15世纪。
一个改变中西方未来发展的重要时间点。就在15世纪末,美洲大陆的发现拉开了大航海时代的序幕,彻底让西方文明扭转几千年来落后于东方古国的局面。不过,距离这桩大事件发生还有些时日。
记忆的碎片最早出现在15世纪前叶——当时最为强盛的明王朝土地上。
1403年,即明王朝永乐元年,明成祖朱棣夺权继位,在南京登基。这在当时可谓变了天的大事情。
4月末,哈密卫(未来中国甘肃一带)。北元已经在前一年分裂灭亡,但残存下来的不少反抗组织还在做着无意义的抵抗。
他们之中很多人还不知道自己效忠的国家已经灭亡,还在准备着未来与蒙古军主力共同收复失去的土地。
虽然注定不会有他们想象中的那一天到来,可对于疯狂的效忠者而言,任何付出与牺牲都是可以接受的。哪怕是泯灭人性的行为。
一处荒无人烟的山谷中,这里除了几月一次经过的大商队,几乎看不到人的踪影。在贫瘠的地下,一个庞大的堡垒就埋藏在这里。虽然战争早就失败了,可已经半个身子埋进土里的老蒙古军人还在幻想着复国计划。
所以他们的孩子,必须继续他们未完成的事业,在这无人的山谷中备战。
夜,寂静。
一支大约40人的商队脱离了大部队,就因为货物分配的小矛盾,他们选择在山谷中过夜。这注定会是一个错误的选择,强盗的匕首们已经悄悄靠近了他们。
“起风了?阿牛,去拿些皮衣分给那些守夜的人。让他们今晚打起精神,这一代据说不太平。”
像是领队的一个中年商人,使唤着自己的学徒,然后自己裹了裹被褥,继续睡觉。
被叫做阿牛的人并没回话,这也很符合他的性格,是个没什么灵光,还很沉默的年轻人,领队要不看他做体力活很积极,早就不留这个吃饭的货了。
“阿牛,搞什么!几天不抽你,又皮痒了!”
半眯着眼的中年商人,忍不住从被褥里爬起,抄起马鞭,朝着阿牛的后背就是一下。“快去!再磨磨蹭蹭,你明天不用吃饭了!你个哑……”
只见人高马大的学徒,被一鞭子抽倒在地。血已经染湿了阿牛半个身子,让拿着马鞭的中年商人吓得说不出话来。
“不用送去了,他们不会感到冷的。”
阴沉的话语让这个中年男人终于明白发生了什么,以及脖子上的匕首代表了什么意思。
“别杀我,钱,还有布匹,马,皮衣统统都拿去吧。留小人一条贱命吧。”
刚才还在冲死人发老爷脾气的中年商人,腿一软,半跪在了荒地上。
“好好好,我不杀你。”带着蒙面巾的蒙古男子,放开了匕首,然后对着商人指了指不远处拴着的一匹马。“我是个仁慈的人,不用怕。除了你以外,你的商队都已经睡了。在我改变心意前,骑着跑吧。”
边说,他还把一个干粮跟水囊的包裹塞在商人怀里。“我不会杀你。我是个仁慈的人。”
说完这些,他就松开扣着商人脖子的手,转身走开了。
“多谢大侠饶命。”中年商人也明白情况,他见强盗已经走远,立刻抱着包裹,跑向了那匹马。在他想来,也许是那个天上的神仙在救他,给了他一次活命的机会。
“神仙保佑……”念叨着话语,神经快要崩溃的他,勉强翻上了马。可他没发觉有人就趴在栓马的树上面。
只是一刀,一颗人头就滚落到地上,温热的鲜血顺势流下。
“伊莱斯,做的不错。算上这头猪,你杀了几个?”
蒙着面的男人,就是整个强盗团的首领,他是土堡首领的大儿子,除了那群老不死的北元老兵,整个土堡都是他说了算。
“七个。古卡大人。”
一个十五六岁的少年从马背上跳下,顺带从尸体怀里拿回了水囊和干粮袋,那些是属于他的战利品。
蒙面人古卡点了点头,“很好,我喜欢你的眼神。七个人……”那人思考了片刻,从身边的强盗下属手里拿来了一大把金银珠宝首饰,“你,可以挑走七件。”
但名为伊莱斯的少年并没有多看几眼珠宝首饰,他用死人的衣服擦了擦血迹,把自己的匕首插回腰间。“古卡大人,我不需要这些。”
古卡像是明白了些什么,把满手的珠宝又还给了之前的下属。“把这些一半放到我的储藏室,另外一半给长老们。”
除开伊莱斯,周围还有好几个年纪不大的小孩,其中最小也才11岁这样。而站在古卡身边的是十多个蒙面人,年纪大约30岁到40来岁。只有这些大人可以去拿商队的东西,伊莱斯等小孩只能站在一边等待。
“好吧,伊莱斯,你想要什么?我这人说到做到。你是今晚最优秀的杀手,必须得到奖赏。”
古卡这人是全部强盗里经验最丰富,也是最有权威的人,他要谁死,那个人一定活不了几天。
伊莱斯混沌的眼中依旧看不到光亮,在其他小孩惊愕的表情下,他说出了要求。“放了艾米薇。”
古卡的眼珠一转,并不像周围的人那样吃惊,“你确定?那臭丫头杀了我三个手下,以后可能就会轮到你跟我。”
“确定。她很强。”