☆、拨云见日
终是到了新年宴当日。
祁靖宁立在祭坛前,接过国师递上的灵符将之点燃,默念着祷词把它丢进坛内。一群戴着青面獠牙面具的黑衣男人开始绕着熊熊升腾的火堆跳舞,绕过一圈,边上灰衣道士便往火堆里撒一把米,连着跳了二十八圈,离祁靖宁最近的男人放下搭在同伴肩上的手,一行人跳着整齐的舞步远去。
那道士取过点燃的黄符,嘴中念念有词,旋即将符纸丢进放有一小撮盐和米的碗里,待其烧成灰,拿来小童手中的无根水灌上满满一碗,猛然朝火堆泼去。
“陛下,请回罢。”道士闭着眼,背对他说道。
祁靖宁颔首,对身边的宫人道:“摆驾。”
少女连着转了几圈,玩得兴起时还跳了一小段舞,略施粉黛的脸尽显青春活力。
“快别转了,娘要晕了。”
她娇笑道:“表姐这舞衣真是好看得紧,要是能配上一支上品珠钗,想必极好。”
“清澜,去取梳妆台上的盒子来。”
少女接下后有些迫不及待地打开,“镂金藤团粉珠钗?我可是预约了许久都没有约到,黛姐姐你对我真好。”易美人微笑,“今夜好好表现。”
“好!”
母女两人对视笑得开怀,易美人的心却逐渐沉了下去。
夜来得静而快。
确保京城的守卫无误后,霍青由宫人引领入宫落座,不多时,萧予戈、南楚杉两人也相继到达。三人对望一眼,眉眼间忧虑不散。
文武官员接二连三入座,宫乐起,数名打扮精致的宫人手抱陶罐前来上酒。
“陛下驾到。”
百官起身相迎。
“今日盛宴,众卿无需拘谨。”
百官又是一拜,这才由郑丞相带头逐一坐定。
酒过一巡,内侍尖声宣告节目开始。宫乐奏得更是响亮,一蒙面舞女翩然而至,踏上远处圆台起舞。一众年轻官员竞相探头观望,有的还对其柔若无骨的手掌和纤细白皙的脖颈猛咽唾沫,萧予戈只瞧了一眼,便低头夹金丝卷。
“大人没兴趣?”
“先不说那是陛下的女人,就算不是,我也没兴致。她看着似乎很美,但不甚合我心意。”
南楚杉露出点笑意,“什么样的女子才合你的心意?”
“明知故问。”
祁靖宁有一搭没一搭地和着乐声敲手指,趁着众人不注意,悄然打了个哈欠。