第二章
蓝色伽马的数码体大受欢迎。产品发布的第一年里,便有十万名顾客购买了他们的数码体‐‐更重要的是,顾客一直让它们运行着。蓝色伽马的营销策略是&ldo;铒钩模式&rdo;[1],因为只卖数码体是没法收回研发成本的;相反,现在顾客每次制作数码体食物的时候,公司都会收取一定费用,因此,只要顾客还觉得数码体好玩儿,公司就会有稳定的利润流入。迄今为止,顾客从数码体那里得到了巨大的乐趣,常常整天整天地让它们运行着。虽然有的顾客把它们的整合处理进程调慢,让数码体睡上一整夜,但也有许多人让整合进程高速运行,他们的数码体几乎一直是醒着的,这样他们就可以和其他时区的人合作抚育数码体,让它们成长得更快。几十家数码体游乐场和托儿所在数据地球的社交大陆上涌现,公众事件日历上现在满是团队出游、训练课程以及天赋测试等内容。有些主人甚至把他们的数码体带到赛车区,让它们搭乘自己的车辆。虚拟世界就是数码体的地球村,数码体则在其中化身为‐条条社会纤维,编织出全新的宠物类型。
蓝色伽马出售的数码体中,有一半是独一无二的,它们的基因组是随机生成,公司只确保其参数落在培育过程中选定的范围之内;另一半则是现有吉祥物的复制品,不过公司也在反复提醒买家,在不同的环境中,这些复制品的发育过程会完全不同。营销团队常常以马可和波罗作为范例:这两只吉祥物来自完全相同的基因组,都具有熊猫型的外表,但它们的性格却截然不同。波罗成型时,马可已经两岁了,因此波罗总是把马可当成哥哥一样粘住不放。现在它俩已经形影不离,但马可的性格更加外向活泼,而波罗则较为谨小慎微,没人觉得波罗将来会变成马可的样子。
蓝色伽马的所有&ldo;神经源&rdo;数码体里面,这些吉祥物是运行得最久的。管理层起先希望,这些吉祥物能赶在发售之前让测试团队预测出数码体的大体行为模式,可实际情况却不尽人意‐‐不同环境下成长起来的数码体,行为千差万别,根本没法预测。不夸张地说,每一只数码体的主人都是在探索一个全新的领域,他们也会互相寻求帮助。关于数码体的在线论坛如雨后春笋般涌现,充满了各种奇闻逸事和经验交流。
蓝色伽马有一位专职的顾客联络员,他的工作就是整理论坛反馈。德雷克下班后也常会去各个论坛上逛几圈。有时顾客会讨论数码体的面部表情,就算没有,关于数码体的各种小故事也让他觉得很有趣。
来自:佐伊&iddot;阿姆斯特朗
你绝不会相信我的娜塔莎今天干了什么!我们在游乐场,另一只数码体摔了一跤,哭了起来。娜塔莎拥抱了他一下,给他点安慰。我对她好一番夸奖啊。结果一转眼,她就把另一只数码体推倒在地上让他哭起来,再抱抱他,然后看看我,想得到表扬!
下‐个帖子引起了他的注意:
来自:安德鲁&iddot;阮
有的数码体是不是天生就比别的笨?我的数码体不像我看到的别的数码体那样遵守命令。
他查看了一下这位顾客的公共资料,发现他的虚拟角色是一场无尽的金币雨,金币互相碰撞,形成的轨迹似乎是一个人形,极其抽象。这的确是很炫目的动画,但德雷克怀疑这个用户没读过蓝色伽马关于抚育数码体的建议,于是他回了‐帖:
来自:德雷克&iddot;布鲁克斯
当你和数码体玩耍的时候,你使用的虚拟角色是你档案里的那个吗?如果是的话,问题出在你的虚拟角色没有脸。把你的摄像头调成面部表情追踪模式,然后换用一个可以显示表情的角色,你一定会从你的数码体那儿得到更好的回应。
他继续浏览。一分钟后,他发现了另一个让他感兴趣的帖子:
来自:娜塔莉&iddot;万斯
我的数码体&ldo;可可&rdo;是洛莉的克隆,今年一岁半。最近她超级调皮,一点都不听我的话,快把我搞疯了,而几个星期前她还是个绝对的乖宝宝。我曾试着把她恢复到最近的标记点,可是好景不长,我试过两次,每次最后她都变成一个捣蛋鬼(虽然第二次变化的时间要长一些)。有人遇到类似的情况吗?特别是如果你的宝贝也是只洛莉的话。到底要把时间调回多久才能解决这个问题呢?
后面好几条回帖都建议说,应该把引发&ldo;可可&rdo;情绪变化的因素找出来,再对症下药。他正准备自己回一贴,说数码体不是一盘电子游戏,不能反复从头玩起直到打出完美结局为止,这时他看到安娜回了一帖。
来自:安娜&iddot;奥瓦拉多
我理解你的感受,因为我看过完全相同的事情。不只是洛莉,很多数码体都要经过这个阶段。你可以继续尝试绕开这段历程,但我怀疑这也许是无法避免的,结果可能只是花上好几个月的时间去陪一只永远长不大的数码体;你也可以耐心挺过这段困难期,一旦熬过去之后,你就会拥有一只更成熟的数码体。
这条信息让他欣慰不已,太多的人把有意识的生命当成玩具来对待了。德雷克有一次去姐夫家参加生日宴会,聚会上有一对夫妇带着一个八岁大的克隆男孩。他每次看到这个男孩的时候心里都会感到一丝难过,这孩子浑身上下都散发出焦虑紧张,显然是因为他的父亲太过自恋,把自己的意志强加在他身上。即使是一只数码体也应该得到比那更多的尊重。