已经两天过去了,衙门那边还是没传来白敛的消息。如果按大哥所说,干他们这行的进衙门只是家常便饭的小事,那这两天也该有要放人的消息了。作为家中唯一知情白敛被抓的人,白苏实在是有些坐立不安了。
白璟也察觉出白苏有点心不在焉,给人诊脉的时候也没有从前那么专注,他还以为她是累了,只关切着询问了两句,就被白苏闪避开了。
午后的时候,白璟准她休息,自己接过药堂的事务。说实话,他也有接连数月没有好好给人看病了,手有些痒痒。当真是操劳了一辈子的行当,不是说放下就能放下的。白苏则趁着这半天的工夫,赶紧溜了出去,她打算去衙门打听打听白敛的事情。
戊庸虽然是个边关小县,衙门也是五脏俱全,各类衙役官员冗杂不已。白苏花了好多银子,打点了好多人,才被领到了关押白敛的地方。
牢房里昏暗潮湿,一直响着吧嗒吧嗒的滴水声,地上也黏腻腻的,都是鞋底带进来的雪水。白敛就靠在紧锁的牢门边,他刚吃过牢饭,正眯着眼睛休息。窸窸窣窣的脚步声传进耳朵,他睁开眼睛,就看到了自家妹妹蹙起的眉尖。
“苏儿?”白敛一怔,连忙整理起已经肮脏不堪的衣衫,复又强撑着站了起来。他坐久了,腿也压麻了,突然一站起来还有些晕眩。白苏看着他落魄的样子,忍不住红了眼眶,“大哥——到底是怎么一回事?”
白敛连忙从牢门的缝隙中伸出双手,想去握住妹妹的手,却被一旁的衙役瞧见了。衙役走上前,不由分说地抽出木条,猛力地照着白敛的手连抽了两下,“缩回去!有话说话!”
白敛不得已收了手,他有些愧疚地望着白苏,“妹妹,我这么落魄,叫你担心了。”
“哥,他们什么时候才会放你?有没有消息?你不是说三天内准会放人吗?”
这时候,一只老鼠吱吱地从白苏的脚底下蹭了过去,吓了白苏一跳。
“这不还有一天呢吗?”白敛倒是一副云淡风轻的模样,“妹妹放心,明儿哥就回家了。”
白苏不信他了,这个牢房条件这么差,想必关押着的都是罪责不小的人。直觉告诉她,白敛越是表现出无所谓的神情,他的危险就越大。
“哥,我不能听你的了。我回家后会立刻把这件事告诉爹,我不能再瞒着爹。”
“别!苏儿,不要让爹知道!我弃医从商,已经够不孝了,现在又闹出了事情,这不是要气死爹吗?你听哥的,哥不会有事,大不了多关些天。”
白苏摇了摇头,她退后了一步,道,“哥,这件事关系你的安危,我不能瞒。我知道你顾虑什么,你怕爹在知道你因为经商被抓后责备你,瞧不起你,甚至不管你。”
被说中心思,白敛沉默了下来,他缓缓坐回干草席子上,和白苏拉开了一段距离。白苏看着他缩在角落里的身姿,终于忍不住掉下泪来,“哥,你比谁都清楚,爹不是那样的人。”
白苏见白敛不再说话,只得先回家去和家人们商量办法。她从牢房里走了出来,又忽然转身塞给衙役几枚碎银,求情道,“衙役大哥,拜托您给我大哥换一间牢房,拜托了。”
衙役看到银子自然心花怒放,他想伸手接,却犹豫了一下没有接,“姑娘,我瞧你一个人来看兄长也不容易,实话跟你说吧,你大哥犯的事儿不小,因为他背后还藏着别人。你想换牢房,没那么容易,这银子就算给我了,我也只能试试看。”
白苏还是执意把银子递到了衙役的手里,“您说他犯的事不小,那他是会判刑吗?”白苏问的犹犹豫豫,她的一颗心已经七上八下地吊个不停了,她既想知道答案,又害怕知道答案。
“具体会判什么刑我不知道,但私卖官盐是大事,朝廷那边一直明令禁止。姑娘你自己掂量掂量,你大哥这不是跟朝廷作对吗?”
白苏不知所措地从衙门中走了出来,她一直反复咀嚼着衙役的话。私卖官盐,她没想到她的兄长竟然胆大包天到会去私卖官盐!自大慕国高祖时代以来,盐巴就是只能通过官府经手的东西,任何私卖官盐的行为都会遭受不同程度的惩处。如果那个衙役说的是真的,如果白敛的背后真的还藏着别人,那这就是一个私卖官盐的组织了。一个与朝廷对着干的组织,只能被剿杀干净……
白苏极力平复着呼吸,她不禁加快了步子,必须得赶快回到家里让爹知道。然而,她才刚走出来没一会儿,前面路口处就被一堆看热闹的人给堵了住。
这个路口向来都是贴告示的地方,平时就有会有路人停下脚步张望,可是却从没有今天这般多。白苏不得不在水泄不通的人群中挤出一条路。
“你瞧瞧,他们慕家虽然家大业大,还不是白发人送黑发人,有钱也留不住哟。”
“可不是嘛,我还听说,他们家的大公子已经失踪好几个月了,我看八成也是……”
就算白苏一心只想着白敛的事情,这些三三两两的声音还是传进了她的耳朵。慕家……白发人送黑发人……她不由得驻下脚步,抬眉望去,只远远地看到墙上贴着的黄纸上,大大地书写着“讣告”二字。
刹那间,一阵寒意淹没了她,她拼命地挤上前去,想看清底下的小字。
“喂,挤什么!”
“又不是什么好事,还有心思急着看。”有好些人已经对她的行为不满了起来。