“不必困惑,”沈夜开口,看着略微迷茫的澜辰,“初七想到了一些你我忽略的可能性,不过眼下并非当务之急。”
而对面屋里,则是全然不同的景象。
莫怀对涅槃凤凰蛊目不转睛,瞳却摇摇头,说起眼下涅槃凤凰蛊的不稳定。莫怀精准地捏住蛊虫的要害,执起来嗅了嗅,又仔细看了看,然后偏头一想:“瞳大人,你说有没有可能是三昧真火的缘故?”
一语惊醒梦中人,瞳难得脸上露出恍然大悟表情:“有道理。三昧真火来源自目光、意念、气动之燃,其力始自消耗魂魄,与我们所需所求背道而驰,我如何忘了这一桩!”
新旧两位七杀祭司这便舍了辈分尊卑,凑在一起讨论起来。十二在旁边数次想插话几句,却被两人滴水不漏的争论商榷逼得最终一言未发。
待澜辰来寻莫怀,说龙兵屿还有事务需要处理。两人离开之后,十二看着刚与莫怀约定明日再会的瞳,忍不住问:“瞳大人,很欣赏现在的七杀祭司?”
“莫怀?过目不忘、举一反三,是难得之才。”瞳中肯地说,“有他的才智相助,涅槃凤凰蛊应当即日可成。”
十二记忆所及,瞳从未如此褒奖过任何人。他抿紧了嘴唇,然后松开,挤出一个笑容:“我也会努力的,希望有朝一日也能得到瞳大人如斯肯定……”
“你?不必费这力气了。”瞳一面低首继续端详着与莫怀改良的涅槃凤凰蛊,一面淡淡地说,“你与他天分有别。”
房间里一片寂默,连蛊虫的蠕蠕爬行动静都清晰可闻,那沙沙的声响突然静得有些怕人。隔了许久,埋首的瞳听见十二说了一句:“我去准备午饭。”房门被拉开,旋即又被阖上。
十二抱着白猫出来,脚步虚浮,竟有几分站不稳路,他便贴着门蹲了下来。身后的房间里,半点脚步声都没有。那人没有察觉他的异样,或者察觉了,也根本没打算追出来问问。
他以为自己要的不多。但是渴望与情感的滋长,总是如影随形。
他心中梗堵,突然有说不出的难过,只仰头望着蓝得像用力揉搓洗净的天空,觉得要在那人的心里留下点无可取代的痕迹,恐怕不比在这浩然苍穹上留下些什么容易多少。
白猫却窜到肩头,用肉乎乎的爪子摁了摁他的脸,然后又伸舌舔了舔。他摸摸猫头,朝着白猫努力地笑笑,振作起身,抛开杂念向厨房走去。
无论每个人心中各自的暗涌,此时他们却都朝着同一个方向前行。数日之后,瞳的涅槃凤凰蛊终于试验稳定,初七的偃甲也宣告尽数完成。
决战的黄昏,终于来临。
第二十二章成败
日落时分暮色初临,是星辰之力最为崭新充盈之际。烈山部众祭司悉数立于龙兵屿主神殿前。高阶祭司位列前排,身着惯常的青绿素白主色袍服,手执所司法杖,面覆金质面具。
最前端的澜辰眺望天色,待时辰合宜,则首先迈上为法术施行所搭设的祭台,象征中天之北辰升起。随后,南斗六星之名的祭司以七杀为首,逐次登临,在北辰以南成箕斗之状。紧接着,贪狼祭司率北斗众星祭司拾阶而上,巨门到武曲渐次出现,而最后一位,则是北斗第七星的破军。
术法施行肃穆,全场鸦雀无声,无人开口,却无数人想问。
——自最后一位破军祭司谢衣过世,破军一职随之永不复设。那么今时今日这祭台上最后一位出现的人,那金色面具之下,到底是何种面容?
沈夜会同瞳和十二隐在一角从旁设立好的结界中,静静目睹着数百年来初次启用的南北之阵。瞳感慨着阵法,十二记录着步骤。沈夜不时评论几句,却忍不住将目光投向北斗第七星的身影。
沈夜已经有足足一百四十七年,没有见过他身着破军祭司常服了。他的举止端方雅致一如往昔,那袭衣袍着于他身依然合称,仍是碧如新叶、白若初雪。