1939年6月27日清晨4点,由超过一百架日机组成的飞机大编队起飞升空,随后在空中编成四个机群,向蒙古境内飞去。其间各机群始终保持三千米飞行高度,以免被苏军发觉。
6点左右,第一梯队的轰炸机群到达塔木斯克上空。第2飞行集团采用的轰炸机型是&ldo;九七重爆&rdo;,也就是九七式重型轰炸机,这是日本三菱公司为关东军&ldo;北进作战&rdo;,轰炸远东地区专门研制的机种,如今正好派上用场。
此时正是苏军机场的早操时间,警戒非常松懈。随着炸弹纷纷落下,机场很快被烈火与浓烟所包围,一些飞机被当场炸毁。
苏军猛醒过来。机场周围的高射炮拼命射击,值班的&ldo;海鸥&rdo;战斗机向轰炸机群连发火箭弹,6架轰炸机凌空爆炸,数架起火受伤。在世界空战史上,这是航空火箭弹的首次运用。火箭弹本为战斗机格斗时所用,但在实战中要射中对方并不容易,倒是轰炸机的密集一处为它提供了机会。
由于高射炮和&ldo;海鸥&rdo;的逼迫,日军轰炸机群被迫采用高空水平投弹方式,命中率大大降低,至少有一半炸弹都投到了空地上。
事后日军统计的战果为,击毁击伤苏联飞机124架,实际上塔木斯克基地的所有飞机加起来,也没这么多,数字显然被扩大了。不过就空袭行动而言,飞行集团的这次行动还是非常成功的,前线的苏军飞机因此受到较大损失。
傍晚,有末参谋乘坐火车到达长春。在见到矶谷参谋长时,还没等他唠叨,矶谷就直言相告:&ldo;关东军对塔木斯克基地的远程轰炸,上午已经结束。&rdo;
关东军明修栈道,暗度陈仓的这一做法,与策划九一八事变的过程几乎如出一辙,当年军部也是派了一个使者来规劝,而且同样被关东军轻轻晃过。时间过了这么久,军部的优柔寡断,关东军的我行我素,敢情都还是老样子。
轰炸结束,关东军作战课长寺田奉命通过电话,向参谋本部稻田课长汇报了整个行动过程,并竭力吹嘘了一下战果。以为稻田起码会跟着乐一乐,未料稻田听后勃然变色,当即破口大骂:&ldo;浑蛋,这是什么战果?&rdo;
寺田不乐意了:轰炸塔木斯克是一件值得嘉奖的独立判断行为,我们正自豪着呢,你不表扬也就罢了,怎么还骂上了,莫非是嫌战果太小?
稻田更加生气:我要的是预告,不是报告,你们这哪是什么独立判断,分明是独断专行!
寺田这才弄明白,成果有多大,稻田并不在乎,他在乎的是自己被关东军给耍了。
其实对于参谋本部来说,后果的严重程度还不止于此,因为越境轰炸这件事非同小可,必须向天皇进行汇报。
中岛次长仓促去皇宫上奏,结果被裕仁劈头盖脸骂了一顿:&ldo;随意轰炸蒙境内,这叫干什么?责任由谁来负?&rdo;
中岛嗫嚅半天,只好说:&ldo;眼下战斗正在进行,等告一段落之后,将使关东军明确责任。&rdo;
中岛带着一脸沉痛的表情,窝窝囊囊地回到了参谋本部。这下子,稻田的压力就更大了。
正如中岛所说,&ldo;战斗正在进行&rdo;,也就是上下都还期盼着关东军带来获胜的消息,此时根本不可能明确什么责任,但是领导受了委屈,总不能就这么算了,要知道,自张鼓峰事件以来,参谋本部不管总长还是次长,可从来没有挨过天皇的训斥。
以稻田的级别,不可能马上指着关东军司令官的鼻子大骂,他只能怪罪到寺田一个人身上:说好不要那么性急,为什么要抢先动手,是本人冲昏了头脑,还是上了那些年轻参谋的当?
稻田用直通电话叫出了寺田,对着他大发雷霆:&ldo;不是跟你们说了吗?先不要动,越境空袭要经过天皇批准,你们知不知道?&rdo;
稻田在电话中的声音越来越大,气愤之余,他甚至连电话都摔了,这在以前是从来没有过的,寺田拿着话筒的手在发抖,脸上青筋鼓起,已经被吓得不知所措了。
辻政信就在旁边,越听越不是滋味。在他想来,此次关东军不顾性命才取得了轰炸的&ldo;大成果&rdo;,而且在第一次诺门罕战役中,第23师团搜索支队被苏联人全灭了,适当报复一下,有什么不可以?
当然了,事前没有联系,故意隐瞒不报,也的确欠妥,可是你应该这么对我们说:&ldo;啊,祝贺你们,不过以后要注意联系……&rdo;
这是一种耍过调皮以后的顽童心态,但辻政信恰恰就是这么想的,他还想到,如果参谋本部如此通情达理的话,那么,关东军方面一定也会发去一份请罪电报。
可是参谋本部偏偏没有这么通情达理,这让辻政信感到义愤填膺‐‐参谋本部竟然这样无视第一线作战部队的心理,蹂躏我们的感情,这叫什么参谋本部!
辻政信问旁边的其他参谋:&ldo;参谋本部究竟是敌人还是自己人?&rdo;
正在对方不知如何作答时,辻政信已经从寺田手里抢过了话筒,一个电话又重新打给了稻田。
辻政信在电话中对稻田说:&ldo;是苏联飞机先炸的我们,关东军只是采取适当的战术手段予以还击,对这种行动,军司令官(指植田)批准就行了,没必要报送天皇。&rdo;
在说这些话的时候,辻政信表情从容不迫,一副有理有节的样子,让作为课长的寺田在旁边都听得目瞪口呆。