楚王从囹圄中出来,发现阡陌站在外面。
目光相对,她看着他,唇角抿了抿,似乎是笑,又似乎不是。
身后,郑姬的哭声还在传来,楚王没有停步,朝阡陌走过去。
他似乎想说什么,才张口,阡陌却道,“回去么?”
声音轻而平静。
楚王望了望天色,颔首。
阡陌拉起他的手,那指尖有微微的凉。
楚王没说话,握了握,朝马车走去。
一路上,阡陌也没有问起郑姬一个字,二人似乎各怀心事。
回到高阳宫,楚王忽而觉得有些疲惫,走到椸前更衣,阡陌却走过来,让寺人退下。
她慢慢帮楚王解开带钩,宽去衣裳。又从寺人手中接过衣袍来,给他穿上。
这还是阡陌不做司衣以来,第一次主动为他更衣。
楚王的目光随着那手指而动,看着她系好衣带,正要转身,楚王将她拉住。
“莫走。”他低低道,“陪我说话。”
阡陌注视着她,知道两人避免不了要谈一谈,微微点头,与楚王坐到榻上。
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楚王将她的手握在手中,慢慢摩挲着那手指,似乎想说什么,又不知从何说起。
“郑姬。”过了会,他开口,“今日你都听到了。”
“嗯。”阡陌回答。
楚王忽而自嘲一笑。
“我幼年之时,就知晓这宫中的女子不易。”他靠在凭几上,缓缓道,“你知晓,我母亲亦本是姬妾,因我是长子,才得以出头。”
阡陌听说过穆夫人的来历,点了点头。
楚王思忆着,“可她并未因此而开怀过,她一直都在担忧。后宫的姬妾,诞下男儿的亦有好几位,我亦一向知晓,那些姬妾对我与母亲,并非都像面上那样和善。她们会在父亲面前说我与母亲的不是,还有人想谋害我。在我五岁之时,有人想将我引到水中淹死,幸而被从人发觉。那以后,母亲便再也不让我独自走开。我记得有一夜,她突然惊醒,抱着我哭。说她梦见我死了,父亲将别人立为太子,不再来看她,将她逐去了冷宫。”
阡陌听着这些话,很是诧异。
一直以来,楚王和穆夫人,给她的印象都十分强势。楚王自不必说,言行举止堪为王者;穆夫人虽然跟阡陌相处得不愉快,但阡陌并不否认她也是个厉害人物。
楚王从小就是太子,阡陌一直以为,他们的地位必然是很稳固的。
“我见惯了父亲后宫中的种种,也知晓我若继位,也会像父亲一样有后宫。但我不想她们像母亲一样朝夕不安,我与她们约定,只要相安,必不亏待,若日后不想再跟我,亦可来去自如。我以为这样,后宫便会不一样,可到头来并非如此。”
郑姬的心思,我并非无所察觉。她入宫后不久,与她同来的郑女,便都因触犯宫规而受罚。那时恰逢郑楚不善,我为警示郑伯,便将那些郑女都送了回去,唯独留下郑姬。后来有寺人将始末告知于我,我才知晓此事与郑姬有些干系。可我并未处置郑姬。那几个郑女性情骄纵,本不得人欢喜,而我赏识聪慧的人,郑姬替我在后宫中将一切都处理得很好。”楚王自嘲,“她对我的心思,向来琢磨得透彻。”
阡陌没有说话。
这是楚王第一次与她这样详细地说起后宫,想到郑姬对她说过的话,阡陌不知如何评论。