吴华看了看表,按理说美丽国现在应该是深夜,怎么还是白天呢?
正想问问旁边的同学,突然意识到,这里是美丽国啊,北京的深夜正是这里的正午!他心中不禁自嘲地笑了笑。
广播中反复用中英文播放着安全提示,空乘人员也在机舱内检查大家的安全带。
吴华心情激动,转头透过舷窗向下望,整个纽约城就像一个微缩模型展现在眼前。
随着飞机的接近和下降,这个“模型”逐渐放大,吴华首先认出了纽约世贸中心的双子塔,那两座已经不存在的高楼,如同两位孤独的巨人,矗立在纽约的天空之下。
想着这个世界金融和贸易的中心,想着即将到来的无限可能,吴华心中忍不住呼喊:美丽国,我来了!纽约,我来了!
CA121航班平稳降落在肯尼迪国际机场的跑道上,滑行一段距离后停在停机坪。
虽然飞机上有不少外国乘客让吴华他们提前感受了出国的氛围,但真正踏足这个陌生城市,面对满目的英文,他们又瞬间有些迷茫。
翻译小杨显然对美丽国轻车熟路,带领大家逐一办理出关手续。
尽管肯尼迪机场的出关程序比国内简便,但众人走出关口时已过去了半小时。
一出关,就看见一位金发碧眼的美女举着一块接机牌,牌上用中英文写着:“芜江中学生访问团”。英文书写工整,中文却显得歪歪扭扭。
牌子下方站着一男一女,他们一直注视着出关的人群,见到代表团一行东方人脸孔的孩子们出现,便立刻迎了上来。
那位四十多岁的女士用生硬的中文对走在最前面的唐国强说:“你好,请问你们是来自东方芜江省的中学生访问团吗?”
唐国强一听,知道是新泽西方面来接他们的人,连忙回答:“是的,我们是东方芜江省的中学生代表团,我是团长唐国强,请问您是?”
女士说:“我叫玛丽娅,是泽西城市政府聘请的翻译,这位是泽西城市政府专门负责接待你们的教育官员保罗。”说着,她向身后站着的男士示意了一下,然后用英语向保罗介绍了唐国强的身份。
保罗连忙上前,热情地与唐国强握手拥抱,嘴里快速地说着英语表示欢迎。
翻译小杨迅速来到唐国强身旁,将保罗的话翻译成中文。同时,他也熟练地表达了对新泽西州政府及保罗的感谢。
此时,玛丽娅上前说道:“接你们的大巴在外面,请各位跟我来。”说完,她与保罗以及举牌的金发女郎走在前面带路。
唐国强环顾四周,发现接他们的人似乎只有这两个,心中颇为不满,低声对身边的朱副厅长抱怨:“老朱,新泽西那边让泽西城市政府接待我们,我就觉得别扭,外交讲究对等原则,现在泽西城只派了个官员和翻译,根本没把我们当回事!”
小杨听见后,连忙劝解唐国强:“唐书记,别生气,美丽国人做事就这样,政府官员很节俭,能省则省,他们不会随便花纳税人的钱。我来美丽国多次了,除非是正式的国事访问,其他活动都是如此。不信你待会儿看,接我们的大巴也是租来的。”
登上大巴后,吴华注意到之前举牌的金发女郎放下牌子,坐到了驾驶位上。
玛丽娅告诉她人都到齐了,她便发动了大巴。
肯尼迪国际机场离泽西城不远,大约只有25英里。吴华坐在窗边,一路欣赏着既熟悉又陌生的纽约城。
离开机场不久,吴华注意到路边指示牌显示他们驶上了康迪特大道,不久又转上了大西洋大道。行驶中,他们经过一所学校,吴华仔细一看,心中暗想,原来美丽国的长岛大学在这里!
大巴穿过曼哈顿桥后,路边偶尔出现了中文招牌,随后中文招牌越来越多,大家都很好奇,纷纷向外张望。
这时,小杨向大家介绍:“这就是纽约着名的唐人街!”大家一听,顿时欢呼起来,这让保罗和玛丽娅吓了一跳!
纽约和新泽西州仅一河之隔,哈德逊河上建有多座桥梁和隧道连接两地,许多新泽西州的居民在纽约工作。
大巴离开唐人街不久,便驶入了连接纽约和泽西城的霍兰隧道,出隧道后就进入了泽西城的范围,最终在泽西城的威尔逊国际酒店前停下。
威尔逊国际大酒店特别高档,相比之下,东湖宾馆就像乡下的小招待所,吴华估摸着这儿至少也是个三星级酒店。
房间都是泽西那边提前准备好的,入住过程挺顺畅。
后来,保罗叫来了酒店经理,把他介绍给了唐国强,通过小杨翻译,保罗说:“唐先生,考虑到您长途跋涉,身体可能有些疲惫,今天就不安排活动了,您们需要休息调整时差,明天早上9点我来接您们,我不在的时候,如果有什么需要,请找这位雷恩经理帮忙!”
保罗和玛丽娅离开后,唐国强集合大家强调纪律,让大家回房间休息,活动范围限定在酒店内,不允许私自外出。
吴华他们住的都是单人间,跟国内的标准间差不多,只是房间里只有一张大床,独立卫生间里配有淋浴设施,电视电话一应俱全。
吴华洗了个澡,躺在床上歇了一会儿,却一点困意都没有,可能是飞机上睡多了。于是他起身穿上鞋子,悄悄溜出房间,他得先去打听彩票的事。
吴华乘电梯下到一楼大堂,走到前台,问那个金发女服务员彩票投注站在哪儿。
吴华的英语交流没问题,可能是口音和词汇的原因,金发女服务员没听懂,吴华就换了个方式问哪里能买彩票。
这次她明白了,告诉吴华从威尔逊国际大酒店出门往左走不到50米,就有一个彩票销售点,门边有招牌。
吴华谢过金发女服务员,左右看了看,见大堂里没有代表团的人,便偷偷溜了出去。万一团长或领队找他,他就说在酒店里迷路了,这么大个酒店,像个迷宫,这个理由也算合理。
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