乡试连考三场,每场均考三日,分别在初八、十一、十四入考场,八月十五出场,待得霍珏回来桐安城,已经是八月十六了。
霍珏下场参加乡试这几日,姜黎也没闲着,老老实实在家里绣嫁衣。可她的绣活委实称不上好,嫁衣从六月绣到八月,不知费了多少布,也没绣出个正紧样。
杨蕙娘一次突击检查,看到上头歪歪扭扭的连花型都没有的并蒂花,一口气哽在喉咙里差点没能喘过气来。
姜黎支支吾吾道:“娘,霍珏说佟嬷嬷绣工好,我若是绣不好,可以去如意园找嬷嬷学学。”
杨蕙娘恨铁不成钢道:“哪有小娘子像你这样的,连绣个嫁衣都要学。”
埋汰归埋汰,却还是让姜黎去了趟如意园。
姜黎到了如意园才知霍珏早就把嫁衣给她准备好了,从遮脸的盖头、披肩的霞帔、外罩的广袖红袍到裙褂、绣花鞋,一应俱全。
这套嫁衣的料子一看便知是最上等的杭绸,且都裁剪得当,针脚绵密,那上头的花枝、双喜、鸳鸯绣得跟画儿一样美。
姜黎对这套成品嫁衣很是心动,却还是犹犹豫豫道:“娘说嫁衣须得自己做,若不然不吉利的。”
卫媗从嫁衣里抽出一面霞帔,露出里头的花案,道:“这里头的花案全都只打了个底,还需要你再费些功夫补针,如此一来,也算是你亲手做的了。”
还……还能这样?
姜黎艰难地将目光从那嫁衣移开,想了片刻便摇了摇头,道:“还是我自己绣便好,这嫁衣我花的功夫越多,我与霍珏的姻缘便越深。”
这也是桐安城特有的风俗了。
嫁衣里每一针每一线都是女子与未来夫君的缘分,针线越密越多,缘分便越深,夫妻之间的感情也会越好。
卫媗闻言,与佟嬷嬷对视一笑,不再说什么。
她理解弟弟舍不得阿黎手指与眼睛受罪,连嫁衣都舍不得阿黎自己做。可与此同时,她更也理解阿黎对这嫁衣的重视与期盼,这里头的一针一线都是一个少女对姻缘的憧憬。
在卫媗看来,姜黎的意愿比霍珏的怜惜更重要。
于是这一日,姜黎在佟嬷嬷的指点下,勉勉强强绣出了个能入目的并蒂莲与鸳鸯了。
待得霍珏从贡院回来时,姜黎已经做好了霞帔与广袖红袍。
霍珏进门后,佟嬷嬷接过他手上的行囊,笑吟吟道:“小公子忙着考试,阿黎也没闲着,日日都在绣嫁衣,如今就差裙褂与内衫了。”
听罢佟嬷嬷的话,霍珏微微敛眉,道:“给她准备的嫁衣她可是不喜?”
佟嬷嬷笑着摇头:“小公子一番好意,阿黎怎会不喜?只不过呀,阿黎说她只想自个儿一针一线地把嫁衣做好,好图个天长地久、相濡以沫的姻缘。”
天长地久、相濡以沫。
霍珏沉默垂眼,就凭这只言片语,他都能想象得到阿黎娇憨又认真地说着要自己绣嫁衣的模样。
他弯了弯唇角,对佟嬷嬷道:“便听她的。”
佟嬷嬷看了看外头马上要暗下来的天色,低声吩咐丫鬟给霍珏备水沐泽,又差人到厨房里准备吃食,才接着对霍珏道:“阿黎今夜要去护城河那头放天灯,小公子若是不累,不妨到护城河去凑凑热闹,阿黎花了足足两日给你做了一盏鲤鱼灯,你去找她,她定会很高兴。”
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八月十五是中秋节,桐安城里大街小巷都挂起了花灯。
到了第二日,花灯也没撤下。城里百姓们还自发组织了活动,要在护城河里放天灯,好为赴考归来的童生们祈福。
这样的活动姜黎自然是要去的。
早两日便做好了一盏鲤鱼天灯,用上好的竹条、棉纱布与方纸牢牢扎好,再请卫媗帮她画鲤鱼。
不得不说,卫媗的画技出乎意料的好,姜黎扎的这盏鲤鱼灯不仅大,还格外精致漂亮。