馆陶长公主与俞侯栾氏缔结婚姻的消息惊动了长安的贵族圈。
起初,人们还将信将疑,毕竟长公主从未掩饰和大弟弟家联姻的想法。但当各家各户目睹两家间飞速开始小聘问名等婚姻程序,并收到来自长公主官邸的正式婚礼请柬,贵人们再吃惊也只能信了。
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熙熙攘攘的东市,年轻人领着两个仆人在论百的店铺中慢慢走着。路经处,店面的伙计权热情万丈地兜售生意,行人们则小心地退开到两边——锦袍轻裘,玉佩叮当,连家奴都穿绸面的羊皮袍,一看就是豪富人家子弟。
陈信对路人的主动避让颇为享受。携父亲的书信和年礼回京已经有两天了,一直住在堂邑侯宅第。今天趁天气好到市集来转转,是想给妹妹买些小姑娘喜欢的新鲜玩意儿。
随行的小厮正值好玩好动的年龄,打踏进东市眼睛就不够用了,叽里呱啦地嘴上不停,时不时建议少主人买这个买那个,活像打算把半个市集搬回家似的。
“少君,看!皆……翁主名下……”小厮手指街道对面一排铺面,‘啧啧’不止,口水都要流下来。东西市都是寸土寸金之地,哪怕不经营,仅租出去收收租金,就是不得了的收益啊。
陈信停步,隔着川流不息的街道端详对面的房子。都是两层的小楼,临街的开铺子,后面附带的小院和后房既可以住家,也能充作库房。
身后,年近四十的另一名长随满含嫉妒的声音幽幽响起:“乃……数载之前梁王所赠,进利以‘斗金’计。梁王强藩也,宅心仁,视翁主如己出。”
“今上亦视吾家翁主如己出!”提到这个话题,小厮顿起与有荣焉的自豪感——难道不是吗?小翁主还走不稳时,皇帝陛下就送了老大一个田庄,京城外带水源的肥沃良田啊!哦,后来还赏赐封户;……
陈信眯眯眼,一语不发。
天子和梁王作为舅舅,都是非常仁厚的长辈。不算日常的赏赐馈赠,仅看天子送给的上等田庄和梁王给的两位数的店铺,就可见他们有多宝贝姐姐家的侄女阿娇——这都是生财的产业啊,通常人家只留给继承人的子孙产业。
甩甩袖子,陈信扭头,快步拐进最近的绣品街巷——天家的慷慨,他一点都不想看。
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“伯嘉,伯嘉!”有些熟悉的呼唤,留住了陈信的脚步。
回身望去……
一个胖乎乎的青年男子乐颠颠地穿街而来。
小胖青年和颗皮球似的,一跳一跳来到陈信面前,笑眯眯作个揖:“伯嘉兄,伯嘉兄,久违不见,念煞小弟也。”
“子诚?”认出来人,陈信也大笑回礼:“久违,久违。”
张伉张子诚,是东阳侯张相如的独子——同时也是庶子。
嫡庶,是一条隐性的鸿沟。大汉的各阶层,嫡出庶出之间泾渭分明,互相并不交往;庶子们有自己的交际圈。而张伉和陈信两个,算一起疯到大的童角之交。
寒暄毕,张伉好一番抱怨老友回京数日都不来找自己,不由分说将陈信扯进酒肆。
张伉酒量不大,三觞浊酒下肚,就有些忘乎所以了。
扯住老朋友的袖子,东阳侯儿子挤眉弄眼地向哥们打听陈家的八卦——没听说堂邑陈氏和俞侯栾布有交情啊!怎么悄没声息的,隆虑侯就要迎娶栾布的孙女啦?而且,新娘子又不是俞侯太子亲生女儿,实际是侄女。还这么火烧火燎年后就完婚。其中,有啥隐情没有?
陈信握着酒器,嘴角歪歪,反问童年好友让他到哪里晓得长公主官邸的内情?
“噢,伯嘉兄,见谅,见谅!”张伉僵一会儿,立刻举觞敬酒,致歉。暗忖自己也是糊涂了,陈信连馆陶长公主家的门都进不去,和嫡出的弟妹都不来往的,会知道什么。
突然想起什么,东阳侯的庶子晃晃脑袋,认真地问老朋友:“伯嘉兄定亲否?”
堂邑侯的庶长子举起酒觞,一口倒进喉咙,径自摇头。
‘太子须有妻有妾,儿子女儿都生了好几个了;隆虑侯过年后马上成亲。陈信年最长,却……’东阳侯家的庶子瞅着童年好友,心里是相当的同情。侯门重‘嫡’。然而,世家大户对庶出也不会置之不理——不管怎么说,庶子也是儿子啊。到陈信这年纪,还没娶妻成家的侯门子弟,还真是罕见。
“汝……父?”随即,张伉的胖脸显出疑惑——儿子老大不小的还单身,堂邑侯就不急?不张罗?
若说陈信的人生有什么幸事,首当其冲就是碰上个好父亲。
堂邑侯陈午对这个庶长子真心的好;好到,在汉朝贵族圈经常被作为反面教材来分析来讨论。
陈信有些不满地白了好朋友一眼:‘你小子……存心明知故问吗?’
“哦?呀!唔……”小胖青年咧嘴尴尬地笑了笑,嘀嘀咕咕冒出一句,算是对总角之交的声援:“长公主……薄情呀!”
侯门庶子通常的结婚对象是其他侯门的庶女;又或者,降低阶层,向下从中低级官员的嫡女中找。
可想想就知道,嫡母不出面不表态,哪家侯门肯冒着触怒长公主的风险接纳陈信做女婿?毕竟,两姓联姻的目的是结亲,不是结仇。又有哪户官宦敢将女儿嫁给堂邑侯庶子——还要不要前程了?
‘帝女似乎……多多少少都薄待庶子?唔,还好我爹没娶皇家公主,嫡母待我好着呢!’想到这儿,张伉不禁好生庆幸,没留神,想法还从嘴里漏出来了。