在众人都以为张潇必死无疑的时候,秦冕按照往例给了他一个流放的机会,听到宣判的那一刻张潇以及他的家眷吓得几度昏厥,确认并非斩立决的时候全家人痛哭流涕当场下跪谢恩。
在其被带入地牢之前秦冕再次来到他身边,原本高高在上的张铁面如今抬不起头,只听秦冕压低声音问他:“张大人可还记得,三天前你从西陵府离开的时候说了什么?”
他怎可能不记得,只是此刻不敢再提起罢了。
“你说,哪怕人是你杀的,又能奈你何?”他俯视着瑟瑟发抖的张潇一字一句说道,“如今我就让你知道,死罪可免活罪难逃的下场,比让你死一次还难受。”
张潇始终低着头沉默不语,他这一句“比死还难受”犹如魔咒一般停留在他的脑海,无形的铡刀在他心上千刀万剐。直到他被衙役拖着离开这里,一众百姓和官员也纷纷散去。
眼尖的秦冕看到岁岁在人群中徘徊的身影便叫住了她,实在不明白她今天为何这般反常。
“岁岁姑娘请留步,还没来得及谢你,怎么就走了?”
岁岁顶着大红大紫的脸略显丧气的回道:“他们都说我丑,可江柔不就是这般打扮的嘛?”
“哦?”秦冕似乎明白了一些,听她继续说下去。
“她不也穿裙子、画眉、涂胭脂、抹香香吗?为何别人看到她不会躲?难道我这样打扮不好看吗?”
“你啊……原来是因为这个。”秦冕被她所谓的“打扮”逗笑了,为了不打击小丫头的自尊心,他指着正在屋檐下扑腾的燕子说道,“你看这些燕子,它们身形轻盈,能在天空自由飞翔,你再看孔雀,它们虽然漂亮却无法飞得像燕子那么高。”
“秦大人的意思是,每样事物都有自己特征,不必刻意追求别人的优点,因为我的优点别人也追求不来?”
秦冕十分礼貌的笑了笑,说:“我的意思是燕子永远是燕子……”
“飞到枝头也不可能变成凤凰?”
“这可不是我说的。”
“搞半天秦大人是拐着弯说我丑?而且还是一辈子都无法改变的那种丑!”岁岁气到跺脚,他笑着安慰:“我本来想说的是你原来的打扮就很可爱,试问世间有几个女子能像你这般特别?”
他三两下又把她哄笑了:“我很……特别吗?”
“特别特别……”两人还没聊完,小马急匆匆跑了过来,乐呵呵的把一封信交给秦冕,说:“秦大人,那位知府大人走了,这是他留给你的信。”
“谢谢,对了小马,你身上有银子吗?”
“有啊。”
“都给我。”
小马不明所以的掏出打了十八个补丁的钱袋交给秦大人,秦大人二话不说把里面的钱都倒了出来,其实一共也没多少,全都给了岁岁。
“一直让你替衙门白干活实在惭愧,这些钱不算多,以表谢意……”小马幽幽插嘴:“可那是我的钱……”“你先垫上,回头还给你。”“秦大人为何不用你自己的钱垫上?”他嘀咕道,谁知岁岁把手一推,鬼头鬼脑的说:“我不要钱,我要什么秦大人知道。”
秦冕假装豁然:“岁岁姑娘为衙门所做的贡献本官没齿难忘,感谢感谢……”说着说着他转过身去,岁岁跳到他跟前补充道:“所以今晚我会有幸与宁大人共度良宵吗?”