用餐完毕,大帅乘车前往府厅办公,夫人周美琳则约好一群姐妹在二楼会客室打牌。李湘玉依旧躲回屋里学习。李树铮似乎在发呆,坐在餐桌边未动。刚回房的蔓灵从楼上跑了下来,拿起桌上未喝完的橙汁抿了一口。
“你什么意思?”
“什么?”
陶蔓灵眨着无辜地双眼看着李树铮,示意他很莫名其妙,将手中的杯子放回;带人正收拾餐桌的朱嫂闻声,转头见是陶三小姐,紧张地手一抖,盘子落地摔的粉碎,清脆声响划破宁静的大帅府。朱嫂吓得满头冷汗,立马跪地求饶。
“表小姐,对不起,对不起,我不是故意的,求表小姐饶命啊。”
餐厅内其它佣人瞄一眼朱嫂,屏住呼吸退至墙边站成一排,低头等待表小姐训示。
李树铮对这样的场景早已见怪不怪了,冷冷地撇撇嘴,惬意地靠着轮椅,准备看一场好戏。
陶蔓灵弯腰拾起碎片,光滑的白瓷边镶嵌着纯金花纹,做工精良,一个盘子足以顶普通百姓人家几个月的口粮钱。
“这个盘值子多少钱?”
“大——大约三万国币,”
朱嫂双手颤动扶地,双腿之间冒出一股温热涓流,随即淡淡地臊味充斥于餐厅的空气中。墙边的佣人们看到此番情景,皆认为吴嫂此次在劫难逃,表情细微各异,为其担心的、着急的、窃喜的,讽刺的、幸灾乐祸的。
陶蔓灵眯着眼睛,表情不喜不怒,沉默不语,让人瞧不出心思。
忖度刚刚佣人们的反应,果然不出所料;这几日蔓灵暗暗了解了一下,大帅府下人们似乎联盟一致征讨她,背后谩骂诅咒何其多?如今,一个个的恨不得缩回壳里,辛灾乐祸的也不少。朱嫂也算是一个小管事儿的,她一下台,职位争夺激烈性不亚于府厅那些老头们。
“表小姐,求求您原谅小的这次,这盘子我一定赔的,三倍四倍的赔……十倍十倍也行!”
李树铮冷笑着挑眉,蔓灵越来越俗气了,竟然和佣人们计较起钱财失了身份,损耗物件这些自然有管家处理。
蔓灵读懂李树铮笑容背后的轻蔑,俏皮地眨眼,回身走向客厅。
“你先去换身衣服,你们跟着我。”
墙边十一个佣人应声,颔首跟在表小姐身后。蔓灵坐在沙发上,随手招来一名佣人,和其耳语了一会儿,佣人点头离开。
李树铮对蔓灵这一出摸不出头脑,遂也命身后的护士推轮椅进客厅,一探究竟。
第8章调戏?挑衅?
一会,离开佣人拿着托盘回来,盘里放着一叠空白卡片和数只笔,一一分发下去;朱嫂打理干净后赶了过来,忐忑地跪在陶蔓灵面前,面如死灰,如上刑场。
“瞧你,我就那么可怕么?”
朱嫂微微抬头,观察表小姐神情,脸上挂着淡淡地微笑,清美地不可方物;哪里像折磨人的恶魔?这笑,让朱嫂联想起少爷……大帅府最大的秘密……那时候……发狂的少爷也是那样笑,笑得温暖人心如沐春风,却疯狂地干着那——那样不耻的事情!
“表小姐您说笑了,您这么美儿里温柔的人儿天下难找。是我做错事,请表小姐处罚!”
朱嫂好歹也是个领头的,嘴皮子里有些家伙。她不能走,知道这个家族的秘密太多,离开就是死。
蔓灵扫视在场众人,目光停留在李树铮那里;示意他,多会阿谀奉承的下人,嘴甜的让人心软,求求情?
李树铮面无表情,一个下人,犯了错就是要罚的;即便没错,他从不是护人的主子。削尖脑袋想挤进大帅府的下人多的是,这里,可以差一个盘子,差一棵草,但最不差的便是下人。何况,李树铮戏谑地看着那排拿着卡片的佣人们,他更好奇陶蔓灵唱得是哪出戏?
“他不管,”
一句简单的陈述,字字诛心,朱嫂心灰意冷,她平日里对少爷最是尽心尽力的,竟不肯说一句求情话。
“好,那我们选举吧。”
“选举?”朱嫂愣神儿。
“嗯……”蔓灵环视周围,拿起沙发边装饰的工艺花瓶,“不记名投票,支持朱嫂留下的划对号,不支持的划叉。写完折好卡片,投到这里。”
佣人们得令,各自埋头,小一分钟的功夫,投票完成,一共13人。蔓灵晃动手中的花瓶,示意朱嫂。“现在揭晓答案,让它们决定你的去留,公平吧?”