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潮生生了两个儿子，倒是很稀罕小姑娘，又文静又清秀，乖顺听话。所以人们都说，女儿乖，女儿好，女儿是贴心小棉袄呢！象自家这野小子，还没进学，就一天到晚的逮着人，精力旺盛，好奇心又强，实在让人招架不住。花灯这种东西，年年看，已经不觉得稀罕。再说，这些近处的，皇帝能看见的，当然都是花团锦簇，那些远处的，九成还是旧的，破的，烂的，反正一点起来都彩熠煌煌的，也看不出什么。可是这个排场已经成了俗例，年年如此。元宵一过，年也就算是完了。过年应酬往来，操劳费力，等过了年一松懈下来，四皇子先病了一场，发热，咳嗽。缠绵了半月也没好透彻。天气一天比一天暖和起来，等四皇子的病渐愈，潮生却又病倒了。诚王府这阵子汤汤药药的就没断过。养病的日子极其烦闷，药一碗一碗的喝下去，病势却不怎么见好，连屋子都不能出。病中还有人来探望，走马灯似的轮着转，个个说的话都差不多，潮生答得话也差不多。朝堂上的事儿潮生不见得桩桩件件都知道，但是过了年一开春，陆国舅一系的人就有好几个遭了弹劾。赌这其实不稀奇，御史们总喜欢咬外戚权贵们身上的肉吃。你看那清贫自守的，出身不显的，家中人口少，门庭破败的人是没有人去参他的。骨头硬没有油水没有肉，咬他做什么？勋贵外戚们就不一样了，那都是肥得流油的主儿，真成了那是名利双收。但这回的情况略有不同。不是那种风闻奏事，也不是不疼不痒的敲打，实打实是翻出来旧事，罪证确凿的。其中一个兵部的，姓徐，被数出十六条罪状，每一条都是结结实实的有铁证的，单论哪条都够抄家杀头。潮生只听人说起其中一条，是这个姓徐的当年在蔓州为官的时候，曾经看中了一个下属的妻子。要换个无耻一点的人，卖妻求荣也不算什么稀奇的事，关键这人脾气很直，甩手不干。姓徐的于是暗地里派人把这人灌醉后溺死，进而霸占了他的妻子，那个女子也性子刚烈，上吊自尽了。这些事以前并不是完全没有风声，但是好像全挤在一起爆发。四皇子这些日子在家的时候不少，一来他的病也没全好，太医说不宜劳神费思，该多多休养。他有大把的时间陪着潮生和两个儿子。阿永蓦然发现自家爹不止是会读诗书而已，好多有意思的玩意儿他也懂，这种有意思，和阿罗舅舅是不一样的。阿罗舅舅会教他爬树，捉鸟儿，抓鱼，那些都很新奇，每天都觉得新鲜。但是爹说的，做的，也很有意思，可是和阿罗舅舅不同。爹带给他的也是新鲜的从来没见过的东西，但是爹却不会直接告诉他这东西怎么来的，或是这东西怎么做的，而是让他自己揣摩，自己去想。有的时候他能想出来，有时候猜不出来。可是这个想的过程……还有，终于猜到的时候，那种满满的成就感，是任何事都比不上的。“爹怎么会这么些东西？”阿永没有这么问出来，但是他的疑问都满满的写在脸上了。四皇子微微一笑，揽着阿永，指了一下书房里那一排排的书架：“都在书里头，那里面什么都有。”阿永之前也认字，三字经什么的也能朗朗背诵。可是之前，他从来不知道书籍上的方块字，有着那么神奇的力量。真是行家一出手，就知道有没有啊。潮生先前还在头疼着怎么拘拘阿永的性子，眼看着，一年大二年小的，总不能老是放野马一样放任着。可是四皇子这一出手，立马就见了成效。果然儿子还是要爹来教啊。四皇子也曾经是男孩子，男孩子心思想什么，喜欢什么，渴望什么，他都清楚。潮生毕竟是女子，再疼儿子，她也不知道怎么给儿子这个时候男孩子应有的教育。欣慰归欣慰，潮生心里不是不泛酸的。同时还有些不安。陆国舅一系遭遇弹劾攻讦，这事儿和自家有没有关系呢？但是四皇子表现得很从容，一直在家养病，朝堂上越来越紧张的气氛好像和他一点关系都没有。“最近……外头，不大太平。”四皇子看了她一眼，笑了：“你不用害怕，没事儿的。”潮生索性摊开了问：“你和大姐姐，有没有……”四皇子缓缓的摇了摇头。潮生松了口气，又有些疑惑。四皇子摸着她的头发：“大姐姐的势力不在朝堂上，再说，这种零零碎碎的发难，也不是她的性格。”是啊，的确如此。“至于我……”他停下来，看了潮生一眼。潮生朝他一笑。四皇子从来不当出头鸟。“那会是谁呢？”“承恩侯树敌太多。”四皇子说。是啊，陆国舅贪婪而吝啬，许多人当面奉承他，转过身来却十分鄙薄这位“承恩侯”。承恩承恩，可不是靠女子裙带，靠承恩才登高位的吗？这些人，朝官也好，勋贵也好。要么是自己有本事，要么是祖宗有本事，挣下一份儿家业。到了陆家，人家是妹子有本事，给哥哥挣下爵位家业。“现在看着很热闹，但是……”四皇子轻声说：“陆家没那么容易板倒的。”潮生转头看他。“承恩侯，是父皇封的。”由皇帝所封，也只能由皇帝褫夺。承恩……潮生点了点头。他的平静，也让潮生平静下来。日子如常的过着，照料一家人饮食起居，打理王府上上下下的内务。心里一静，病似乎也好得快些了。四皇子这些日子仿佛没事可做一样，一直陪着潮生，陪着儿子。潮生一病，许多事情难免耽搁。四皇子捧起潮生的帐本来，一样一样看得很仔细。说起来，自家有多少钱，庄子上有多少地，府库里有什么东西，四皇子大致心里是有数的，但具体到每一样，他就不那么清楚了。潮生的帐本记得非常清楚，按分类来的，玉器、，字画绸缎……后来还标着这东西的来历以及价值几许。这库是每个月都要盘一回的，每个库必然有两个人负责，还有单一个人负责监察，职责交插。“真不错。”他点头嘉许：“这可很难出错了。”“管家里自然可以这么管。”潮生说：“人就这么多，东西也就这么多，日子一长不用看帐本都背下来了，府里每个人我都能叫出名字。可要是放在外头就不成了，人多，事也多……”“但是办法是好的。”四皇子眼光精准：“只要有一套规法在那里，放到别处去一样有用。”“其实办法也不算是好办法。”潮生说：“可再好的办法，也要人哪。”再好的办法，执行的人不得力，甚至给你来个以法害民，你能怎么办？就象前朝几次变法，为什么都越变越糟？最后变法派一败涂地。那些变法不全是坏的，有很多是很好的，可是再好的法也要人去执行——问题就出在这里。四皇子放下帐本，几不可闻的叹了口气。潮生的手盖在他的手背上：“慢慢来，不用急的。”“是啊。”这一次对陆家的围攻越演越烈，眼看火就要烧到承恩侯长子身上时，嘎然而止了。承恩侯遇刺了。当然，他没有死，只是伤得也不轻。陆皇后在皇帝面前痛哭流涕，而且皇帝当天晚上留在了椒房殿——第二天还派人去承恩侯府上探视，还有赏赐。这是一个很清晰的风标。朝中那些鼓噪的人象是被一只手掐住了脖子，集体失声了。陆皇后太清楚皇帝的底线在哪里了。事实上，后来四皇子对潮生总结这件事。从一开始，他们的时机挑的就不对。