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第102章（第1页）

在这个以农业为主的时代里，阿斯马拉大教区的经济处于世界上的中等水平。在本大教区里，埃塞俄比亚地区的油菊、索马里的骆驼、科尔多凡的树胶等都是远销世界各处的特产。境内还有不少风景区和繁华城市。不过旋风一行人哪有心情观光，只是急匆匆地沿海岸线径直向北而去。

不几日，他们来到吉布提中教区的行政中枢吉布提市。这座数千年的古城仍旧保持着它的风格，低矮的夯土房满布在街道两边，骆驼和马队在狭窄的街道上穿行。此时，这一行人只剩下旋风、江夫人、哈姆达尼、江布尔和另一名队员。看到同伴们一个接一个死去，两个队员心情十分暗淡。他们觉得死神正潜伏在任何一个地方：树丛里，水面下、山坡上……到处都是，而且随时可以跳出来取他们的性命。

旋风倒是越来越有信心。他一生中从来没有走到这样远的地方，也从来没有成功地挫败过这样多的强硬对手。越接近圣城，他的自信心越强。而且他已经开始为在圣城里如何推销自己作打算。

江夫人此时有些心不在焉，大概是心中刚刚荡起的甜蜜还要回味一段时间吧。哈姆达尼的心情经旋风在船上一番开解，此时又饱满起来。旋风甚觉可笑，因为这样一个哈姆达尼虽然没有了自杀的必要，但却多了逃跑的可能。真是左右为难。他也没有别的办法，只有亲自守在哈姆达尼身边，短刀始终放在随时可以抽出的地方。

按照惯常作法，他们尽可能地找人多的地方走。这样的地方不容易受到伏击，也不容易引起注意。加上人生地不熟，他们不知不觉地随着人流，来到了城里的一处最热闹的地方。

这里是一个宽阔的广场，但因为越来越多的人挤到这里来，广场也显得比平日窄了许多。广场上新搭了一个平台，上面挂着黑色的布幔。布幔前面，一群身穿白色教士服的人正站在那里，念念有词。白衣与黑色的背景相衬在一起，甚是显眼。居中一个大教士双手向天，又降至胸前，再向天，再降至胸前，如此反复不已。周围的教士配合着他的动作。场内的观众则以各种方式回应着教士们的举动。有的也同样作运气发功状，有的颤动不已，有的时哭时笑。

这等情形旋风他们在兄弟群岛就见过多次。这是教士们在举行发功大会，也是教士们与世俗群众极少数见面的机会之一。尽管如此，旋风对这个教士的发功动作还是研究了半天。由于职责不同，旋风没有兴趣研究这些功法。以前他只见过塞莱米亚等兄弟群岛的教士练功、发功。老家那些教士们完全是另外一种练法，姿式远没有这样夸张。看来不行万里路，不知天下事，《朝阳启信录》上统一的功法也可以变换出这许多花样。

&ot;在魔鬼当道的时候，在浊气弥漫的时候，在人欲横流的时候，在末世将至的时候。您，伟大的先知，圣明的法皇，救我们于水火之中。天得以复明，水得以复清。法皇永在，真理永存!奥姆……&ot;

这个在世上回响了一千年的单调声音从主持教士嘴里响起来，被成千名虔诚教徒的嗓音放大。每一次教徒集会时，对神圣法皇的祝词都是必须最先吟颂的。旋风他们既然偶而进入这一场合。也不得不伴随着周围的诵经声口张口闭。

&ot;气生于天，行于体，毁于病。病气无形无象，唯有德之人识之，唯有德者破之……&ot;教士振振有词地开始说此次集会的正经事。

作为俗家教徒和稽查队员，为饭碗起见，旋风当然也不得不念一些《朝阳启信录》，对教士们发功时讲的道法，功法多少知道一些。一听这段说词，旋风明白了，原来，这里不知道什么地方发生了瘟疫，眼前这个教士正在发功驱除疾病!

&ot;病气，魔气，它们已经搅扰人间一千年了。它们是魔鬼留下的祸根，它们变换着方式与我们较量，这次，它附身在人身上向我们走来。对、对、对、附在人身上向我们走来。那必是一个堕落的人、堕落的人。&ot;教士的声音伴随着时紧时缓的风，在场里漂来荡去。那双白眼珠多于黑眼珠的眼睛向人群中扫过来，象是一根针，刺得人很是难受。大家闭住呼吸，听着他那令人压抑的声音。

在疾病这个问题上，《朝阳启信录》按其一惯的原则，将真理向谎言方向推进了一步，对史实任意取舍。《理卷》上说，人之所以生病，是因为世上存在着一种叫作&ot;病气&ot;的东西。这种东西与人类相伴已经很久。人们沾染上病气，虽然会有小病小痒，但无致命危险。可是在&ot;魔鬼时代&ot;里，&ot;魔鬼代言人&ot;们用邪术加大了病气的危险性，使之成为&ot;魔气&ot;。并将各种&ot;魔气&ot;作为武器投入战场。

然而，魔气一经制造出来，就逐渐失去控制，散布在世界各处，谓之曰&ot;魔鬼外泄&ot;。《朝阳启信录》中记载了&ot;魔鬼时代&ot;末期最大一起魔气外泄事件：某种&ot;魔气&ot;由当时美国军方的&ot;魔鬼代言人&ot;从非洲猿猴体内取得并进行培养，后因泄露事故流散在世间。这种&ot;魔气&ot;通过性交传染，尤以同性性交传播为快，中者积数年痛苦，全身发作多种疾病而死。即便真理时代已经开始，那些大教士们无论怎样发功布气，都不能将这种邪毒的&ot;魔气&ot;制住。足见其流毒之深。后来，为了制服这种魔气，第三代教主只得发布命令，将同性恋者与异教徒一起交由稽查队侦办，或斩首、或流放。由于司法人员都不愿接触此类病人，故不约而同地采取了斩首、焚尸、活埋等作法。至真理纪元200年，在真理教各类司法杨机构记载中，全世界共计处死同性恋者七百六十五万，民间私刑处死的更远在这个数字之上。（注1）