“小白!”泰丝大叫着,不甘心地看着那小小的白色身影消失在浓密的灌木丛中——她到底还是没能追上它。
她可以安慰自己那是因为她得顾着身后那帮小鬼,而不是小白跑得太快……它跑起来是很快,但总是跑一阵儿就回头看看她,显然没有尽全力。被这样一只小豹子戏弄让泰丝挫败感十足,但她也不能再追下去了。
“泰丝……”身后一个男孩儿不安地开口叫道:“我们回去吧?”
他们已经远离人群,钻进森林深处,即使有月光与星光,林中也越来越暗,而他们甚至没带火把。或许因为疾病的蔓延,周围一片寂静,连间或几声鸟叫都显得有气无力。一心一意追着小白的时候还不觉得,现在却有寒意一点点渗入肌肤,让泰丝忍不住打了个哆嗦。
她当然不会承认那是因为害怕,但大着胆子跟着她一起追过来的三个孩子脸上都有了惧意。一阵风过,所有人都不由自主地挤在了泰丝身边。
“别怕,别怕!”泰丝大声安慰他们,“我记得路,很快就能回去!……小莫?小莫!”
这会儿她才想起被自己弃之脑后的小猫鼬……它不会也抛下她跑去找诺威了吧?
脚边传来一阵沙沙的响声,苗条许多,尾巴还短了一截的莫奇轻车熟路地顺着她的腿爬到了她肩上,在她耳边委屈地吱吱叫。
“好啦……还是小莫最乖了!”
喜新厌旧的红发女孩心虚地拍拍小莫依旧肥嘟嘟的屁股,开始带着孩子们往回走。
但他们并没能“很快”回到桑德沃德。
轻纱般的月光像被风吹走似的迅速消失,夜的阴影紧追着他们的脚步。泰丝恼怒地抬头——谁把月亮给偷走了吗?简直是故意跟她作对嘛!
往上看去,被树枝分割成一块块的天空阴云密布,低低地压向森林,泰丝才刚眨了眨眼,疑惑着这突变的天气,豆大的雨滴已经不由分说地砸了下来。
“……哦,该死!”泰丝恨恨地咒骂着,慌乱地护住几个孩子,四处寻找一个可以避雨的地方。
但这里不是贫瘠多石,起伏不平的风语森林,走一段儿就有岩石间的空隙可钻;也不是古木参天的格里瓦尔,可以钻钻树洞……或至少可以摘几片肥大的芋叶遮雨。他们狼狈地在暴雨中抱头鼠窜了好一会儿,不但没有找到能避雨的地方,似乎还倒霉地迷失了方向。
泰丝喃喃诅咒着这见鬼的运气,模模糊糊看见前面像是有一片像是什么遗迹的建筑,赶紧拖着所有人一步一滑地跑了过去。
那的确是一片遗迹——石制的建筑残破不堪,裂缝间生出茂盛的植物,完全看不出原貌,泰丝好不容易找到一个有顶遮头的地方,一冲进去就只想往地上瘫。
她浑身都被雨点砸得生疼,但倒是不冷。回想起来,落在她身上的雨几乎是温暖的……
她绞着湿透的红发,回身望向夜色中的雨幕,起初她以为那些微弱的金色光芒是来自从阴云的缝隙间透出的圆月,而后才惊讶地发现,发光的正是连绵不断的雨滴。
那更像是被夕阳染成的颜色,金中带红,在越来越深的夜色中愈发明亮,仿佛群星自天空坠落,拉出一条条灿烂的轨迹,又仿佛是末日的火雨,让整个森林都被笼罩在火焰之中——
泰丝突然知道这是谁干的了。
她目睹过另一场大火——真正的大火,火焰呼啸着吞噬了无数亡灵,将一大片森林烧成白地……斯科特?克利瑟斯,那时他展现的力量强大而令人恐惧,那种压迫感几乎让人喘不过气来。但此刻如火的光芒却是温柔的,落在掌心的雨滴带着丝丝的暖意,消失的光芒像是渗进了皮肤,混在血液之中,流过全身,唤醒心底某种欲。望,让泰丝突然很想光着脚在森林里乱跑一气,或者拍拍翅膀飞向天空……可惜她没有翅膀,而且还得看着面前几个似乎同样兴奋得想要乱跑一下的小鬼们。
她一把抓住一个差点就跑了出去的男孩儿,板着脸对他摇着手指。她已经意识到这场雨为何而落,但她确定他们都已经淋够了,把他们任何一个人拎起来晃一晃,都足够浇透一棵小树的。
雨渐渐小了下来,云层散开之后,月光再次洒落密林,照得每一颗盈盈欲滴的水珠闪烁如宝石,泰丝却无心欣赏这样的美景。
她很确定他们迷路了……而这当然是斯科特的错!
。(未完待续)