天真!吃过饭后,项渊便借口带赵慎出门看铺子摆脱李广宇的纠缠。夫夫二人出了门,不约而同都松口气。项渊这次来京城,林公给他写了五封私信,叫他分别送到五位大人府邸,也等于变相给项渊拉关系,在交好的人面前刷个印象分。到了会试这一关,就不是只要文章好就能出头这么简单了。关系没走到,凭你文章写得天花乱坠,照样能石沉大海。运气好点捞个进士当,运气不好,落,然后寄去给林公和张骥评阅,其余学子间的活动,很少参加,即便推拖不得去参加,也很谦逊,基本不发表什么引人注目的言论。想他项大少好歹是从小在权贵圈中打滚的,政治觉悟那是妥妥的。他既然已加入林公一派,就不能在这种关头大出风头。须知京城水深,指不定惹到什么不该惹的人,届时别说参加春闱,不丢命就算不错的。这般平平淡淡,李广宇也很少再来打搅项渊。据说他新近结识了一批江南来的学子,正打得热络。二月初九这日春闱正式开始,赵慎目送项渊昂首阔步进入考场,心底微微揪起。这头项渊进了考场,等见到四位监考官里居然有两个是林公叫他拜访过得,不由心底一动。不过很快他就敛下神色,规规矩矩坐好,丝毫没表露出什么异样。那两位考官自然也瞧见了项渊,见他一副不认得自己的模样,心底好笑之余,也为他的知情识趣满意。不骄不躁,审时度势,是个好苗子。项渊在里头暗无天日的科考,赵慎在外头也是抓心挠肺。不管做什么都静不下心来,说好看铺子,到现在还没一点眉目。不过他也不急,京城不同于别处,稳妥才是最关键的。有上一次乡试的经验,这次会试,项渊准备的更加充足。对考场发生的骚乱,也能忍住好奇心。眼见有体力不支被抬出去的,脸皮都不撩一下。更甚至,就在他隔壁,有个举子不知什么疯病发作,满地打滚,大喊大叫,他都没动摇一丝半毫。熬过暗无天日的九天会试,项渊蔫哒哒出来,见着赵慎,不顾他反对,一把抱住蹭了蹭。“过点臭气给你,哈哈哈”赵慎嘴角抽了抽,忍住没给他一巴掌,把人往浴间一推,表情很嫌弃道:“真是臭死了,赶紧洗洗吧。”说完,不顾项渊反对,一转身出去了。身后传来项渊的怪笑声,赵慎面上带着不自觉的笑意,出来见客栈的伙计已经送来订好的饭菜和汤水,便拿出来一一摆好。特别是那一小罐汤,是他亲自去买来的老母鸡,里面加了丹参黄芪等药材细细熬了两个时辰才得那么一小罐。项渊很快就洗好出来,赵慎见他头发都没擦干,自觉地走过去拿起布巾,替他擦拭起来。“嗯,这么香?瞧着就是好东西。”赵慎见他头一个就掀开装着鸡汤的罐子盖,还那么捧场,不由嘴角一挑,道:“不过是买来的老母鸡加了药材罢了,你若是喜欢,就都喝了,我是不爱的。”项渊心底闷笑。赵慎就是这么个性子,别别扭扭。当他看不出来这汤煮得有多用心吗?真是可爱的性格!赵慎一边给项渊擦头发,一边暗地里打量他的神色,见他姿态闲适,神情愉悦,心底一松。看来这次会试成绩定然也不会太差。项渊惬意的喝口汤,问起赵慎铺子的事。听他说铺子还没着落,不免关切一句是不是银钱不凑手。“这倒不是,银子我手里有,只是觉得京城铺面的价格不论是租金还是买卖都太高。”“铺子的事不着急,平日里你可以多看看,京城里有很多好东西,好吃的好玩的,多买点带回去嘛。”“太贵,不值当。不过我已经给娘、大哥他们买好土仪,你放心。”项渊抽抽嘴角。他已经发现,赵慎其实是个小财迷,银钱经了他的手,再想花出去,非常不容易。不过好在,他对家人还是大方的。“过了会试,总算能歇口气,据说京城外的灵隐寺风景很是不错,这时节正是梅花开的好的时候,咱们明个去灵隐寺转转吧。”赵慎顿了顿。灵隐寺的大名他也听过。除了风景好外,灵隐寺的香火更是旺盛。而且,据说最灵验的,还是求子。“好啊。”项渊笑笑,拉过赵慎一起用饭。这次不出意外,他肯定榜上有名。随后的殿试,若是能进入二甲,估计会谋个不错的差事。届时不论是留任京城还是外放地方,都算在这个时代有个铁饭碗啦。项渊自顾转着盘算,未曾留意赵慎的异样。这导致之后发生的事,结结实实把他吓了一大跳,差点弄出婚姻危机来。外放之地果然不出项渊所料,他真的榜上有名,而且还不是一般的有名。会试放榜,他高居榜首。是这一届的会元!送走一波又一波报喜讨赏的,打发掉客栈掌柜热情到近乎谄媚的殷勤。项渊总算不用再端着架子,狠狠一把抱住赵慎,乐呵呵表达喜悦之情。“之前我只料到会上榜,却没料到居然能中榜首!”赵慎内心也是止不住的激荡。自打消息传来,他就觉得犹如身处梦中,一切虚幻的不真实。明明前世项渊连个举人都考不中,怎么重来一回,居然连中两元!而且·····赵慎盯着面前这个搂着自己嘿嘿傻乐的男人。眉目疏朗,面容俊秀,笑起来,眸光闪闪,温文尔雅,叫人一眼就生出好感。他震惊的发现,眼前的项渊,居然和自己记得的那个阴沉秀才大不一样。不知从何时起,前世那个项渊的影子渐渐消融,取而代之的则是面前这个鲜活的面孔。这个,令他不由自主心生好感的面容。会试过后,紧接着就是殿试。项渊这个会试榜首,自然受到八方关注。一路谨言慎行,目不斜视,进入大殿后项渊飞速扫过四周一眼,暗暗咋舌。这排场够大的。光是一品大员就好几个,其余二品三品更是站了一溜。而且最重要的,最前方鼎尊位置的那个还没来,场面就很肃穆,若是皇帝亲临,场面怕是更加凝重。这样的气氛,胆子小些的,手抖脚抖都算正常的,严重的,怕是根本拿不稳笔,写不出文章来。项渊自忖见惯大场面的,头一次面对这样的场合,也不由心生紧张。暗暗呼出一口气,项渊定定心神,再抬头,面上已波澜不惊。