张歆的目的地是泉州。隔山隔海,陆路艰难,因为朝廷禁海,船只往来也少,人员流动极少,语言更是不通,不必担心被段世昌寻到。泉州是张歆祖母的故乡,大概也是她在这个时代了解最多的一个城市。
张歆幼时曾随祖母在泉州住过一年,后来又几次陪祖母回去探亲,对那一带的风俗习惯非常了解。闽南话说得支离破碎,听却是完全没问题。祖母的家族元朝末年就迁徙到泉州南安定居,是她在这个时代唯一能找到的&ldo;家族&rdo;。
海上贸易发达的时代,泉州曾经兴旺繁荣。明代朝廷几番禁海,使泉州的经济遭到很大打击,整个城市又几乎毁于十七世纪初的大地震。从那以后,泉州就衰弱了。却也因此,躲过了后世很多战争,没有遭遇屠杀破坏。因为隔山隔海,与外界交流不多,语言和风俗在几百年里几乎没变化,民风也淳朴。
唯一不好的是重男轻女严重。不过,因为有男人外出谋生,女人看守家业的习俗,有能力有胆量能吃苦耐劳的女人,还是有话语权决策权的。
往泉州去的船本来少。张歆谨慎,为安全起见,还要挑上一挑,大半年,也没遇上合适的。那个程启模样老实,看样子常跑船的,能与松江几位大家公子熟不拘礼,想必来头也不小,应该有自己的船。也许应该打听一下。
张歆一路寻摸着船的事,没一会儿就看见自家开的小食肆在前头,脚跟一转,同穗娘进了两个房子之间窄窄的防火巷。
进去十几米,有扇小门。张歆上前拍了两下:&ldo;小羊,青青,是我。我们回来了。&rdo;
门内传出一阵欢呼:&ldo;娘回来了。姑姑回来了。快开门!&rdo;
门开处,两个六七岁的女孩儿笑嘻嘻地迎上来:&ldo;姑姑我帮你拿。&rdo;&ldo;娘,你歇歇。我和青青写完字了。我们来做事。&rdo;
张歆一边答应着,一边往里走,冷不防小强脚步不稳地冲过来,抱住一条腿不松手。
&ldo;小强,别淘气!先让娘把菜篮放下。&rdo;
小强仰着脸笑,不声不响,也不放手。
&ldo;别在这里闹!挡着路呢。穗娘手上东西可重。&rdo;
小强还是不放。张歆只得拖着一条腿往前挪步。
小羊主动说:&ldo;娘抱弟弟。我帮娘拿菜篮。&rdo;
青青也说:&ldo;我帮小羊。我们两个抬。&rdo;
穗娘栓上门,看着笑:&ldo;还是我来吧。&rdo;
阿福咬着手指头站在檐下:&ldo;姑姑,穗娘,我饿了!&rdo;
青青碎道:&ldo;才吃了个肉馒头,怎又饿了?&rdo;
&ldo;我想吃姑姑摊的薄饼。&rdo;
张歆忙说:&ldo;这就给你做。真饿了,先吃块点心垫垫。&rdo;
&ldo;奶奶先陪会儿小强少爷,我先去生火,再帮奶奶先把面糊调好。&rdo;穗娘带着小羊青青和阿福往厨房去了。
这是个不大的两进院子。前一进紧接着小食肆,顾实两口子带孩子住着,空着的两间房做了仓库。后一进,住着张歆,两个孩子,和穗娘。白日里,食肆开张的时候,青青和阿福就到后一进来,同小羊小强玩耍。锁上中间那道门,防止帮工客人误闯。
张歆俯身解开小强的两只手,蹲下身,一手搂住他,一下一下地亲他的小鼻子小脸蛋:&ldo;上午做什么了?听姐姐话了么?有没有淘气捣乱?有没有同阿福抢东西?&rdo;
小强一会儿点头,一会儿摇头,咧嘴一笑,嘴角留下一串口水,胳膊绕上张歆脖子,脸就要往她脸上贴。
张歆忙掏帕子要给他擦,可惜小强动作比她快,还是蹭了她半脸口水。
张歆笑骂:&ldo;你故意使坏么?&rdo;一面给他和自己擦脸。
小强咧着嘴,得意地笑,还是不说话。如今同他说话,都听得懂。就是不说,张嘴也只会&ldo;啊啊&rdo;,会发的音比两三个月时还少。
&ldo;你想吃薄饼么?让妈妈去厨房,给你和哥哥姐姐做薄饼吃,好么?&rdo;
小强点点头,紧紧抱着她的脖子,贴到她身上。
张歆明白这意思是&ldo;薄饼,要吃,路,不想自己走,要抱&rdo;,不赞成地点了点他的小鼻子,还是纵容地抱起来,往厨房走。
小强心满意足地笑。
谨慎起见,张歆初到南京那日,从码头乘车到近处的热闹街市,结了车钱,走了一段,另雇了乘轿子去&ldo;亲戚住处&rdo;找人,不出所料地寻人不获,转两个弯见到&ldo;平安&rdo;客栈,进去打听。