他们又去调查与侯爵关系密切的一些亲友。他有没有可能从这些人中借一个可靠的
地方来囚禁德珀勒克呢?
调查结果仍然令人失望。
时间日复一日过去了。可对克拉瑞丝&iddot;梅尔奇来说,时间是何等宝贵啊!每过一天,
吉尔贝同那个可怕日子之间的距离就接近了一步。她对同样处于焦虑之中的罗平说道:
&ldo;就剩下50多天了……就剩下50天了……就这么短的时间了,咱们怎么办呢?
噢!上帝!……我求求您……&rdo;
的确,究竟该怎么办呢?监视侯爵的事交给谁都不可靠。只为这件事,他简直连党
都不睡了。然而侯爵却恢复了正常生活;他大概也怕引起怀疑,所以从不轻易缺席任何
活动。
只是在一个白天,他去了一次芒摩尔公爵家。他们原本只在体育活动上有些来往。
那天,公爵的车马及其一班随从前往杜耐纳森林打野猪。
普拉斯威尔说:
&ldo;芒摩尔公爵是个富有的人。他只热衷于他的土地和狩猎,从不接触政治。所以很
难想象他会让别人使用自己的城堡去囚禁德珀勒克。&rdo;
罗平也基本同意这个看法。但他还是认为应当认真对待为好。所以,在第2个星期
的一个清早,罗平看到达布科斯穿着猪装出门时,就跟踪他到了北站,并跟他登上了同
一列火车。
他们在澳马尔车站下了车。出站后,一辆汽车载着侯爵驶向芒摩尔城堡方向。
罗平从容地吃了一顿午饭,而后租了一辆自行车,骑到一个可以眺望城堡的地方,
正好看到公爵家的一些客人,有的乘车有的骑马,纷纷从庭院里出来。达布科斯侯爵也
夹在其中,整个白天,罗乎部看到他骑着马在外面疾驰了三次。到了晚上,他又骑马奔
向火车站,后面还跟着一个马夫。
这次跟踪达布科斯看来是有意义的,但也未查出他在这方面的活动有任何可疑之处。
可罗平为什么并不相信这些表面现象,第2天又派勒巴努到芒摩尔城堡周围继续侦察呢?
从表面上看,这似乎有点画蛇添足;然而,这才是罗平那惯有的一丝不苟的细致作风。
第3天,勒巴努除了告诉他一些没多少价值的情况外,还送给他一张写有芒摩尔公
爵的全部客人、全部仆人和全部警卫员的名单。
其中有一个马夫的名字引起了罗平的注意。他立即发出一封电报:
尽快查清马夫塞巴斯第的情况。
勒巴努很快给他来电: