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宋师道在舱厅设下酒席后，除了自己，还请了船上与他同行的长辈宋智前来。也是在这里，凌楚思看到，坐在主座上的那个让人眼熟的男人如今看上去大概三十几许、面容白皙如冰雪。他的身材修长，着一身文士打扮，风度翩翩，气度不凡，那张略显瘦窄的面孔上，眼睛深沉却尤为机敏。——主座上的中年男人，正是当年在五羊城中，匆匆忙忙的带着人前来找到宋师道的“天刀”宋缺的弟弟、宋师道的叔父“地剑”宋智！看见他的时候，凌楚思才恍然大悟，突然间就想起来了，自己此前究竟是在哪里听说过宋师道这个名字！当年凌楚思初到五羊城的时候，那个还是稚嫩孩童，险些被人贩子拐走、并且还一脸扑在旁边小贩的菜摊子上的小娃娃，便是如今的宋师道了！说起来，当初“地剑”宋智还当众承诺过，岭南宋阀承她这一份情，来日定当报答呢！想到这里，凌楚思也不觉有些微微莞尔。宋阀长据岭南一代，凌楚思偏偏自从上次离开五羊城后，就再也没有往南边走过了，当年宋阀许下的那个承诺，她自然也从来没有想过要他们去兑现。不过事情也是凑巧，等到凌楚思几乎都要把这些事情忘记的时候，却机缘巧合的碰到了宋师道和宋智叔侄两人不说，竟然还搭上了宋阀的船，这么一想的话，对方可能都根本不知道这件事，却在无形之间，便把当年的那份人情给还上了。现今江湖、乃至于整个天下的局势之中，最负盛名的，便是宋、李、独孤、宇文四姓门阀。其中，另外三阀都混有胡人的血统，唯独宋阀因为一直偏据南方，又是南方势力最大的士族，始终坚持血统之别，严禁族人和外族通婚，也是因此，在读书人、乃至整个江湖人的眼中，宋阀都是汉室唯一的正统。宋智一开始的脸色并不怎么好，显然，他对于宋师道突然邀请一个容颜秀美、却不知其身份来历的女子上船，并不怎么乐见。只不过，既然宋师道邀请的话都说出去了，他虽然是作为长辈的，但是，总不好直接拒绝，以免驳了宋师道的颜面……宋智虽然心中隐有不悦，但是面上去不露丝毫。既然凌楚思是宋师道请上来的客人，宋智作为此地的主人，便极尽所能的招待好了今日的贵客。凌楚思虽然一个照面就认出了宋智，但是，却丝毫没有声张，一直等到宋师道替其介绍过之后，方才微微颔首，笑着主动打了个招呼。因为宋师道和宋智都并未隐瞒身份，凌楚思便也报上了自己的名字，顺带简要说了自己的目的地，也好让一直在暗处皱眉的宋智安心。“我打算去永嘉郡拜访当地的盐商杨子敬，”凌楚思微微含笑的轻声说道。宋师道看着她笑意盈盈的模样，即使是在单调的船舱里，依然只觉得此番景象，简直美不胜收。然而，一开始已经稍稍放下心来的宋智闻言，却是忍不住皱眉道：“杨子敬？我并未听说过此人的姓名。永嘉郡有码头，我也去过几次，却从来不曾听说过当地有杨姓的大盐商。”凌楚思闻言微微一怔，脸上的笑容渐渐收敛了起来。宋师道还以为是凌楚思有意隐瞒，却被眼里揉不得沙子的宋智给直接点破挑了出来，他略微有些尴尬，正要找个由头把突然冷下来的场面圆回去，就突然听到凌楚思略带几分茫然和无措的声音，有些不敢置信的轻轻问道：“你、你刚刚说什么？”凌楚思的眼神有些微微的疑惑，在那张柔美而细腻的面庞上，显得懵懂无辜极了。她微微张了张口，然后才声线有些勉强的轻轻开口道：“我已许久不曾再去永嘉郡，若是阁下知晓当地的事务，还请不吝赐教。”凌楚思的眼神太过认真，原本还对凌楚思刚刚的说辞嗤之以鼻的宋智都不由得有些发怔，下意识的问道：“你当真不知道永嘉郡的事情？”他下意识的想说，盐商杨子敬的事情，莫不是你随便编的，可是，对上凌楚思微微有些闪动的眼眸后，他却又中途改口，直接问道：“你刚刚说的那个盐商杨子敬又是怎么回事？”宋师道也有些疑惑的看向凌楚思，不掩担忧的问道：“凌姑娘？”凌楚思抿了抿嘴唇，直接把事情推到了这会儿还不知道在哪里窝着学棋的师父、王积薪头上，面不改色的睁眼说瞎话，甚至还微微示弱道：“此番前往永嘉郡，本是源于师门长辈之意。当地的大盐商杨子敬，也是师父所说……”宋师道见凌楚思微微蹙眉，当即就有些心中柔软，忙开口帮着解释道：“永嘉郡那里，哪有什么杨姓盐商？”顿了顿，宋师道干脆就将自己这艘船上都是盐一事，简要告知了凌楚思。然而，就这么一会儿的功夫，却让凌楚思的认知，发生了翻天覆地的变化。当年隋文帝杨坚统一天下之后，建立隋朝，因为宋阀一向偏安一隅，“天刀”宋缺有着天下第一用刀高手之称，绝非易于之辈，加上又有全天下的文人为其立旗呼喊，所以，杨坚对待当时的宋阀，可谓是极尽安抚怀柔，就连宋缺“镇南公”的封号，也是来源于此。自从杨广即位之后，由于大肆征用民力，百姓不安、朝廷败坏，内忧外患之下，乱世之象几乎已经是定数了。在这种情况下，另外三阀在朝廷之上从小心翼翼的暗中争斗，到明面上愈发大开大合的相争，宋阀自然也不甘落后，由“地剑”宋智妥善安排，凭借宋阀的人脉势力，打通这一路上的关节之后，干脆就此公然贩运海盐，以谋取暴利……宋师道如今的这几条船，便是刚刚送完私盐之后，打算空着回到沿海的郡县，等待把货物装满之后，下一次再行沿着长江驶入内陆地区将其清售一空……真要说起来，如今宋阀的做法，换个人名和姓氏的话，赫然便是凌楚思所知晓的大盐商杨子敬能够干出来的事情。宴席上，因为骤然得知此地竟然没有盐商杨子敬，凌楚思不由得有些精神恍惚，全部心神都放在了之后的打算上。即使内心深处，差不多已经确信了宋师道和宋智的言语之正确，可是，凌楚思却依然有些本能的不肯放弃最后一点希望。即使希望注定要破灭，凌楚思也要亲自去永嘉郡寻访过之后，才能彻底给自己一个答案。宴席结束之后，宋智很快回去休息，宋师道却是同凌楚思走在一起，又简单的交谈了几句之后，方才笑容温和、彬彬有礼的目送凌楚思进入了自己的舱房，一直等到放舱的门被关上之后，方才转身离开。刚刚同样笑吟吟因的凌楚思进了舱房之后，脸上的表情就瞬间垮了下来。如果这个世界上真的没有盐商杨子敬，那么，是不是证明，位于千岛湖的相知山庄，也会就此不复存在？凌楚思忍不住的微微拧眉，沉吟了片刻之后，却是相当无奈的躺在船舱里，听着水波荡漾的轻微声响，眉梢微蹙，许久方才陷入沉眠……在船上航行的这段时间，因为宋师道的主动靠近，凌楚思原本对宋阀的了解，仅限于“天刀”宋缺和当年的“地剑”宋智以及那个险些被拐卖的小娃娃，如今，倒是对宋阀的势力和贩私盐登时变得了解起来。盐、铁，自古以来都是朝廷管控最严格的两项生意。不过，也正是如此，贩卖私盐等活动，利润从来都是最大的，尤其是从东边的海域途经长江将私盐送往内陆地区，沿途的水路上，也催生出了大量的盐帮等帮会组织。宋阀的船只一路顺畅通行，其实也是因为岭南宋阀势大，又上下打点、对沿途之人软硬兼施、威逼利诱的结果。凌楚思一开始还有些若有所思，大概看明白之后，便默默的回到舱房里，不再顶着宋智谨慎而怀疑的锐利视线，给自己找没必要的麻烦了。