&ldo;我怎么才能帮你?&rdo;
&ldo;告诉我需要的信息。我过去的房子。你安排去修理那地方的家伙是谁?&rdo;
&ldo;艾德?维伦,本地的工程承包人。我想你认识他。他给你安装过一个淋浴器还是别的什么东西?&rdo;
&ldo;是的,装过……我记得。&rdo;
&ldo;他生意扩大了一点,买了些大设备,现在还雇佣了几个伙计给他干活。他的业务合同都是我经手的。&rdo;
&ldo;你知道他现在安排谁在我的住处干活吗?&rdo;
&ldo;不知道。不过只要给我一分钟就能知道。&rdo;他把手放在旁边桌子上的电话上,&ldo;我给他挂个电话没关系吧?&rdo;
&ldo;当然。&rdo;我说,&ldo;不过我还想多知道一些情况。其实,我只对一件事真正感兴趣。后院里有一堆积肥,我上次经过这里时还在,可现在不见了。我必须弄清楚它到底跑哪里去了。&rdo;
他一偏头,叼着烟斗的嘴巴露出一抹笑意。
&ldo;你当真?&rdo;他最后问道。
&ldo;百分百当真。&rdo;我说,&ldo;当时我受伤从旁边爬过,把某样东西藏在那堆肥料里了,还用我宝贵的鲜血给雪地上了点色。我必须把那件东西找回来。&rdo;
&ldo;是什么东西?&rdo;
&ldo;一枚红宝石挂坠。&rdo;
&ldo;我估计,无价之宝?&rdo;
&ldo;你说对了。&rdo;
他缓慢点点头。
&ldo;要是别的东西,我肯定当你在开玩笑。&rdo;他说,&ldo;藏在肥料堆里的宝贝……是传家宝吗?&rdo;
&ldo;是的。四十或四十五克拉,简单的底座,沉重的链子。&rdo;
他拿开烟斗,轻轻吹了声口哨。
&ldo;介意我问问,你为什么要把它藏在那里?&rdo;
&ldo;如果我当时不那么做的话,现在我就是死人一个了。&rdo;
&ldo;相当好的理由。&rdo;
他再次伸手拿起电话。
&ldo;我们对那栋房子做了些改动,&rdo;他说,&ldo;非常棒。我还没有登出售房广告。但有个家伙从某个知道内幕的人那里打听到消息。我今天早晨带他去看了房子。他正在考虑购买。我们可能要加快装修速度。&rdo;
他开始拨电话号码。&ldo;等等。&rdo;我叫住他,&ldo;给我讲讲买家的情况。&rdo;
他放下电话,抬头看我。&ldo;身材削瘦,&rdo;他形容说,&ldo;红头发,留着胡子。他说他是个艺术家,想在乡下找栋房子住。&rdo;
&ldo;狗娘养的!&rdo;我破口大骂,这时,艾丽丝正好端着托盘走进房间。
她发出一阵不赞同的啧啧声,把托盘递给我,露出微笑。