尼尔没有察觉到绮暄的变化,想要脱下她的鞋子时,被紧张万分的绮暄一脚揣在了脸上,听她害臊地大声嚷嚷了几下。尼尔就这么莫名其妙地四脚朝天地倒在了地板上,自己不过是想要为她擦药罢了,怎么会被踹?
绮暄的呼吸很乱,很急促,靠在石梯上不得动弹。她越发感到自己变得非常奇怪,因为绑马尾的皮筋断了一半,所以将修长的黑发散下。回过神来,她才发现自己做了过分的事情,赶紧道歉:
“尼尔?你没事吧?我不是故意的,那个……对不起。”
“没事,我帮你擦药吧,别再乱动了。”
“不不,我自己来好了!”
绮暄赶紧夺过药粉,想要脱下袜子时,却发出一声疼痛的呻吟。她的腰和手臂都受了伤,而且腿部难以弯曲又穿着紧身的长裤,导致脱袜子的时候有些困难。尼尔仔细地盯着她粉色带花边的短袜,发现这个女孩不见得如表面那么冷酷。
他无奈地又夺回了药粉,将绮暄按在倒在石梯上,示意让自己来帮忙。这时绮暄才勉强同意,毕竟不能浪费时间。
尼尔脱下了她的袜子,温柔地抓着绮暄的脚仔细观察扭伤的部位,确认后,便轻柔地将药粉涂抹在她的扭伤处,并且来回摩擦。绮暄感到一阵阵麻酥酥的感觉,两眼泪汪汪地咬着自己的手指,热汗沿着脸的轮廓滑落,尴尬又非常不好意思。
药效很快,两分钟后,绮暄便可以自由活动脚踝了。她红着腮帮子赶紧穿上袜子和鞋子,心里担心着出过汗的脚会不会发出异味,又不敢当面询问尼尔,反复想着搞得自己更加尴尬了。
就这样,她低着脑袋,跟在尼尔的身后来到了第三层。一直打打杀杀的她,从未有体会过这样的心情,意识到自己在见到尼尔浑身的霸气之后,慢慢地迷上了他。她几乎忘了自己还有重大任务,不知道尼尔已经停下了脚步,撞到了他的后背,听尼尔紧张地说:
“等一下,这个数量非常危险。”
绮暄猛地抬起头,扫视了一遍四周,发现左右两堵墙上各安装着二十个激光器。这一层的面积不大,仅有三十米左右的长度。
看来选手必须穿过这激光,才能冲上第四层。这几乎是不可能的,因为总数为四十个的激光器,全部使用了最先进的技术,一旦人踏入一定范围中,它们便会进行狂射。
尼尔停在了一条直线的后方,估计一旦进入到直线内,激光便会一齐射穿他。他撕开了衣角,把布谨慎地丢入线内,发现激光并没有反应。当他的脚踩入直线内后,四十道激光竟然猛地射来,整齐无误地射在了同一点,幸亏尼尔及时缩回了脚。
绮暄摆好了出刀的架势,迅猛地挥落一刀,劈碎了一整排的机器,却惶恐地发现下一秒从墙内又伸出了一排新的激光器。尼尔不断地思考着如何突破这三十米的距离,听到绮暄惊喜地向他呼喊:
“快来看,尼尔,这里有说明。”
绮暄发现了墙上的一张贴纸,上面详细地写着通关的方法:两排激光器只会射人,并且会在被破坏后立刻复原。想要通关,必须依靠人海战。每当选手距离激光器半米以内时,那一个机器便会停止。
也就是说,只要四十个人成功接近每一个机器,让剩下的人进入第四层,那么第三层的机关便会停止作用。这样才算突破了这一关。但这实际上非常难操作,需要四十人同时堵住机关,才能保证不出现伤亡。所以,要想通关,必须得牺牲大量的人才能达到目的。
尼尔反反复复阅读着墙上的指示,之后又要求绮暄先离开巨塔,承诺自己也会马上离开。虽然绮暄很不放心,但是在尼尔的坚持下只好离开,按下了进门时装配在手腕上的按钮。现在,尼尔要做的只有一件事。
他立刻退到几米外的位置,从背后席卷出一阵狂风,将所有的力量集中在了腿部,打算以最快的速度冲到石梯口。
此时的他非常紧张,几乎能够肯定自己无法完成这项任务,却还坚持要尝试一下。尼尔猛地吸了口气,憋红了脸又吐出,做了几个深呼吸,眼神终于安定下来。
强烈的冲击力在他的脚后跟炸开,整个人如一发子弹朝目标地点射去。但是激光器的速度完全出乎他的意料。尼尔以半秒不到的时间奔驰到了二十米左右的距离,而此间激光竟然向他发射了三次。他不断躲避着密集的红光,手臂与左腰被射穿,血液溅洒了一地。
尼尔察觉到不能再继续前进,立刻按下了脱离的按钮,转眼回到了巨塔的门外。刚才半秒内所发生的事情,着实不可思议。现在的他恍然立在了门口,眼前是一片草原,脑子开始剧烈地膨胀,全身细胞疯狂地震颤起来。
绮暄惊慌地抱住了往地面倒落的尼尔,望着他的伤口紧张地大喊。尼尔却完全不能听到她的声音,昏了过去。他失血过多,两条胳膊被轰出六十多个洞口,左侧的腰就像被野兽咬去了一块肉,腿部也有明显的伤口,汹涌地流着血。
绮暄为尼尔做了包扎,涂抹了止血的膏药,预防他伤口再一次破裂,而没有移动他。绮暄将他拖到了一棵小树下,陪在他的身边细细照料,没想到这个笨蛋竟然会去尝试一个人突破第三层。要不是他有风的力量和沙龙的力量保护,早被射成马蜂窝了。
大约过了三个小时,尼尔醒了过来。他有着惊人的恢复力,伤口竟然已经愈合得差不多了。清醒之后,尼尔显得非常兴奋,虽然绮暄建议他修养一阵,但他拒绝了,径直朝市中心走去。他想要立刻组成一支庞大的队伍,然后于明日攻入巨塔。
尽管尼尔不知道四五两层的破解方法,但是依靠两个人也只能到这一步。
他们回到集中地之后,时间已到黄昏,而人们依旧热情地出来迎接他们。第一斗场的所有选手们把尼尔当成了救星,得知了三层的破解方法后都异想天开地以为终于可以占领巨塔了。依露察觉到尼尔受了伤,赶紧从绮暄身边夺回了他,想要将他带入旅店。
但尼尔推开了依露,走到了所有选手们的中央,强硬地露出亢奋的笑容,自信地举起手臂向他么呼喊:
“现在我们还不知道剩余两层的攻略方法,但事不宜迟,趁塔内的防御松懈之时,必须占领它!在这一次战斗中会牺牲很多人,如果你们还有热情向往自由的话,就跟随我的脚步,夺下那座巨塔!”
选手们对尼尔充满了信心,但也害怕死亡,尽管都支持他,但有勇气参加第二日战斗的人只有104个。不过,这确实是一个巨大的进步。人们不断与自己的负面情绪战斗,与现实战斗,才能在关键时刻做出选择。只要进行了选择,就必须朝着这个方向勇敢前进。
被死神摧毁的城市,早在尼尔与绮暄回归之前就已经自动修复了。依露等人留在旅馆中静静地等待消息,借助药物很快减轻了伤势。时间过得很快,浩浩荡荡的一天即将结束,而尼尔依旧难以入眠。
房间内没有光亮,静悄悄的,只有虚假的月光缓缓地从窗户的缝隙中流入房间,凄美的光线洒在写字台上。他回想着一路走过的事情,几个月的经历让他成长了许多。他体会到了领导一群相信自己的伙伴需要巨大的勇气,也必须承受巨大的压力。
他辗转了身体,将脸移动到了床的另一侧,惊吓地发现依露竟然睡在自己的背后,还开心地露着笑脸。尼尔完全没有察觉,险些吓得掉落到地板,及时被依露抱住了身体。
这个女孩有些害怕,也有些欢喜。今夜的她非常大胆,紧紧抱着尼尔的身体,害怕会失去他。她将脑袋可爱地缩在尼尔的怀中,没有说话,闻着尼尔身体的味道,感受着一种带血带苦的味道,但这又是甘甜的。
尼尔安慰地笑了笑,温柔地抚摸她的脑袋,将被子盖在了她的身上。他知道不论自己走到何处,都不能够忘记这个女孩。就是因为有她在身边,尼尔才能够放手一搏。明天将会是一场血战,他不知道在第三层会流多少血,更恐惧四五两层的战斗。但是不论付出多少痛苦,他们都会坚强地活下去,去寻找所向往的自由,去追寻本应属于他们的自由。