苏洵与王安石初次相逢之际,正是在欧阳修府邸举办的宴聚之上。那时节,王安石早已声名远扬、威震四海。苏洵虽未曾亲身接触过这位传奇人物,但却通过市井坊间的各种传言,对其为人处世和学术造诣略有耳闻,并心生敬仰之情,原本对这次会面抱有极高期待。
然而,当他亲眼目睹王安石时,不禁大失所望——只见此人头发散乱如杂草,面容憔悴且不修边幅,完全一副落魄书生模样;更令苏洵惊愕不已的是,如此形象不堪之人竟然口若悬河地畅谈起经学来,那神态自若、滔滔不绝的模样活脱脱就是个迂腐的老学究!
这一幕让苏洵心中的好感瞬间荡然无存,取而代之的则是深深的厌恶情绪。
于是乎,他故意摆出一副冷漠高傲的姿态,对王安石不理不睬,仿佛对方根本不存在一般。
欧阳修有意介绍苏洵与王安石互相交游,王安石也表示愿意跟苏洵往来,然而,苏洵对王安石已抱有成见,对欧阳修说:“据我观察,王安石是一个不近人情的人。他表面上很谦和,骨子里却很狂妄,谁也瞧不起。这种人没有不成为天下祸害的!”
他倒奉劝欧阳修别跟这种人打交道:“我觉得我已经很了解他了,这个人将来一定会扰乱天下。他一旦得志,即使是圣明的君主,也会被他迷惑。先生为什么与这种人交游呢?”
苏洵的确很有性格。拒绝与王安石交往,后来还撰写了谩骂王安石的《辨奸论》,斥责王安石石不近人情世故的“大奸慝”。
见苏洵态度如此坚决,欧阳修也不好再说什么。照他的做派,他还是希望创造机会,让这一对富有才华的人能够增进了解,互相认同,这是将来互相支持的第一步。但朝廷里的风云变幻,打乱了他的步骤。
十一月三日,王德用罢免枢密使,贾昌朝再次入朝出任枢密使,这在臣僚中引起一片惊恐。
时人皆知,贾昌朝勾结宦官、宫妃,热衷钻营,居心叵测。贾昌朝结识仁宗张贵妃(温成皇后)奶妈“贾婆婆”,拜为“姑姑”。庆历年间,因为贾婆婆和张贵妃荐举,被任命为枢密使,又兼任宰相。对这位靠走“后宫路线”上位的宰相,台谏官多次上书劾奏,才出判大名府。然而仿佛沉渣泛起,如今又因宦官的关系,再次入住枢密院。
欧阳修《论贾昌朝除枢密使札子》是给仁宗皇帝的,他是这样说的:
陛下最近颁布的诏书,任命贾昌朝为枢密使。这十天来,朝廷内外人心惶惶,没有不感到疑虑和恐惧的;士子大夫们公开议论纷纷,渐渐喧闹起来。这大概是因为贾昌朝本性邪僻,居心险恶,略微懂得一些经学,却善于用花言巧语掩饰自己的奸诈,喜好耍弄阴谋诡计,用来陷害忠良之士。那些卑鄙小人结交攀附他的很多,都乐意供他驱使。从前他担任宰相时,屡次残害好人,所以听说他又要入朝任职,人们都闻风丧胆。
对欧阳修的奏疏,仁宗没有答复。一年半后,台谏官再次群起而攻之,弹劾贾昌朝交结宫人,厚赂宦官,私建大宅,才使贾氏罢相出判外郡。