偏偏闹蝗灾的地方是望乡台,莫厌迟出面说情合乎情理,若换做朱启明倒是显得别有居心。
望乡台离京城来回也要一个月余,虽有官员早前有提及此事,宏治帝也曾派人去治理,只是事情关乎到工部贪墨以及莫厌迟的名誉,宏治帝不得不谨慎而为,再次查证。
此次茗凉宫之行先是没了个秦会岚,后又闹出贪墨的事情来,宏治帝连避暑赏玩、给皇子选妃的心思都散得干净,没几日便下令回京。
行宫人多口杂,藏不住秘密,众人都知道回程的原因,自然不敢多言,收拾收拾便又踏上来时的路。
回到京中,官员鸡鸣而起,披上朝服,日复一日拿着可观的俸禄,做着重复的事务,闺阁少女架起女红架,挑针穿线,望着四角的天期待婚嫁后的日子。
一切回归到原点,茗凉宫一行于很多人而言不过黄粱一梦,回想起来如痴如醉,渴望再梦一场,而于个别人而言却是充满阴谋杀戮的噩梦,循环往复,无法苏醒。
朱启明便是如此。
不论是秦会岚还是江婉,明明是为人称道的才子,成了他的幕僚后却不甚出色,几乎泯然众人,还不如殿试前来得顺利。说到底,其实还是要归于一个卫灵将,只要卫灵将在,朱启明便难以取胜。
回到京中,朱启明便修身养心,安静了许久,一放面又叮嘱手下人提防着莫厌迟,不让他钻了空子。朱启明一旦沉寂,大皇子党也不如以前活络,莫厌迟在朝中的地位愈发稳固。
这日,下完朝,朱启明正打算回府,跟在静贵妃身边的宫人跑来传唤,说静贵妃有急事找他。
朱启明偶尔也会去请安,这几日专注于莫厌迟的事,竟将请安一事抛在了脑后,思及此,朱启明便跟在宫人身后去了九鸾殿。
刚到殿前,朱启明便察觉到了其中的不对劲,九鸾殿的人似乎少了不少。
“殿下,娘娘在里面等很久了。”宫人提醒道。
朱启明不及多思,推门而入,出乎意料的是殿中除了静贵妃外,还有一人静静站在她的身旁,目光傲慢,居高临下地看着自己。
“母妃,唤儿臣来有什么急事?”那人跟静贵妃比肩,举止尤为亲昵,从身着打扮来看显然不是宫中人,朱启明警铃打响,瞪着那人。
静贵妃眉眼的笑意掩都掩不住,只是这份情谊是给身边人的,再看向朱启明时眸中带了冷意。她道:“明儿,最近是怎么回事?”
“儿臣无能。”朱启明不欲多辨。
静贵妃蹙眉,若不是顾及身边的人,只怕她此时早就出口责骂了。
站在静贵妃身边的人笑道:“莫要为难孩子。”
“太……”静贵妃正要开口,对上对方含霜的眸子,生生止住了话头。好在没将“太子”二字宣之于口,静贵妃转而对朱启明道:“这是本宫特地给你找来的谋士,殷公子,你且让他给你回府,日后万事可同他商讨一二。”
“这……”朱启明欲言又止。
“领回去后便是你的人,去留由你,不必再知会本宫。”静贵妃养大的人,心里想什么自然清楚。
未等朱启明应答,那人便走了下去,露出一张苍白阴翳的脸来,那人似笑非笑,道:“大皇子殿下,殷某借给你的那两人如何?”
“是你!”朱启明反应过来,又喜又惊。先前静贵妃看到信时反常的反应也说得通了,感情二人早已相识。
代阏拱手道:“正是在下。不知大皇子殿下可还满意?”
从借来的人手,或者是信中的消息都不难看出这人手段高深,势力也不低,加之是静贵妃举荐,朱启明没理由拒绝,二话不说道:“得先生之才,是本王的荣幸。”
代阏拱手而笑,深深地看了他一眼。
静贵妃将人交到朱启明的手中,却是万般不放心,若不是代阏坚持,她绝不会让朱启明知道他的存在。
九鸾宫是静贵妃的地盘,人又被支开了不少,倒是不必担心有隔墙之耳,只是代阏心中自有沟壑,况且静贵妃一介女人,不必知晓过多,他便没有多言,略略说了几句后便示意离开。
朱启明有心跟静贵妃相聚说话,不曾察觉到代阏的神色,反倒是一颗心落在代阏身上的静贵妃,一眼瞧出了他的不耐,便道:“本宫乏了,你们先回去吧。”
朱启明愣了下,起身告退。
未免他人生疑,代阏便没有跟着朱启明离开,而是扮成宫人的模样,悄悄来到城墙附近,张望了没发现人后,一个跃身飞出了皇宫。