1939年9月,日军终于向长沙发起了大规模进攻。随后又于1941年9月、1941年12月两次进攻长沙。这三次作战合起来便统称为&ldo;长沙会战&rdo;。
在整个长沙会战中,国民党军队伤亡官兵十几万人。他们同样为保家卫国默默地洒下了自己的热血。尽管我们无法知道所有这些人的名字,但我们不应忘记他们。
第一章战前态势
中国军队通过平江东条英机内阁薛岳接待外国记者何应钦检阅部队 抗日战争进入相持阶段后,湘、鄂、赣三省已成为中国正面的主要战场。根据第一次南岳军事会议重新划分的战区情况来看,赣西北、鄂南及湘省全境为第9战区的防区。第9战区司令长官为陈诚,由薛岳代理,司令长官部设于湖南省省会长沙……
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日本改变侵华战略
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中国军队攻克平江,通过该城,向北追击。
1938年10月,日军侵占广州、武汉后,由于战线过长,兵力不足;人力、物力消耗巨大,财政经济陷入困境;国内人民反战厌战情绪开始滋长,统治阶级内部因&ldo;速战速决&rdo;战略的破产和对外政策的分歧而争吵不休;更由于中国人民坚持抗战,使其称霸世界的战略受到极大影响,处处呈现被动的局面。在这种情况下,日本侵略者被迫调整其侵华方针。
在政治上,放弃过去&ldo;不以国民政府为对手&rdo;的立场,转而对国民政府采取以政治诱降为主,以军事打击为辅的策略。在军事上,停止对正面战场的战略进攻,重点巩固已有占领区。在经济上,加紧经济掠夺,力图&ldo;以战养战&rdo;。
在改变了侵华方针后,其军事战略也做了相应调整。第一,放弃速战速决战略,准备长期作战。第二,明确规定军事行动要服务于政略和谋略工作。第三,为减少消耗而限制战争规模和强度。在作战范围上,&ldo;如无重大必要不企图扩大占领地区&rdo;,&ldo;力戒扩大缺乏准备的战线&rdo;;在兵力上&ldo;为准备今后国际形势的转变,要在各方面减少驻屯兵力及兵力的消耗&rdo;;在作战形式上&ldo;进行小接触&rdo;,只是在&ldo;敌人集中兵力来攻击时,及时予以反击,消耗其战斗力&rdo;。第四,把军事打击的重心移向对付其后方的抗日游击战。
1939年9月,欧战爆发后,日本政府决定暂不介入欧战,而致力于解决&ldo;中国事变&rdo;,以争取主动,为南进或北进打好基础。9月15日,日本陆军部制定了《以建立中央政府为中心处理事变的最高方针》的文件,企图使中国国民政府妥协屈服,与汪伪合流,建立一个新的&ldo;满洲国&rdo;式的傀儡政权,巩固其在中国的霸权。
为统辖对中国的政略、战略,以适应建立中国傀儡政权的需要,9月中旬,日军大本营撤销原华中派遣军司令部,在南京新设中国派遣军总司令部,统帅在华全部陆军(在东北的关东军除外)。
在此期间,在华日军正依据其新的军事战略开始调整部署,实行向保守占领地的持久战态势的转变。1938年10月,日军在华有24个师团、4个独立混成旅团、1个骑兵集团(2个骑兵旅团)和1个支队。其中,华中派遣军有13个师团、1个支队;华南第2l军有3个师团;华北方面军有8个师团、4个独立混成旅团和1个骑兵集团。日军的主力在正面战场。其后,日军进行了大规模的交替换防,将久战疲惫的师团陆续调回国内休整,同时按照保守占领地的要求,新编了一批适合警备任务的三单位编制的师团和独立混成旅团,替代回国部队。至1939年年底,侵华日军新部署基本完成后,在中国派遣军隶属之下的侵华日军共有24个师团、20个独立混成旅团、1个骑兵集团。这些部队被分为4个战略集团,并规定了其各自的任务。
为加速中国事变的解决,日军于1939年9月至1940年夏在正面战场上相继发动了对长沙、桂南和宜昌的作战,但并没有达到预期目的。
1941年6月,苏德战争爆发后,日本内部在关于北进还是南进问题上一直争吵不休。10月,战争狂人东条英机组阁后,反复强调&ldo;中国事变的成果不能动摇&rdo;。日军参谋总长杉山元也明确表示:南进是解决中国事变的&ldo;极为必要的措施&rdo;。这样,日本在1941年夏秋之际再次调整侵华战略,在准备南进的同时,继续向中国大举进攻,以期早日结束中国事变。
太平洋战争爆发前夕,日本再次部分调整了对华战略。其总体构想是:确保和稳定占领区,使之成为&ldo;大东亚战争&rdo;的总兵站基地,对国民政府继续施加军事压力,削弱其抗战力量,并以政略和谋略相结合,摧毁其继续抗战的企图,然后利用&ldo;大东亚战争&rdo;的成果,促使国民政府屈服,最终解决中国事变。
第二、第三次长沙会战便是在上述这种背景下发生的。
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蒋介石调整战略方针
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日东条英机(前排左三)内阁成立。
1938年11月下旬,国民政府军事委员会在湖南南岳召开军事会议。第3和第9战区的司令长官、军团长、军长、师长等100余人出席了会议。中共中央代表周恩来、叶剑英等也应邀参加。会议在蒋介石主持下着重从军事角度检讨了过去抗战的得失,判断了当时战争的形势,确定了以后二期抗战的军事战略方针,并据此调整了部署。