宁如寄瞧都没瞧他:“进城。”
“我当然知道你是要进城了,进城做什么啊?”那人继续笑嘻嘻。
宁如寄心中冷哼一声,凉凉回道:“到县衙,找我爹。”
“哟,你爹在县衙当差呢?正好我大伯也在,你爹是作什么的,我让我大伯多多照顾照顾!”
一般的百姓都不愿跟衙门的人有所牵扯,听到宁如寄提衙门,基本上都会识趣地闭上嘴,但眼前这个人显然不识趣,不光不识趣,他还觉得宁如寄是哄他玩的,因此也瞎编了一句,想要逗逗她。
宁如寄干脆换上了笑容,挑眉看着这个登徒子:“我爹……他就是新上任的云阳知县,怎么,你想去衙门里坐坐,让我爹请你喝杯茶?”
那登徒子一愣,半信半疑地打量了她一眼:“真,真的?你爹真是知县?”
“你不信?你瞧,那不是我爹派来接我的衙役么?”宁如寄说着,伸手往前一指,这时城门正好打开,她说罢便朝着其中一个守卫走过去,看样子是要上前去打招呼。
登徒子本来还想说什么,见这情形,吓得立刻住了嘴,再没胆子跟上去。谁知再抬眼时,宁如寄却已错过那个守卫,大摇大摆地走进了城门。
※※※
早在来的路上,宁如寄就已经听说,云阳县有一种非常有名的小吃,名叫桃花烧麦,因此她也早就打定主意,进了云阳县城,先去吃一顿,吃饱了才好有力气上衙门去找人。
县城里卖桃花烧麦的铺子很多,最有名的一家位于云水街,宁如寄顺着指引七拐八拐终于找到了这条偏僻的小街,却意外地发现街上一个人都没有。
挂着桃花烧麦招牌的铺子也虚掩着门,宁如寄忍着肚饿左右观望了片刻,终于听到不远处隐隐传来一阵嘈杂的人声,其中似乎还夹杂着哭泣声,她便立刻抬腿向那巷子里赶去。
周围的百姓们果然都围在这里,人们把小巷堵得水泄不通,一个个神情凄恻地望着一户人家的院子,看来里面似乎是出了不好的事。
“这王田,可真不是个东西!那么小的孩子,他真下得去手!那可是他的亲闺女啊!”一个大婶抹着眼泪说道。
旁边一个大汉翻翻白眼:“亲闺女又怎么样,四个闺女呢,他哪个也不稀罕!你忘了这孩子刚生出来的时候他举起来就要摔死的事了?”
“天杀的,叫官府把他抓起来,关到死!只是可怜了这当娘的……”
大婶说罢,周围的人都露出一副赞同的神情。
在人们的议论声中,小院里的声音断断续续传来,宁如寄听到有人在责骂,有人在反驳,还有女人一直在哭,然而这种小地方,邻里之间都是互相认识的,她一个陌生人贸然闯进去,似乎有些不妥,更何况面前的人太多了,以她这样的小身板,根本挤不进去。
正在犹疑间,忽听得一声呼喝:“差官来了!”
接着便有几个身着捕快公服,身材壮实的捕快气势汹汹地走了过来,一面走一面驱散人群:“都让开啊,差官办案!赶紧让开!”
为首的捕头人高马大,围观百姓一见到他就立刻自动让出了一条路,宁如寄正好趁着这个当口,跟着捕快们走进了事发的小院。
还没进去,就先看到院子当中的地上,一个披头散发的女人坐在那里,怀里抱着个裹婴儿的襁褓包袱,哭的都快没了声音。女人的身后站着三个大小不一的女童,最大的有*岁,最小的才两岁左右,三个女童紧紧贴在一起,带着惊恐的目光打量着眼前的一切。她们显然还都不太能理解到底发生了什么,只是太害怕了,因此躲在娘亲的身后。
宁如寄刚才听了外面人的议论,心下立时明了,这应该就是旁人嘴里的那一母四女了,但看那女人哭得伤心,难不成她怀里的小婴儿……已经死了?
她们的对面,几个男女正和一个五大三粗的男人拉扯成一团,那男人双目怒张,满脸通红,看起来十分生气,见女人仍然在不停地哭,挣扎着过来要打她,被几人拽住,动弹不得。
“哭哭哭,你自己看不好孩子,孩子闷死了,倒来赖我!没用的东西,你怎么不跟着一块去死!”
旁边拉扯他的汉子怒喝:“明明是你喝醉了,脱了衣裳盖在孩子脸上,你闷死孩子,如今倒骂你媳妇!”
几个女人也骂:“你别以为我们不知道,因为她又生了个闺女,你差点把孩子摔死,月子里你就天天打她,还有什么事做不出来!”
“就是!说不定你就是故意闷死孩子的,那可是你亲骨肉啊,你真下得去手!你也配当人!”
宁如寄跟着捕快们进到院子里的时候,看到的就是这样的情形。
只见那捕头大手一挥:“都别吵了,出了什么事,一个一个说!”
拉扯的几个人这才松开了手,争先赶上前来说起事情原委,外面的人见捕快到来,也都纷纷挤进来看热闹,小小的院子里顿时挤满了人,一时间倒也没有人注意多了宁如寄一个。宁如寄便捡了一个又不起眼又能看得清院子里状况的地方站着,等看这捕头怎么处理。
众人七嘴八舌地说了一通,那捕头终于弄明白了是怎么回事。
原来方才被众人拉住的男人名叫王田,是这家的男主人,有一身做木匠活的手艺,平日以给人做木工为生。地上坐着的女人是他的妻子,也是四个女孩的母亲,名叫祝文月。
据众人说,王田娶了祝文月之后,一直想让她生个儿子,好替王家继承香火,谁知祝文月连着生了四个却全都是闺女。最小的,也就是刚刚死去的这个女婴,出生才刚刚一个月,刚出生的时候,王田因为又是个闺女,一气之下差点把孩子摔死。还有人说,王田爱喝酒,喝了酒就动手打祝文月,月子里还不给她饭吃。
总之邻里七嘴八舌,几句话就把王田说成了一个十恶不赦的混蛋,那王田气不过要反驳,却被捕快瞪起双眼,一声怒吼给压了下去:
“废话少说,就说孩子到底是不是你闷死的!”