机组人员住在莫斯科河旁的乌克兰饭店,两人一起同住在一间巨大的房间里,在&ldo;友谊商店&rdo;中购买纪念品,在保持一个卫队在飞机上的同时,一般都尽他们所能观光各处。现在他们一起结帐,上了一辆五十座的旅游车,这辆车开过莫斯科河,在加里宁大街上向东往机场开去,在这稀疏的车流中半小时就能到了。
当冯&iddot;艾希抵达时,提供机修保障的不列颠航空公司的地勤人员正在他的飞机地勤组组长‐‐&ldo;拥有&rdo;这架飞机的那位一级军士长‐‐严密目光的注视下完成加油任务。在vc-137的右驾驶座上作副驾驶员的上尉严密地盯着他们。机组成员在克格勃控制卡检查过关,克格勃军官验定每人的身分时极其精细彻底。完事以后,机组鱼贯上机,存好他们的行李装备,开始准备这架改型的波音七○七返回安德鲁斯空军基地的飞行。驾驶员在驾驶舱中召集起五个他的人,在不知是谁的震声盒子的遮掩声下,通知了他们今天,晚上他们要做的&ldo;有点不同&rdo;的事情。
&ldo;基督,长官,&rdo;地勤组长评论道:&ldo;&lso;不同&rso;可真是说对了。&rdo;
&ldo;一生一世没点刺激算什么?&rdo;冯&iddot;艾希问道:&ldo;每人在勤务表上都轮空吗?&rdo;他见众人都点头,&ldo;那让我们分头行动吧,伙计们。&rdo;驾驶员和副驾驶员拿起他们的检查表,同地勤组长一起到外面对飞机进行飞行前检查。回家真是太好了,这点他们都是共同的‐‐假设他们能把飞机起落架轮胎从道面上橇松开来的话。地勤组长注意到天气冷得跟女鬼的奶头似的。他们手戴手套,身着空军发的风雪大衣,从容地绕着飞机边走边查。第八十九军事空运联队空运&ldo;dv&rdo;〔指八十九联队运送的总统等高级政府人员。‐‐译者〕到世界各地具有无暇的安全记录,他们保持这项记录的方法是通过毫不妥协地注重每一个细节。冯&iddot;艾希不知道他们的七十万小时的无事故飞行时间是否会在今晚中断。
瑞安已经打好行李。他们将离开招待会直接去机场。他决定再次刮脸、刷牙,然后才把他的刮脸刀具放进他的服装行李两用包的一个袋里。他穿着他的一套英国西服。它在当地气候条件下几乎是够暖和的了,但杰克对自己许诺到,如果他冬天再来莫斯科,他要记住带长内裤。快要到动身的时候,忽然门上传来一声敲门声。是托尼&iddot;坎迪拉。
&ldo;好好走回家的航程,&rdo;他说道。
&ldo;对。&rdo;瑞安咯咯笑道。
&ldo;想着我可以帮你一把。&rdo;他提起那两用袋,杰克仅需提着他的公文包。他们一起定进电梯,把他们从第七层升到第九层,他们在那儿再等一个电梯来把他们降到门厅。
&ldo;你知道是谁设计这栋楼的吗?&rdo;
&ldo;显然是个有幽默感的人,&rdo;坎迪拉答复到,&ldo;他们雇了同一个家伙来管理新使馆的建议。&rdo;两人都大笑起来。那个故事值得拍一部好莱坞灾难巨片了。在那幢建筑物中有足够的电子装置来拼凑起一台大型计算机。一分钟后电梯到了,把他们两人都带到门厅,坎迪拉把瑞安的提箱送给他。
&ldo;祝你演出成功,&rdo;他说道,然后才离去。
杰克走出去到轿车等待的地方,把他的箱子放进开着的后箱。夜空很清朗。天上群星灿烂,在北方的地平线上有点北极光的样子。他听说间或间能从莫斯科见到这个自然界的奇迹,但这是他从来没有亲眼见过的事。
十分钟后车队离去向南开往外交部,重复着几乎囊括了他对这应有八百万人的城市的那点微薄知识的这条路线。轿车一辆接一辆地转上不大的圆形出入道,而它们的乘客被领进大楼。这次招待会没有象在克里姆林宫的上一次招待会那样精心筹备,不过这次会谈也没有达成那么多东西。随着最高级会晤日期来临,下一次会谈是跌价的买卖,但是下一次会谈安排在华盛顿举行。记者们已经等在那儿,主要是文字记者,只有几架电视摄像机在场。杰克刚递走他的大衣就有人向他走来。
&ldo;瑞安博士?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;他转过身。
&ldo;迈克&iddot;帕斯特,《华盛顿邮报》的。在华盛顿有条报道说你跟证券交易委员会的问题已经解决了。&rdo;
杰克笑了起来,&ldo;上帝,换换花样不谈武器事项真不错!正如我以前说的,我没干任何错事。我猜那些‐‐蠢才们,不过不要引用我这话‐‐伙计们终于弄明白了。很好。我并不愿意不得已雇一个律师。&rdo;
&ldo;有人谈论说中央情报局背后有……&rdo;瑞安打断了他的话。
&ldo;告诉你吧。告诉你的华盛顿局,如果他们给我几天时间让我从这事恢复过来,我就给他们看我所作的一切。我用计算机做我的全部交易,而且我存有一切帐目的打印副本。够公平合理吧?&rdo;
&ldo;那当然‐‐但为什么不……&rdo;
&ldo;你告诉我吧,&rdo;杰克说道;在一个侍者经过时要了一杯葡萄酒。他不得不来一杯,但是今晚只一杯,&ldo;也许在特区什么人要找情报局的难堪。看在基督的面上,也不要引用我这句话。&rdo;
&ldo;那这次会谈怎么样?&rdo;记者接着问道。