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第80章（第1页）

&ldo;莱斯利&iddot;道森的确找到过钱，&rdo;伍利兹回答说，&ldo;所以她死了。艾伯特&iddot;道森后来也猜到了藏钱的地方。所以，他也死了。我没有发现藏钱的地方，直到我们的旅行结束为止。我第一次读你的手稿时，就应该想到了。我刚上船的第一天晚上，我的潜意识已经看透了真相，它通过梦境的方式给我传递了信息。&rdo;

&ldo;那个除了莱斯利&iddot;道森以外，其他人都没有想到或找到的地方是哪儿呢?那个大多数人都害怕靠近的地方?整个航行过程中都不能被打开的东西?但最后，还是有人把它打开了，打开了两次。&rdo;

&ldo;天啊!&rdo;舍伍德大声喊道，&ldo;就像古老的神话故事一样，有一条龙或蛇守卫着身旁的财富。我以为不会有人敢冒着被蛇咬伤的风险把钱藏在哈利用来装蛇的箱子里。看来我低估了人们想得到钱财的迫切程度。&rdo;

&ldo;一方面，莱斯利&iddot;道森的死因很令人疑惑一一她是被毒蛇咬伤后致死的。我不相信有人会利用蛇做杀人的武器，因为蛇不知道谁才是应该受到攻击的对象。但我相信箱盖被打开的那两次都是人为的，第二次导致了莱斯利&iddot;道森的死亡。

&ldo;最后，我自己问自己：除了把蛇放出来作为杀人武器以外，打开装蛇的箱子还会为了什么其他原因?答案立即浮现在脑海里：把钱藏进箱子。或者，取出已经被人藏在那儿的钱。

&ldo;哈利吃饭的时候告诉大家，因为整个旅途中都不能打开箱子，所以，他要通过箱子上盖着铁丝网的开口给蛇喂食，正是这一番话，令窃贼或潜在的凶手想到可以把偷来的钱藏在箱子里。这个贼怀疑布鲁克和道森可能已经盯一上这笔钱了，但他认为即使他们怀疑钱藏在箱子里，也会因为惧怕箱子里的蛇而避而远之。

&ldo;被吸血蝙蝠咬一下只会引起麻痹狂犬病。所以，凶手才选择了蛇而不是蝙蝠作为财富的守护神。哈利的急救包里有吸杯和止血带，凶手偷走了抗蛇毒血清以便保护自己。

&ldo;拧开箱盖上的螺丝，把包裹放进箱子，但同时不让蛇钻出来很容易。只需把箱盖抬起三四英寸就可以了。但是，匆忙之中，又不想被人发现，想再把螺丝拧上可就不容易了，因为木头箱盖已经变形了。凶手并没有考虑到使用螺丝的安全性问题，所以他在原来拧螺丝的孔里放进了钉子。箱盖继续变形，最终把钉子顶了出去，蛇就是这样从箱子里第一次逃了出来。

&ldo;莱斯利&iddot;道森是第二个趁哈利等人抓蛇的时候进入他房间浴室的人。凶手是第一个进去的。当时，包裹就在箱底的稻草上。凶手必须抓住这个机会，趁箱子是空的，把包裹推到稻草下面。否则，哈利把蛇放回来的时候就会发现包裹。凶手没有时间把包裹藏到别的地方。

&ldo;实际上，凶手几乎连立即把包裹偷偷地推进稻草下的时间

都没有，莱斯利&iddot;道森看到凶手了，她怀疑藏在下面的东西就是

她和她丈夫要偷的那笔钱。但她并没把这事告诉自己的丈夫。

也许她想独吞那笔钱。

&ldo;所以，大约凌晨两点到五点之间，她又返回到哈利的浴室。她是从另一面空着的隔间进去的。箱盖上的螺丝很容易拧下来，但是，她不能像凶手把钱塞进去的时候一样只把箱盖抬起几英寸。莱斯利必须把箱盖抬得高高的，把胳膊伸进去拿出包裹。这样做是需要勇气的，因为她没有抗蛇毒血清。但是，她是西印度群岛人，通常不拿蛇当回事，而且，也许就像道森所说，唯一令她惧怕的只有贫穷。

&ldo;这就是蛇为什么会第二次从箱子里逃出来的原因。也许蛇缠住了她的胳膊。也许她被突如其来的接触吓得尖叫，然后蛇开始追她。为了躲避毒蛇，她在左右摇晃的船上步履蹒跚地跑着，一不小心跌下了楼梯井的栏杆，蛇也跟着摔了下去。她当时已经被蛇咬伤了。她身上只穿了件睡袍，胳膊和脚上都没有遮盖，很容易受到攻击。她之所以穿成这个样子，是因为一旦被人发现凌晨时分她在走廊上闲逛，可以假装成梦游。

&ldo;当时外面狂风暴雨，没有人听到她的尖叫声。也没有听到她重重地摔下去的动静‐‐只有凶手听到了。凶手跑到楼梯井看见了莱斯利&iddot;道森‐‐她当时还活着。凶手从哈利那儿偷到了唯一的抗蛇毒血清和几个吸杯。那个时候，莱斯利刚刚被毒蛇咬到，凶手本可以挽救她的生命。但是，当凶手看到了那条蛇的时候，他认为这个女人必须得死。

&ldo;因为，蛇的出现证明凶手把钱推进稻草的时候被莱斯利看到了，而且她又返回去想偷走那笔钱。船上没有其他地方比装蛇的箱子史保密了，但是，莱斯利发现了这个秘密，只要她还活着，那笔钱就不安全。

&ldo;她摔下去以后，两条腿都断了。她没法躲避凶手，她既不能跑，也不能爬。她只能尖叫‐‐能叫多大声就叫多大声，希望有人能在暴风雨声之外听到她的喊声。但是，她为什么没有喊呢?我只能假设，因为凶手跪在她身旁，用一只手用力地捂住她的嘴，直到她因为恐惧和挣扎致使血液循环加快死去为止。&rdo;

&ldo;为什么蛇不去攻击凶手?&rdo;布兰德警惕而怀疑地问。

&ldo;因为蛇已经在莱斯利&iddot;道森身上耗尽了毒液。&rdo;