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贺泽听到这里，再也按捺不住，提脚将那人踹翻在地，怒声骂道：&ldo;蠢货！她一个弱女子，根本无法独自驾船渡江，只有等着机会藏别人的船上，叫别人带她过江。一艘空船停在那里，你竟然连看也不看！&rdo;那人跪在地上，不敢告饶，只不停地磕头。郑纶却是有些不解，忍不住问贺泽道：&ldo;芸生往江北来做什么？&rdo;贺泽面色阴鹜，闻言答道：&ldo;泰兴，她要去泰兴向纥古越讨要叔父的尸身。&rdo;纥古越攻下泰兴后，将贺臻的尸体吊在城楼上示众了三日，后因着天气日渐炎热，这才命人收回了城内。贺泽来后，曾派人前去向纥古越讨要贺臻的尸首，却未能要回。因此，抚平水寨里虽为贺臻设了灵堂，却是没有他的尸首。贺泽越想越觉得芸生是去了泰兴。芸生是外柔内刚之人，性子看着温和绵软，内里却是极为倔强刚强。她之前就要去泰兴索要父亲的遗体，被贺泽强行拦下，今日瞧着贺泽不在军中，定会趁机偷偷渡江前往泰兴。可纥古越恨极了贺家人，就连贺泽提出用金银赎回亲人尸首都不肯应，又怎会把贺臻尸首还给芸生？芸生此去，必会凶多吉少。贺泽面色十分难看，冷声吩咐随从道：&ldo;上马，去泰兴。&rdo;早有随从把贺泽坐骑牵了过来，贺泽翻身上马，提缰欲行时，却听得郑纶说道：&ldo;我随你一同去看看，最好能在城外截到她。&rdo;贺泽有些意外，一时却顾不上细想郑纶为何也要同去。不过郑纶武功高强，若是有他同去，万一遇到什么情况也好对付。他感激地向着郑纶抱了抱拳，道：&ldo;多谢。&rdo;言罢，贺泽双腿一夹马腹，率先策马疾驰出去。郑纶叫过亲卫来，命他回去给辰年捎了句话，这才带了十多个亲卫往泰兴方向追去。辰年还在中军大帐等着郑纶，见他久不回来，正奇怪间，就得了那亲卫捎回来的口信。听闻郑纶竟随着贺泽一同去了泰兴，辰年一时怀疑自己听错，不由问那亲卫道：&ldo;一同去了泰兴？两军主将，身边只带了几十个亲卫，他们就这样去了泰兴？&rdo;泰兴城下那亲卫点头道：&ldo;是。&rdo;辰年心中只觉荒唐，沉着脸在帐中来回踱了几步，忽地抬头与那亲卫说道：&ldo;你速去找陈副将，将此事告知于他，同时请他立刻点出两万精兵，派往泰兴去接应郑将军。快去！&rdo;陈副将稳重老成，万一郑纶有个什么意外，还需得他出来主持大局。辰年吩咐完这亲卫，又命跟自己前来的傻大回义军报信，道：&ldo;我去泰兴追郑将军，你回去和灵雀他们说，叫他们做好准备，许得要提前与鲜氏开战。&rdo;傻大有这点好处，那就是辰年说什么他就听什么，连个&ldo;为什么&rdo;也不会问。现听辰年这样吩咐，傻大应了一声，撒腿就往义军跑去。辰年自己则胡乱寻了一匹战马，快马加鞭往西去追郑纶。泰兴城外，芸生却是刚刚走近城门。她孤身一个弱女，又身穿重孝，这般不慌不忙地往城下走，倒是把城墙上的士兵都看得愣住了，既未放箭射杀，也未出声喝止，只眼瞧着芸生一步步地走到了城门外。芸生在鲜氏王庭待了三年，已是把鲜氏话学得差不多，立在城下，用鲜氏话高声说道：&ldo;我是贺臻之女，要见你们左将军纥古越。&rdo;城上守兵见她竟能说鲜氏话，均都十分惊奇，又听她说找纥古越，忙一级级报了上去。消息送到纥古越处时，步六孤骁正好也在他这里。听闻城外有个身穿重孝的汉女点名找他，纥古越一时没想到芸生身上，还当是辰年来寻他，先是一怔，随即便就皱了眉头，冷声道：&ldo;赶她走。告诉她，她既为贺臻披麻戴孝，就与我再无干系。&rdo;那士兵应诺，正欲退出，却被步六孤骁拦下。步六孤骁看一眼纥古越，问道：&ldo;会不会是辰年？&rdo;&ldo;是又怎样？&rdo;纥古越面无表情，漠然说道：&ldo;她自认贺臻之女，我不杀她，已是留情。&rdo;步六孤骁却同情辰年处境，劝道：&ldo;贺臻毕竟是她生父，汉人又最讲忠孝伦理，她也是身不由己。&rdo;纥古越淡淡看步六孤骁一眼，却是连与他争辩都懒得，只问道：&ldo;怎么？你想要她进城？&rdo;步六孤骁被他问得一愣，想到此刻城中情形，他思量了一下，便就说道：&ldo;我过去看看，若真是辰年，就劝她走。&rdo;纥古越没什么反应，既没应声，却也没有出声拦他。步六孤骁只当他是默许，带了那士兵赶去城门，人刚到了城墙下，就听见墙上有人下令道：&ldo;弓箭手准备，放箭！&rdo;话音未落，利箭破空之声顿起，一时密如急雨。步六孤骁心中一紧，想也不想地高声喝道：&ldo;住手！&rdo;他脚上使出轻功，几步冲至城墙上，喝问道：&ldo;怎么回事？&rdo;那墙上的鲜氏军官瞧他到来，忙喝停了弓箭手，向着步六孤骁迎了过来，行礼道：&ldo;禀报将军，有几十个汉人骑兵往城下冲来，属下正命人射箭拦击。&rdo;步六孤骁此时也已到了女墙后，往那城外看了一眼，就见远处果然有三四十个汉人骑兵，刚刚被城上射下的箭雨逼停在一箭之地外。近处城门外还站了个身穿重孝的年轻女子，看模样却不是辰年。郑纶与贺泽他们一路追到这里，见芸生已到城下，贺泽顿时大急，本想带人冲过去将她救回，却被城上鲜氏人用弓箭拦下。他单手握紧缰绳，勒停战马，急声叫道：&ldo;芸生，快回来！&rdo;不想芸生只回头看了他们一眼，便就又转过身去，仰头望向城上。在王庭时，步六孤骁曾见过芸生两面，此刻已是认出她来。他不觉有些惊讶，微微眯眼，又看了看远处的贺泽与郑纶等人，略一思量，便往后退了两步，低声吩咐身边护卫道：&ldo;你速回城守府报信，说来人是贺臻之女贺芸生，还有，郑纶与贺泽俱都追来，正在城外。&rdo;那护卫面露惊愕之色，显然也是知道郑纶与贺泽的身份，忙往城下飞奔而去。步六孤骁又招手叫过刚才那军官来，吩咐道：&ldo;你盯紧了下面那女子，尽量不要伤她，可既不能放她进来，也不能放她放走。&rdo;那军官虽不解步六孤骁为何会做如此要求，可这要求却不难办，只需用些弓箭手便可做到。他忙朗声道：&ldo;属下遵命。&rdo;步六孤骁匆忙而去，边走边吩咐身边传令兵道：&ldo;立刻调一千骑兵到东门，随我出城。&rdo;城外，贺泽见唤不回芸生，便就又尝试着催马前行，不想刚一进入城上弓箭射程，那箭雨又至，竟比上一次还要密集，迫得众人只得又退了回来。芸生瞧见城墙上放箭，生怕贺泽他们受伤，忙向后喊道：&ldo;十二哥，你们回去，不要管我。&rdo;贺泽气极，怒声叫道：&ldo;贺芸生，你给我滚回来！&rdo;芸生一脸倔强之色，用力抿了抿唇，&ldo;不！我要见纥古越，我要向他讨回父亲他们的尸首。&rdo;贺泽闻言急怒交加，一时气得说不出话来。芸生却又抬头看向城墙之上，再一次喊道：&ldo;我是贺臻之女，要见纥古越。&rdo;那城上的鲜氏军官也是颇有心计之人，知晓步六孤骁有意拖着城下那些人，便就回道：&ldo;这位姑娘，你先耐心等一等，我已派人进去报信了。只要我们左将军说见你，我就开了城门放你进来。&rdo;芸生与那军官说得都是鲜氏话，幸好郑纶曾在冀州与鲜氏贺兰部交战过，身边亲卫中有会鲜氏话的，将那对话翻译给众人听。郑纶听完，眉宇间更添几分凝重，与贺泽说道：&ldo;这人显然是在有意拖延时间，鲜氏人怕是另有打算，我们需得尽快离开。&rdo;单论心机，贺泽比郑纶还要胜上几分，他强行忍下怒火，哄芸生道：&ldo;芸生，你先回来，我有话要与你说。待说完了，你再进城去寻纥古越。&rdo;芸生知贺泽定是要骗自己回去，又见纥古越不肯见她，更是犯了犟劲，对贺泽的话充耳不闻，只立在那里动也不动。贺泽恨得咬牙，若换做旁人，他怕是早已调头离开。可城下那人却是他自小疼爱的妹子，是肯用性命去护他妻儿的人，他不能不顾。郑纶抬头瞧了眼城墙上的弓箭手，又看了看与芸生之间的距离，轻声道：&ldo;距离太远，一来一回，对方至少能放五六轮箭，你设法叫芸生往这边走一段，我过去将她带回。&rdo;贺泽轻轻点头，与芸生说道：&ldo;芸生，你往这边过来几步，十二哥有些话要与你说，不好叫鲜氏人听到。&rdo;他停了一下，暗自咬了咬牙，又道：&ldo;十二哥发誓，只与你说几句话，说完了就放你回去，如若违誓，万箭穿心，不得好死。&rdo;芸生不想堂兄会发出这样的毒誓来，忙回过身去，急声喝止道：&ldo;十二哥！&rdo;贺泽淡淡苦笑，道：&ldo;芸生，十二哥不骗你，只想私下里与你说几句话。&rdo;芸生终于被他说动，转身往回走来，不想刚一迈步，城墙上箭雨又落，却是齐齐地落在她身前不远处。芸生惊了一跳，下意识地往后连退两步，回头骇然地看向城墙之上，就听得那鲜氏军官喊道：&ldo;姑娘，你先别走，左将军这就来了。&rdo;