1941年9月7日晨,集结于忠坊、桃林、西塘之日军第6师团首先向南山、雁岭、鸡婆岭、草鞋岭的国民党守军阵地发起了猛烈攻击。
阿南惟畿令第6师团进攻大云山国民党军阵地,主要是为了掩护其主力向湘北集结,当然击退了该地守军,对其以后的作战也是十分有利的。他原定于5日开始大云山作战,但因为天气恶劣而被迫推迟到7日。
攻击开始后,日军在炮火、飞机的掩护下,从东、西、北三面对大云山守军展开围攻。第58军新编第11师、第4军第59、第102师分别与日军展开激战。战至下午,日军进至南冲、孟城、长安桥、甘田一带。
8日,日军继续攻击前进,并以主力向大云山南、新墙河北之草鞋岭、甘田、港口方面猛攻,企图向新墙河南岸进犯。不料,在其突进至比家山附近后,遭到第4军的痛击,被迫暂缓南下。而第59、第102师及第58军新编第10师仍在白羊田、甘田附近地区阻击日军。
9日,日军一部越过新墙河。杨森立即以第4、第58军及第20军第133师发起反攻,侧击和截击渡过新墙河的日军。经过激战,日军被压迫退回新墙河北岸五龙桥、白羊田一带。
这时,日军第40师团已经到达大云山附近,接替第6师团继续围攻大云山,而第6师团则开始陆续退走,准备与以后到达战场的日军主力共同对湘北发动总攻。
10日,杨森指挥新编10师自东向西、第59师由西向东、第37军第60师由南向北包围日军。战至中午,新编第10师夺回大云山的制高点,并收复了石塘冲、石壁桥,将当面之敌压迫到石庙一线。第59、第102师则全力进攻茅冲、和尚庄、邓家桥一线日军。当天晚上,第20、第58军的攻击队和第6挺进队一部,分途向大沙坪、羊楼洞、赵李桥、石城湾各地之日军进行夜袭。
11日拂晓,第59、第102、第60及新编第10师合力会攻残敌,未及被换走的日军第6师团第13联队被围困在甘田附近,伤亡惨重。正当国民党军各部准备将其彻底消灭时,日军第40师团重松支队赶到,将奄奄一息的第13联队解救而去。
12日,国民党军各部对重松支队展开围攻,并将其截为两部。当日晚,该支队主力进入港口附近,遭到第58、第4军各一部的袭击;而其预备队第235联队后藤大队则被堵于马嘶塅西侧一带,遭到重创。
13日上午,日军第40师团龟川联队在港口北5公里的白羊田南侧一带与第58军发生遭遇战。随后,第40师团仁科联队及师团主力赶到,也投入作战。这样,日军第40师团的两个联队就在白羊田南侧一带东西3公里的范围内,与国民党军混战在一起。激战竟日,双方形成僵局。晚上,第58军又不断对日军进行夜袭。当日晚,青木成一师团长向上级做了这样的战况报告:
师团主力在白羊田南侧击退由13日晨来攻的敌新编第11师的2个团。重松支队正在团山坡北侧附近,与周围敌军交战中。
然而此时坚守马嘶塅北侧高地的后藤大队,仍处于敌新编第10师的包围中,在与支队主力失掉联系的情况下孤军奋战。各种迫击炮、山炮弹射击在面积狭窄的阵地上,并多次与逼近阵地前10米的重庆军反复展开手榴弹战,重机枪也有两挺遭到破坏。
前进到湖野溪西侧台地的师团战斗指挥所,14日下午恢复了与龟川部队的联系,当即命令仁科部队坚守该地东侧台地。此时始得知后藤大队的苦战状况。
师团不期遭遇的敌第58军,为在东方约20公里的黄岸市整训中的部队。师团对其行动毫不知晓。加之,对大云山周围已扫荡完毕的先入为主的思想,因而对我军刚一展开即遭到强烈反击的情况,完全出乎预料。
14日,接到第40师团报告的阿南惟畿于次日晚令荒木支队投入到大云山战场,支援第40师团作战。
荒木支队接到命令后,立即出动。16日夜,当其赶到甘田东侧时,受到新编第11师的顽强阻击。战至18日,该支队终于到达马嘶塅,与在这里已苦撑了数日的后藤大队会合。
阿南惟畿对第40师团的进展情况甚为不满,他认为&ldo;第40师团未以全力尽快捕捉当前来攻之敌,似有墨守军最初攻击准备之感&rdo;,遂令作战主任&ldo;对此加以督促&rdo;。
随后,第40师团一面与国民党军作战,一面按预定方案向沙港河右岸集结,并逐渐做好了向湘北进攻的准备。
至17日,日军第11军已经完成全面攻击准备。第3、第4、第6、第40师团在杨林街至沙港河下游一线约20公里之间并列展开。
一场更大规模的战斗即将爆发。
9月18日拂晓,日军第11军发起了全面进攻。
此时夜幕尚未完全打开,若明若暗之中,一阵阵排山倒海般的大炮轰鸣,震撼了寂静的山野。数十架飞机瞬间投下成吨的炸弹。空气被撕裂,大地在颤抖,晨光初现之中,一片血肉横飞。随后,日军步兵在炮火和飞机的掩护下发起冲锋。
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薛岳未战先输(3)
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阿南惟畿在其日记中曾这样描述当时的情景:8时,阴云渐晴,在&ldo;隆隆&rdo;的重炮、山炮声中夹杂激烈的机枪声。8时30分,第4师团正面在烟幕掩护下一齐开始前进。8时50分攻破左岸敌军的第一线,继续前进。通过电话向北野师团长祝贺胜利,并勉奋斗。第3师团正面于7时30分开始前进,未做攻击准备射击,即突破第一线,向大荆街突进。第6师团方面炮声隆隆,只见各处村落起火。一场大规模野战正在展开。统率大军亲视战况,指挥会战,正是其时。