九月底的西南夜空,天蝎座即将落下,但其心脏部位最亮主星心宿二,橙红色的光芒依然是南天最为耀眼的存在。
然而,在这一刻,心宿二作为红超巨星放射出的恐怖光芒,却被一簇比之绚丽夺目干百倍的光辉所掩盖!
简言之,就在大致心宿二方向上,夜空中突然出现了一颗绽放明黄色光芒的超亮星星!
而在专家小龙的记忆中,这个位置上虽然经常发生月掩心宿二,火星掩心宿二等天体掩食现象,但无论是清冷的月光,还是暗弱的火星红光,此刻都无法与那颗亮到隐隐有些刺眼的星星相提并论。
小龙本打算介绍完北落师门之后,便要重点讲解心宿二,这颗于东西方文化中都有重要地位的“明星”,却不料突然出现了此等天文“奇观”,一开始的震惊过后,心头暗道:
“卧槽!这是哪颗星星?啥时候出现的,我怎么不知道?难道是……超新星爆发?”
一想到有可能是大恒星生命终结时发生的宇宙级极致爆发,年轻的准天文学家不由得激动到浑身颤抖。
人类生命短暂,但如在有生之年能够见识到传说中的宇宙大烟花,即便是现在就去死都没有任何遗憾!
许麟不知道弟弟此刻的想法,也根本顾不上去关注别人的心情,只是瞪着眼珠子一眨不眨的盯着那一簇仿佛正在缓慢扩大的光点。
“小龙小龙!那是什么星星啊,刚才好像还没有呢,而且它还在变大哦……”
小叶没多想,只是单纯的好奇,但她话一出口,却是证实了许麟杨芳等人看到的事实。
“诶是啊,叶姐你也发现了啊,我还以为太亮看错了呢。”
小凤揉揉眼睛,继续盯着亮星。
“不管怎么样,这么亮的星星难得一见,我要赶紧拍下来!”
妈妈从震惊中恢复,拿出手机对着光点已然变成小碟子大小的星星“咔咔”猛拍,但她没注意到,手机的信号强度标志显示为×,即意味着她的手机现在没信号,连紧急呼叫都拨不出去。
父亲也不甘示弱,配合老伴儿拍摄天文奇观。
“难道……真的是超新星爆发?可这个方向上好像没观测到有临近爆发的大恒星啊……”
小龙喃喃自语,绞尽脑汁也无法解释当前看到的一切。
“难道是心宿二炸了?”
小凤对初级天文知识的了解不比弟弟差,自然清楚心宿二这颗红超巨星也确实处于爆发的边缘。
“不对!姐你仔细看……呃,现在看不到了,完全被它的光挡住了,刚才我很确定瞅见心宿二还在!”
姐弟俩的对话让许麟莫名其妙,因为他第一次听说心宿二,张了张嘴,终是没问出何为心宿二,换了个问题道:
“我知道超新星爆发会很亮,但它现在确实是在不断扩大中,这正常吗?”
“超新星爆发起来规模虽然很恐怖,可在天文尺度上,我们应该不至于用肉眼就直接看出爆炸范围扩大吧?
换个说法,如果距离尽到我们肉眼都能看到增大的过程,岂不是表明爆炸点离我们非常近,强烈的高能辐射就算是地球磁场恐怕也挡不住,那我们……”
杨芳对天文知识确实懂很多,她的担忧不无道理。
银河系中恒星数不胜数,平均每一百年大概会发生三次超新星爆发,但大部分会被系中尘埃遮挡,导致地球上无法看到。
在人类历史中,曾有十次爆发肉眼可见,最早的记录在公元185年华夏东汉时期,判断为半人马座超新星。
据考证,爆发处就在南门二,即比邻星附近,连续九个月都肉眼可见,距地球4、5光年,《后汉书·天文志》并没有提到光点有多大。
而记录最详细的,当属公元1054年北宋时期的“天关客星”事件,即现在蟹状星云的前身。