魔界与人界并无通道,只有魔族中法力高强之人可以短暂地切开时空,穿越到此。而在澜辰四面楚歌之时,一个自称焱麓的魔物,出现在了他的面前。说他乃魔界梦魔一族,以梦境为食,如果澜辰愿以龙兵屿所有人的梦境作为他们的食物,那他便可以召唤族中战士,作为龙兵屿的护卫。
与魔为伍,那是澜辰曾经最为不耻之事。澜辰在宗庙正殿跪了三天三夜,也没有下定决心。直到下属来报,新一次的防卫之中,七杀祭司与廉贞祭司双双负伤,他才咬紧牙关,做了决定。
从那一日起,他不再穿着白衣,改换一身玄墨。
“决心并不需要通过衣色来展现。”沈夜摇摇头。
“并非如此。而是我知晓,那件白色大祭司袍服何其贵重。”澜辰垂下头,“以千年星辰精华为锦缎,以三旬满月之光为丝线,成衣时间却在百年以上……这是足下为谁准备的不言而喻……那样一个人,我穿上那件衣袍是为了提醒自己要如他一般光明磊落……若做不到之时,我实在不能玷污那身白衣。”
沈夜淡淡地偏头,不动声色地望了眼他背后的影子:“原来你还记得他。”
“但凡见过他的人,没有人会忘记他吧。”澜辰说,“不怕足下见笑,我时常在想,如若你或他有一人健在,应当不致让事情走到这一步。”
“往者不可谏,来者犹可追。”沈夜摇首,“你与虎谋皮之事,我还未听完。”
澜辰苦笑:“是啊,我当时……真的想得太简单了。”
焱麓便在大祭司殿里切开一道空间裂痕,通往魔界。由于龙兵屿人人皆浸染魔气,此处的魔气稠密远胜过外界,则魔界通路比普通下界更为顺畅与耐久。
澜辰那时尚未发觉,支开魔气通路的焱麓,露出的笑容是如此意味深长。
梦族的魑魅次第出没,其杀戮方式令澜辰不愿回首,但无论如何,龙兵屿终究是保下来了。外界的妖邪听闻此间突增强援,便也渐渐望风而退。
然后焱麓却开出了新的条件。他宣称魔界食物不足,他们梦族存续艰难,所以要借龙兵屿养息子嗣。焱麓说,龙兵屿一岛之人的梦境不够,他要趁夜派人去沿海掠夺更多睡梦方可。若澜辰不答应继续以大祭司殿作为通路枢纽,则即刻废除合作关系,并会周知妖族龙兵屿内防之空虚。
这半威胁半商量的条件,澜辰只得接受。
但是很快他发现,焱麓并没有对他交代事情的全貌。焱麓一族,虽名为梦魔,但其未成年并非人形,而更像长虫。它们尚不能以梦为食,它们必须食人魂魄。
借人之魂体方得以化形,噬人之魂灵才得以塑心。
而魂魄在痛苦的情绪之中,具有对梦族而言最大的养分。
所以为了折磨被吞噬者的灵魂,一些幼年体选择了自残宿主身体来制造痛苦,而另一些,则选择了附身然后攻击宿主所亲所爱之人。
“哦,所以这些东西,便是化形中的梦魔?”沈夜一脚踩上一只,用力碾碎。那怪物异常凄厉地叫起来。
“足下!”澜辰却一脸惊慌,“焱麓目前尚在大祭司殿内,若被他听见——”
“澜辰啊澜辰,你看看自己这般模样,”沈夜摇头,“可还有半点一族之长的威严?被此等魔物玩弄于鼓掌,真是令我始料未及。梦魔俨然是看中了龙兵屿的魔气稠密方有此步步为营之算计。持久的魔界通路枢纽?他的胃口真不小。”沈夜冷哼一声。
“我们不得已,只能借助他的力量——”
“力量是不可凭借他人的,澜辰。”澜辰看着他幼年时的英雄面色严肃地对自己说。
“话虽如此……”澜辰颓然地说,“可仅我一己之力,护不了如此多的族人。”
沈夜却像想起了什么,弯了嘴角:“是啊,法术再高深,也不过能让一人不畏冰雪。而族中其余不擅法术的人,又该怎么办?”
“多年前,我也问过你同样的问题吧。”后一句话语带亲昵,他不是朝着澜辰,而是侧过头,朝着他身后的方向。