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第6章（第2页）

着仓场侍郎、直隶总督、漕运总督、山东巡抚各将现在应办急务，迅速妥为办理，毋得听任属员推诿恶习，各分畛域，再赴贻误。懔之！&ldo;

&ldo;亏得赶运出去。&rdo;椿寿心里在想，&ldo;照上谕来看，在临清、德州截卸，暂时存贮，已经准了。不过粮仓恐怕不够，湖帮的漕米到了那里，倘或无仓可储，倒是棘手之事。&rdo;

于是，他&ldo;上院&rdo;去见抚台。黄宗汉一见他就说：&ldo;啊，来得正好。我正要叫&lso;戈什哈&rso;去请你，有件要紧事商量。&rdo;

&ldo;请大人吩咐。&rdo;

&ldo;不，不！你有事你先说。&rdo;

椿寿便说明来意，意思是想请抚台出奏，浙江湖属八帮的漕米，已出省境北上。如果到了临清，无法驳运，需要截卸时，请饬下漕运总督及山东巡抚，预留空仓。他是怕湖属八帮的漕船最后到达，仓位为他帮捷足先登，所以有此要求。

黄宗汉一面听，一面不断摇头，等他说完，俯身向前问道：&ldo;漕运一事，贵司内行，而且今年由贵司一手料理，我要请问，可曾计算过&lso;回空&rso;的日子？&rdo;

原来是这一层顾虑，椿寿略略放了心，&ldo;回大人的话，&rdo;他说，&ldo;回空自然要衍期……&rdo;

&ldo;衍期多少时候？&rdo;黄宗汉不待辞毕，枪着问道，&ldo;请贵司算与我听一听。&rdo;

&ldo;这要看临清的情形。如果在那里截卸，等明年开冻驳运，又要看前面漕船的多寡，多则慢，少则快。

&ldo;最快什么时候？&rdo;

&ldo;总要到明年四月。&rdo;

&ldo;回空呢？&rdo;

&ldo;也要两个月。&rdo;

&ldo;这就是说，漕船明年夏天才能回家，还要经过一番修补，又得费个把月，最快也得在七月里才能到各县受兑漕米。请问贵司，明年新漕，不是又跟今年一样，迟到八九月才能启运吗？&rdo;

&ldo;是！&rdo;椿寿答道，&ldo;不过明年改用海运，亦无关系。&rdo;

&ldo;什么叫没有关系？&rdo;黄宗汉勃然变色，&ldo;你说得好轻巧。年年把漕期延后，何时始得恢复正常？须知今年是贵司责无旁贷，明年就完全是我的责任。贵司这样子做法，简直是有意跟我过不去呀！&rdo;

椿寿一看抚台变脸，大出意外，他亦是旗下公子哥儿出身，一个忍不住，当即顶撞了过去：&ldo;大人言重了！既然我责无旁贷，该杀该剐，自然由我负责，大人何必如此气急败坏？&rdo;

&ldo;好，好！&rdo;黄宗汉一半真的生气，一半有意做作，脸上一阵青，一阵红地说：&ldo;你负责，你负责！请教，这责任如何负法？&rdo;

&ldo;本年漕运虽由我主管，但自从大人到任，凡事亦曾禀命而行。今年江