“卑职领命!”下方的侍卫躬身抱拳领命而去。
随着侍卫的离开,御书房内再度恢复宁静。李乾顺坐在案桌前,静心思考着应对宋朝进攻的策略。
“不行,自己必须做好两手准备,万一李明舟发生意外,不能及时回到西夏,到时候再去辽国求援就太晚了。”李乾顺低声自语道。
“来人!”
“陛下有何吩咐?”御书房外一个宦官疾步跑进房内,对着李乾顺拱手问道。
“传朕旨意,速召御史中丞、尚书左右仆射前来议事。”宦官领命后转身离开。
片刻之后,西夏的御史中丞以及尚书左右仆射便匆匆赶到了李乾顺的御书房。他们齐声问道:“陛下,不知召臣等前来,所为何事?”
李乾顺脸色微变,沉声说道:“诸位爱卿,数月后,大宋恐会对我西夏发起进攻,以我西夏目前的国力,实难抵挡。朕欲与辽国联姻,派遣使节前往辽国,为朕求娶辽国成安公主耶律南仙,以期与辽国结盟,让其相助我西夏。”
三位西夏重臣听闻此言,神色渐渐变得凝重。御史中丞率先开口道:“陛下,这消息是否属实?”
李乾顺微微颔首,“这消息乃是我花费大量财物,贿赂宋朝重臣蔡京所得,绝不会有假。”
“既然消息属实,那老臣愿作为出使辽国的使节,替陛下求娶承安公主。”御史中丞抱拳恭敬地对李乾顺说道。
“好,爱卿对朕果然忠心耿耿。待爱卿为朕求娶辽国公主成功,朕必定重重有赏。”李乾顺面露喜色,微笑着对御史中丞说道。
西夏的御史中丞拓跋昊,年约五旬,出自党项族拓跋氏,拓跋昊的父亲曾跟随李元昊,协助其一同建立了西夏国,是西夏的开国贵胄。
自西夏立国之初,拓跋一族便与国同休。如今西夏面临危机,为了家族后人能继续享受荣华富贵,拓跋昊定会竭尽全力。
有拓跋昊作为使节前往辽国求亲,李乾顺心中稍感安心。紧接着,为了防备宋朝可能发动的进攻,李乾顺开始着手整军备战。
他同尚书左右仆射以及拓跋昊三人,就宋夏交界的各个城池的兵力防御和相关事宜进行了商讨。
京兆府帅府内,李明珠正为武植揉着后背。这段日子里,二人无事时便同床共寝。若不是武植年轻力壮,精力充沛,还真有些吃不消。
“侯爷,您说本宫多久才能怀上您的子嗣呢?”李明珠一面轻轻揉着武植的肩膀,一面娇声说道。
武植面露微微苦笑,轻声说道:“明珠,你莫急,咱俩相处时日尚短。即便怀上了,现在也瞧不出来,还得再过上些日子。”
李明珠听后微微颔首,接着为武植捏肩的双手变得不老实起来。武植身躯一震,轻轻握住她的手,目光移向她。
李明珠凑到武植耳畔柔声低语。武植嘴角上扬,将李明珠拥入怀中,两人的嘴唇相触,一时间情意绵绵。片刻,书房内便响起李明珠的娇喘之音。
汴京城的靖安侯府门前,经过半个月的奔波,武松、李师师和花小妹一行人终于抵达了侯府。
侯府门前的两名侍卫,是武植留下的亲卫,皆为军中将士。他们看到武松一行人,也认出了武松,随即上前,抱拳道:“武将军,您回来了。”
武松微微颔首,然后对护卫说道:“你去通知大嫂,就说武松带着内人以护送着大哥的妾室回来了。”护卫领命快步往府内走去。
不一会儿,武植的妻子李清照听闻消息,将怀中孩子交给仆从,带着丫鬟小桃匆匆迎了出来。
武松见状,带着妻子花小妹、武植的妾室李师师走上前,恭敬地说道:“大嫂,这是我妻子花小妹。大嫂久居京城,没能参加我们的婚礼,这次我带她来与您认识认识。”
说罢,又侧身示意身旁的李师师,介绍道:“这位是大哥的妾室李夫人。”