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第47章（第1页）

&ot;帕尔哈蒂不怕天庭震怒?&ot;

&ot;和这老家伙知道的秘密相比，天庭震怒算得了什么。&ot;

&ot;这老家伙知道什么。&ot;尽管按规定旋风不该问这个秘密，但此事关乎自己一行人的生死，旋风不得不多嘴。

&ot;魔鬼之舱!&ot;

此时他们合骑的马拉下后面的人有一段距离，所以江夫人此言震动的只是旋风一个人。他的手臂一颤，几乎把马缰绳丢开。耳朵里仿佛被这个词灌得满满的，周围的鸟语虫鸣一时都不复存在。喉咙好象也给堵住了，半晌说不出话来。

在真理教的世界里，&ot;魔鬼之舱&ot;的传说既是一个谜，也是一个梦。这个传说大约起源于真理纪元两百年左右。当时，大地上的&ot;魔鬼烙印&ot;已经被基本清除干净，真理教的统治稳如磐石，科学时代的辉煌早就恍若隔世。然而不知从什么地方开始，流行起了一个说法，讲的是魔鬼时代未期长达十年的&ot;朝阳圣战&ot;中，&ot;魔鬼代言人&ot;们眼见大势已去，便在某处挖了一个巨大的地下洞穴，将大量科技制品分门别类地埋进去，以备将来复辟之用，这个传说中的地穴就被称为&ot;魔鬼之舱&ot;。

关于&ot;魔鬼之舱&ot;的主谋、地点、藏品等各方面的传说有众多版本。比较有影响的一种说法是，&ot;魔鬼之舱&ot;计划由&ot;魔鬼时代&ot;未期的大魔头，&ot;谋取人类灵魂的首恶&ot;比尔&iddot;盖茨设计并主持实施。由于比尔&iddot;盖茨在南美战争结束后不知所踪，人们便传说他使用某种邪法，化身遁形潜入&ot;魔鬼之舱&ot;，将来的某一天会再次出来为害人间。关于他再次现世的日期也有不少传说，几乎每个世纪未都有人散布大魔头即将降临人世的预言，弄得人心慌慌。在真理纪元一千年快要到来的今天，这个由&ot;魔鬼之舱&ot;派生出来的&ot;魔头复活&ot;传说比以前任何一个时代都盛行。（注1）

至于&ot;魔鬼之舱&ot;里有什么藏品，也是众说纷纭。比较公认的说法是那里有许多威力无法想象的杀人凶器：一次可以毁灭一座城市的巨型炸弹，千里之外取人性命的无形武器，一天之内环游地球的巨鸟，让成千上万人瞬间失去生命的毒气等等。正是这些关于藏品的传说，吸引了各种势力寻找&ot;魔鬼之舱&ot;。因为在这个冷兵器时代，找到它就意味着找到争服世界的力量，哪怕里面东西的神奇只有传说的几分之一。

但是八百年来，&ot;魔鬼之舱&ot;不仅从来没向世人展示过它的真实面貌，甚至连它的大致位置都是个谜。大多数人相信它埋在南美某地，这与&ot;盖茨主谋论&ot;相吻合。为此，数百年来，官方力量、反叛者、匪盗、狂人……各式人等在南美各地象勤劳的蚂蚁一样挖掘着，掘下大坑小洞无数，但均无所获。

关于这个传说，真理教会官方的态度曾有一个很大的转变。最初，他们坚信&ot;朝阳圣战&ot;的毁灭力，不相信会有什么异教徒的力量能在那种地毯式的征服与破坏中保留下来。真理纪两百年时，对教会统治地位发出挑战的只是一些私自倒卖&ot;违禁品&ot;刑事犯。由于&ot;违禁品&ot;本身的实用性和便利性，它们在黑市上还是很值几个钱的。所以教会最初把&ot;魔鬼之舱&ot;传说视为这些商人的发财梦，就象传说某处有一个藏金洞一样。但随着时间的推移，越来越多的史学家开始相信这一传说，他们引经据典，试图证明&ot;魔鬼之舱&ot;的存在。这其中不乏一些很有影响的大学问家。生活于真理纪元第四世纪，真名不详的小说家&ot;江海游客&ot;曾写下过小说《魔鬼的再现》，虚构了&ot;魔鬼之舱&ot;出土后对世界造成的影响，其中自然包括真理教统治因此被复辟的异教徒推翻的情节。《魔鬼的再现》虽然被列为禁书，但书中那些详尽的预言却让真理教会大为恐慌。同时，&ot;魔鬼之舱&ot;的计划与&ot;魔鬼代言人&ot;的政治倾向也很吻合，应该有存在的理由。所以，在真理纪元353年，第十三代真理教主索文终于对全世界的稽查队下达了彻底追查&ot;魔鬼之舱&ot;的命令。这个使命虽然从未完成，但代代相传下来，本身就成为神话般的东西。

八百年来，一代又一代梦想家或踏遍山川大地，或翻遍经典古籍，盼望着有一天这个谜能在自己手中解开。象帕尔哈蒂这样有势力的人更想着用&ot;魔鬼之舱&ot;里妖法般的武器增加自己的权势，乃至问鼎圣城，一统天下。&ot;魔鬼之舱&ot;案与&ot;铁鸟案&ot;并列为真理教千年历史上的两大谜案。

与此同时，从未断绝过&ot;香火&ot;的地下科学家们也把复兴科学文明的希望寄托在这个地下洞穴上。他们坚信先辈们肯定会制造这样一个贮藏室，留给他们这样的后辈使用。只不过在他们的称呼中，这个地下洞穴被称为&ot;科学之舱&ot;或&ot;文明之舱&ot;。

&ot;现在我必须把实情告诉你们。你们这次押解的老家伙知道&39;魔鬼之舱&39;的下落，至少教主大人相信他真的知道。所以才要把他押到圣城亲审。这等秘密原本不能为外人所知，但帕尔哈蒂朝中有人，耳目众多，内外配合，第一时间知道了这个秘密。便要截下哈姆达尼，独享绝秘。如果你们正式把哈姆达尼移交给本教区的稽查队，注册在案，帕尔哈蒂就没有下手的机会。所以要在你们到达红石城之前秘密截住你们，然后……&ot;