失去司铎之后,钟晔就成了这支队伍的领袖,虽然他是一个东土人,虽然他来到月桂城只有一天,但他之前的表现让他得到了所有人的信任和敬重。
人们没有太多抱怨,也没有询问为什么,收拾一下就站了起来。
队伍只携带了很少一部分食物,淡水也少得可怜。
他们这支队伍七百多人,别说是荒郊野岭了,就连村庄都没办法解决饮食问题,必须趁着还有体力,肚子里的存货还没消耗完之前找到一个至少能解决饮水问题的地方。
虽然他的地图落在了月桂城里,但平民当中也有熟悉附近地形的,他们作向导,可以迅速引领队伍找到一处水源。
凄惨的血月慢慢向西边滑去,队伍走了又停,停了又走,走走停停,几个小时过去也没能走出多远距离。
这是为了照顾那些掉队的人——平民大多都不知道如何控制体力,先前从城里逃走的时候消耗了太多体力,直到现在都没能恢复过来。
钟晔游走在队伍周围,把荒野中的危险摁在队伍之外。
其他战士还能轮换,他却一直没有休息,看到他如此辛劳,其他人也没敢发出半句怨言。
又一次休息整顿的时候,老学者找上了钟晔。
“钟晔阁下……”他停顿了一下,思索着接下来的话语。
深吸了几口气,老学者才又缓缓说道:“队伍就拜托你了。”
钟晔微微一怔,他看到老学者抬起枯瘦手指,点了点自己的脑袋,说道:“我知道什么是‘深渊’,而且也看到了那个仪式,现在我的脑子里冒出了许多灵感,一下子就解决了许多让我困惑已久的问题,所以我认为,我大概是被深渊感召了。”
“所以……”钟晔心神一动,睁大眼睛。
“所以我准备去死。”老学者坦然道,“我不认为我能抵抗深渊感召,我的意志力没有那么强,但身为施泰因家的人,我不能玷污我的姓氏——我的曾祖、祖父、父亲都用自己的一生贯彻了‘施泰因家的贵族精神’,我不能让他们蒙羞,也不能让孩子们感到羞愧。”
他用模糊而诚挚的双眼看着钟晔,柔声说道:“钟晔阁下,如果之后我掉队了,请不要再让队伍停下。”
钟晔看着老学者,沉默良久。
“……好。”
很快,队伍又启程了。
钟晔不时望向队尾,看到一个苍老佝偻的身影被队伍落下,在心间叹了口气,收回视线。
看着远去的队伍,老学者默默扶了下眼镜,勉强撑起一个笑容,独自爬上山崖,站在山崖上,看到队伍越行越远,眼中闪过一抹欣慰。
然后从山崖上,一跃而下。
钟晔低着脑袋,心中越想越不是滋味。
为什么好人非死不可?当年那支军队自己犯下的杀孽,凭什么要让杰勒德司铎和施泰因先生那样的好人来偿还?
而且,它们还是试图打开深渊之门?!
手掌默默攥紧了剑柄,听到前方传来一声高呼:“我们到了!”
两个人影在山腰处挥手,整支队伍随之精神一振,加快了脚步。
水源是一条溪流,清澈得能够看见底部的鹅卵石。
人们借着上一支路过这里的队伍留下的空地休息,只是那点空地装不下那么多人,他们还需要清理一下周围的林地。
在队伍停下之后,钟晔松了口气,转身叫住了两个辅祭。