&ldo;嘿,警察。&rdo;一个冰冷邪恶的声音响起。我愈来愈受不了那个声音。
那个挥舞火把的爱尔兰人不只找回了勇气,还找来一群同伴。总共三个,我想是混在人群里的三名劳工,此刻也加入了原来的三人行列。其中两个有刀,我瞥见第三个人手上的手指虎闪闪发光。看来纽约就要上演新任警察被活活砍死的精彩好戏了。好个娱乐节目。
&ldo;住手!&rdo;一个怪里怪气的声音如雷响起。
我大可哈哈大笑,但明明不好笑却哈哈笑毕竟是范伦做的事。总之,我转过头,觉得自己真是笨到家了,竟然忘了纽约不只我一个警察。
老皮威风地站在一群警察前面,大概有二十五个,六区警察有一半都来了。每个人都手拿棍棒,杀气腾腾地轻敲着靴子顶端。本地警察对眼前的情况似乎颇为高兴,至少比爱尔兰警察高兴,后者刻意避开彼此的眼神。但所有人都排成一列,表情刚毅,看上去专业而果断。红发、黑发、金发、棕发全都混在一起,早已失去光泽的星星警徽别在外套上。
爱尔兰醉汉用自己的语言嘶吼了一声,我在坟场认识的警察马上满脸通红,怒火腾腾。康乃尔先生聪明的大脸一怔,基尔戴先生听到那句话也立刻变脸。我很好奇是什么原因,他们平常都是稳定可靠、品行良好的警察,是我轮完十六小时的班会互相抱怨腿有多痠、分享在街上被嘘等等见闻的人。
接着,几名醉汉一头扑向警察,好像一群乌鸦朝着玻璃窗飞扑而去。
队伍散开的同时,多名警察大嚷大叫。我听到凶狠的警告、雀跃的叫喊,还有一句开心得不得了的&ldo;看我的厉害,你这肮脏的狗杂种&rdo;,但结果从来不是太需要讨论的问题。棍棒飞来飞去;身体像在市府公园表演的杂耍演员一样扭成一团;有个醉汉惨叫一声,因为某个身手矫健的警察打到他的腿,让他瘫坐在地上。
之后只剩下带头的老大还站着,对敌人挥舞着火把像在挥剑。
康乃尔先生‐‐我真心喜欢,还曾两次在坟场把我看过的报纸分给他看的红发爱尔兰人‐‐俐落地站到他后面‐‐把手中的棍棒轻松而优雅地一甩,打中他的后脑勺。他一倒下,几个美国警察上前要举起靴子踹他。更多叫喊声响起,有一声让我想起范伦的夜半笑声。我不知道我们这样蜂拥而上狂踹倒下的罪犯应不应该,但康乃尔先生沉着脸站上前大吼一声,把两个太过激动的警察推开,解决了这个问题。
我设法稳住呼吸。周围一切慢慢平静。报童靠拢过来,面黄肌瘦的脸上,疑虑一扫而空,只见他们嘴唇微启,眼神充满敬畏。
九柱低声说:&ldo;那简直像诗,像看着恶魔说谎:&lso;精神错乱、谋杀、公然侮辱女性……&rso;&rdo;
&ldo;安德希尔小姐到哪里去了?&rdo;我着急地问。
&ldo;跑走了,她需要静一静。&rdo;芬恩说,&ldo;安德希尔小姐!天啊,她真是不怕死!真应该封她为皇后。高谭之后。&rdo;
&ldo;听着,你可以留在这里一下子吗?&rdo;我问朱利斯,&ldo;我需要你说明一下经过,但我得先去找另一个警察谈谈。你还好吗?&rdo;
他点点头,虽然看起来好像宁可躲起来,不让人看见。我跑向一群警察,他们正得意地帮几名惊魂未定的犯人戴上粗制滥造的铁手铐。带头的恶棍睡得不省人事,看上去甚至比之前更讨人厌。
&ldo;来得正是时候。&rdo;我说。
&ldo;对你来说确实是啊,怀德先生!&rdo;老皮握着我的手大声说,&ldo;我个人比较谨慎一点,多年的守夜经验学到的。下次暴民形成的时候,记得也混进暴民里!这就是纽约人做事的方法。&rdo;
&ldo;我想是吧。&rdo;我对着一名巡逻区域跟我相邻的警察喊,&ldo;基尔戴先生!&rdo;
&ldo;怀德先生。&rdo;他粗声回我,爱尔兰腔跟泥煤苔一样浓重。
&ldo;那个醉汉扑向警察之前跟你们说了什么?&rdo;
&ldo;那一点也不重要了,不是吗?&rdo;
&ldo;你似乎这么觉得。&rdo;
康乃尔先生把体型较小的一名醉汉跟班拖往马车,跟我擦身而过。他是个冷静正直的人,回答任何问题之前都会仔细想过。
&ldo;他说我们跟地主站在同一边,指的是我们这些爱尔兰警察。地主使唤的人。要如实翻译出来很难。&rdo;他又转头说,&ldo;或许可以翻成农奴,虽然奴隶比较贴近美国人的用法。&rdo;
想起造成这起冲突的另一个混蛋,我转过头,终于看到那个留银白胡子、穿可憎黄色马裤的地主。只见他神色哀戚地看着前员工被押上马车,看似一头困兽,周围的灰尘渐渐落定。
&ldo;你有很多问题要回答,不会要你付钱的,你放心,&rdo;我恼怒地说,&ldo;开除所有爱尔兰工人,再去请一个黑人工人,你想会有什么后果?&rdo;
&ldo;不是拿我出得起的钱去请个美国人就能省去所有麻烦,是吧?&rdo;他哀怨地说,&ldo;我再也受不了爱尔兰工人了,因为我是基督徒,还是曼哈顿的居民!&rdo;
&ldo;为什么这么说,毕竟你都雇用过……&rdo;
我的问题被打断,老皮抓住我的手肘,把我拉开,跟无能的地主和得意的警察拉开距离。他跑到根本挡不住我们的路灯下,从磨旧的外套内袋拿出一张摺起来的剪报。