可是,在远处,在黑云的羽翼还没有遮住的地方,灿烂的阳光在草原上仍然金带一般亮得耀眼。铁锤仰天骂道:
&ldo;这老天!就是专门同我们作对。&rdo;
一句话没有说完,粗重的雨点噼噼啪啪地打了下来。人们纷纷戴上斗笠,披上毯子、被子。铁锤把那支步枪交给别人,然后抖开一块雨布和那个小青年一起披在身上,说:
&ldo;老弟,我来扶着你走!&rdo;
这场大雨实在骤猛非常,简直如瀑布般向下倾泻,打得人睁不开眼,迈不动步。铁锤和那个小青年几次滑倒,跌得满身都是泥水。
幸亏这场暴雨来得疾去得也快,不到半个小时,就推移到别的地方去了。顶空仍然是一尘不染的蓝天和灼目的太阳。
大约走出十几里路,前面路边有一棵七歪八扭的红柳,象一个佝偻着腰的矮小的老人站在那里。走在前面的小李忽然停住脚步,回过头来皱着眉头说:
&ldo;排长,你看‐ &rdo;
铁锤撇下那个小青年,向前赶了几步,看见那棵红柳树下,有三个红军战士,围坐在那里纹丝不动,中间有一堆灰,象是烧过的火堆。铁锤叫了一声:
&ldo;同志!&rdo;
小树下的那几个红军战士毫无反应。铁锤的心卜通跳了一下,因为路上遇到的红军遗体已不是初次。
铁锤率先走上前去,看了看那个靠着小树的红军战士,面目枯瘦黧黑,戴着一顶油污的红星军帽,头深深地垂在胸脯上,好象睡熟了似的。铁锤摸摸他的头早已冰凉。第二个红军战士两手紧紧捂着肚子歪在地上,脸上带着痛苦的表情,光着头,眼睛睁得很大。第三个人披着棉被躺着,露出的两只脚都已红肿溃烂,呈深紫色。铁锤摸摸他们的米袋,空空的,就是再甩打也掉不下一粒米来。事情已很明显:他们大约是昨天晚上赶到这里,因为饥饿没有能度过这个寒夜。
这样的场面他们见过不止一次,但是每次看到,总还是叫人揪心地难过。铁锤正准备吩咐众人把他们掩埋,那个后赶上来的小青年,愣了一会儿,突然脸色变得异常苍白,他把棍子一丢,惊叫了一声&ldo;哥哥!&rdo;猛地扑了过去,把那个靠着小树坐着的死者紧紧抱住放声大哭起来。一边哭,一边说:
&ldo;哥哥呀!哥哥呀!你到底没有走出草地呀!你到底没有走出草地呀!&rdo;
因为他哭得十分哀痛,大家也止不住落下了眼泪。铁锤忍住悲痛,劝解道:
&ldo;别哭了,别哭了,现在死了这么多人,可有什么法子!&rdo;
小李望着几个死者,也不由叹了口气:
&ldo;现在谁能走出去,谁不能走出去,还真不好说呢!&rdo;
铁锤见大家情绪悲观,就安慰道:
&ldo;怎么走不出去,也就是两三天的路了!&rdo;
说着,他把那个小青年扶起来说:
&ldo;快清理一下你哥哥的东西,我们还得赶路呢!&rdo;