红蔷听孙夫人如此一说,立刻羞红了脸,低着头偷偷瞄了娟玉一眼。娟玉看着红蔷,只觉她身段如风摆柳,一张瓜子脸清秀水灵,胜了自己不止两三分,心中颇不是滋味,脸色也阴沉沉的。红蔷暗道:“二小姐是个老实的,待人也还宽厚,比四姑娘好伺候。柯家名门望族,做了柯府大少爷的妾,总好过将来配小厮,或给稍富裕点的人家当妾室填房,这也是我一番造化了。”她心中自是乐意,刚想跪下来磕头谢恩,便听妍玉叫道:“不准!红蔷是我的丫鬟,娘,你再挑别人吧。”孙夫人哄道:“娘再给你找个伶俐百倍的来……我把白苹给了你吧。”妍玉扭着脸不愿。正此时,只听一个脆生生的音儿在门口响起,道:“太太,五姑娘亲手做了酥酪,让我给太太送来。”屋中顿时静下来,众人回头齐刷刷一看,只见红芍端了朱漆的托盘站在门前,满面笑容,双眼炯炯有神道:“五姑娘刚才送过一回,听白苹姐姐说太太正忙,就回去了。现在让我送来。”说完将酥酪端在孙夫人手边,又笑吟吟道:“夫人尝尝,这是五姑娘的一片心。”妍玉立刻指着红芍道:“娘,你不如把红芍给了二姐吧!”这一句正中红芍心怀,原来她已在门口站了半日,将房中的对话听得一清二楚,听见孙夫人要把红蔷嫁去柯府做妾,心中又妒又慕。她虽是个不谙世事的丫头,心中却好强至极,仗着有几分颜色总想抢尖向上攀附高就,连跟婉玉去学堂也涂脂抹粉的卖俏,心里头总痴心妄想有一日能被富贵人家公子哥看中。今天听了屋中这番话,别的丫鬟必将默默退了,而红芍却昂首阔步走进来,又抢机会百般表现了一番。孙夫人沉下脸道:“胡闹!这事便那么定了!”妍玉气得眼睛发红,原来这红蔷不但行事妥帖,而且会给她梳头打扮,还做得一手好女红,平日里给她绣个衣裳帕子,用着甚是可心。如今红蔷一走,妍玉自是千万不舍。孙夫人明白妍玉的意思,这几个女孩儿中她最宠爱么女,一见妍玉眼泪汪汪心中不忍,便道:“你看中哪个丫鬟,娘就给你哪个,如若都不中意,咱们再出去买,总给你一个可心的人儿。”妍玉抬头看见红芍,想到这丫鬟女红做得精,平日里还爱打扮,梳的头也好看,便指着红芍道:“娘,我要她!”孙夫人皱起眉,看了红芍一眼,只觉这丫鬟爱卖弄风情,脸带狐媚之相,因自己不喜才塞给了婉玉,如今妍玉竟点了她,孙夫人一时犹豫起来。妍玉赌气道:“就是这丫鬟,娘也不给我么?”孙夫人暗道:“先顺了她的意,往后再买一个换了红芍便是。”于是笑道:“好好好,那就这么办,回头跟婉姐儿说一声,这丫头便给你使唤了。”红芍心花怒放,马上磕头道:“谢太太恩典!”红蔷也跪下来道:“谢太太抬举,谢两位姑娘抬举!”红芍喜气洋洋的回了浣芳斋收拾东西,只盼着快些搬进妍玉住的碧芳苑,碧芳苑比浣芳斋大了两倍不止,吃穿用度也不知不此处好了多少倍,跟着妍玉这得宠的小姐,日后也自会谋得一条好出路,前程岂不是比红蔷又高出一头?红芍神清气爽,在婉玉面前晃来晃去,道:“姑娘,太太让我去伺候妍姑娘去了,我虽舍不得你,但奈何是太太的命令……”说着作态欲流几滴泪出来。婉玉只站着拿了毛笔练字,眼皮都没抬一下,缓缓道:“这可真是你的造化了,日后好自为之。”红芍本想扬眉吐气,没想到吃了婉玉一记不冷不热的软钉子,心中愤愤,但转念想到婉玉定是气恨故而拿她使性子,脸上又挂了得色,转身走了出去。婉玉将毛笔放了,看着红芍背影冷笑一声:“蠢材!”她望向窗外,喃喃道:“眼前烦人的终是走了,但不知我什么时候也能得偿所愿,离开这个地方。”第四回【上】柯二少拾帕惹风波柳五姐遭戏动干戈话说红芍收拾了包袱去了碧芳苑,红蔷和娟玉又在府里住了一夜,第二日早晨,娟玉便带着红蔷回了柯家。婉玉一早就捧着这几日习的字送到书房请柳寿峰指点。柳寿峰见女儿如今真修了闺秀气性,连往日头疼的书法也开始练习了,不觉欣慰,但面上不动声色,便要她把字留下来,打发她去了。吃罢早饭,白苹便捎孙夫人话过来,让婉玉另选一个二等丫鬟使唤。婉玉暗想:“这丫鬟必不能从正房处选了,否则平白多个眼线出来,我往大房看看,紫菱是个有些品格的,身边调教的出来的想必不错。”想到此处便起身往外走,走到一半想起觉自己两手空空,这般去恐是不大好看。正此时,只见几个丫鬟抬水搬桌叽叽喳喳说着话从前方走来。婉玉便招手唤道:“你们过来一个!”其中一个见是府中的五小姐,忙弃了众人跑到婉玉面前,满面笑容道:“姑娘有什么吩咐?”婉玉凝神一瞧,只见这丫鬟十六七岁,眉眼薄脆俏丽,有几分人才,怀里抱着几部书,神色甚是讨喜,便道:“我身边一时没有丫鬟,如今有件事要使唤人,不知你行是不行?”那丫鬟忙笑道:“姑娘吩咐便是,定会尽全力妥妥当当的办好,办不成任凭姑娘责罚。”婉玉笑道:“你是谁房里的?”那丫鬟满面堆笑道:“我是三姑娘房的。今日就是三姑娘要人打扫屋子,本也没什么大事,姑娘吩咐我吧。”婉玉点了点头笑道:“甚好。你去我那浣芳斋,卧房里衣柜右抽屉里有一叠子帕子,你拿两块绣了菱花图案的,两块绣了萱草图案的。你问问夏妈妈老爷那边打发人来没有,若是来人了,说了什么。若人没来,就把我梳妆台上放着的几张写了字的纸卷好了,告诉夏妈妈等人来了交给他。我往大房去,你办妥了就在大房找我。”那丫鬟听完便转身去了,婉玉便慢慢往园子里头走,走着走着,只听不远处传来嬉笑声,她走到一棵桃树后头,扒开枝桠偷眼一望,只见姝玉、妍玉、柯瑞、杨蕙菊、杨晟之等人站在水榭窗口看鱼喂鱼,说说笑笑好不热闹。因梅莲英新死,故而杨家兄妹身上还都穿着素。妍玉和柯瑞单独站在一扇窗子前,逗着水里的鸭子和鸳鸯,亲亲热热说话,远远看去,确是一对璧人。婉玉冷笑一声,知今日府里面来客,孙夫人故意跟她隐瞒。她心中却也不在乎,但看到昔日的小叔和小姑,想到原先的岁月,又想到幼子,心里又是感慨又是思念又是酸疼,当下缓缓转身往大房走去。走到大房门口,婉玉便听见屋里紫菱道:“别总窝在家里头画画,杨府那兄妹和柯瑞都在园子里头,你也去跟他们一处玩玩吧。”紫萱冷笑道:“我才不去,那堆人里头有太太中意的乘龙快婿呢,上回我跟快婿多说了几句,妍玉就挂了脸子,还让太太不咸不淡的点了我两句。”紫菱扑哧一笑道:“你少跟柯家二爷说话不就得了。”紫萱道:“不去,还不如画画呢。”正说着,婉玉挑开帘子进去,笑道:“嫂子好,萱姐姐好。”屋中两人见来的是婉玉,都不由一愣,然后马上招呼她坐下,又命小丫头倒茶。婉玉走到桌旁,见紫萱正在画一幅仕女图,笔法虽还生嫩,但胜在气韵灵秀,婉玉不由连连称赞道:“这个美人画得倒像活了似的。”紫萱听婉玉赞她不由高兴,她素是个心直口快的,拉了婉玉的手问道:“妹妹没去跟那几个哥哥姐姐一同去玩?”婉玉抿着嘴笑道:“来的时候倒是瞧见了,我不去,多一事不如少一事,我知道自己是什么处境的,去了怕是别人也不自在。”紫萱道:“昨儿个杨家人来送贺礼的时候说杨家老太太下个月做寿,因他家大奶奶刚死,所以不便大肆摆宴,就说让梅家、柳家、柯家的孩子都去杨府住几天,略微热闹热闹。还让我也去,我却不愿跟他们一同凑合。”