越来越好的。”

君士坦丁十一世拉起帐帘，不再言语，闭目养神起来。

在农民们尊敬和爱戴的目光中，车队继续行进，穿过几片田地，跨过两道小桥，前方的小镇赫然在目。

“父皇，这就是阿莱克修斯建设的镇子，贞德小镇。”

曼努埃尔说着，扶下君士坦丁。

虽说名为小镇，但更像是一座大一点的村庄，唯一一座比较华丽的建筑就是位于东边的木制教堂，镇里的木屋比较破旧，带有明显的保加利亚风格。

“父皇，这座镇子本来是一个废弃的保加利亚村庄，曾经的村民在库曼游骑的洗劫和保加利亚税官的盘剥下十不存一，陛下将这里划给了开垦团，阿莱克修斯的田地就在附近，其他贵族的田地也以这座镇子为中心。”

镇子虽小，但必要的设施比较齐全，风车磨坊位于镇外的河边，铁匠铺，皮匠铺，熏肉铺和其余小铺子围在市场旁，市场虽然不大，但农产品种类不少。

“皇家开垦团还兼备一定的军事职能，这座小镇就是民兵集结点之一，镇外还有简单的靶场，跑马场和校场，农闲时期，各个贵族和村社长老会带着自己土地上的民兵前来受训。”