42攻击中队的任务是摧毁孟菲斯国际机场的苏联空军。
在7月中旬美军撤离孟菲斯时就将国际机场的所有设施炸毁,苏军在一个月里仅修复了南边的一条3500多米的跑道,以供硕大的重型运输机和轰炸机起降,并部署了一个图―95轰炸机中队和两个米格―25战斗机中队。
面对如此重要的目标美国人本应该派出更多的攻击机和战斗机来的,但兵力实在是捉襟见肘。
42攻击中队的目标十分明确,就是摧毁跑道,让那些威力强大的俄国飞机飞不起来,所以有八架a―4只携带专门对付跑道的新型炸弹,这种炸弹带有多级侵彻战斗部,可穿过厚实的混凝土后再爆炸,破坏跑道。
这种新式武器本来还在武器实验室中酝酿,但战争的到来催生了它的出现,并在美军飞行员中有个绰号――&ldo;地狱使者&rdo;(undertaker)。另外四架&ldo;天鹰&rdo;攻击机将负责压制防卫机场的一个防空导弹营。
42中队和护航的战斗机从孟菲斯南边的南海文(uthaven)进入,不仅因为那条跑道是南北走向,而且这样可以让机场的守军误认为是从后方飞来的己方飞机。
沃森上尉和他的同伙从掠地的超低空跃向高空,苏联人的警戒雷达马上发现了这些不速之客。
顿时机场警报大作。但美国人先下了手,a―6e已凭借着先进的电子探测设备锁定了苏联警戒雷达的方位。
&ldo;锁定雷达,准备攻击。&rdo;a―6e的武器官报告,同时攻击机迅速调整飞行姿态,从信号最强的雷达波速进入,并开始俯冲。
机翼下的ag―45&ldo;百舌鸟&rdo;反雷达导弹迅速凭借着对方电磁波信号捕捉住雷达的位置。
&ldo;发射导弹,开启干扰。&rdo;只见a―6e两翼先后闪出一阵光芒,两枚&ldo;百舌鸟&rdo;呼啸着扑向10英里(约16千米)外的地面雷达。
然后a―6e轰鸣着抬起机首冲向高空,并开动全部电子干扰机,对苏军雷达和通信进行全频段干扰。
很快两声巨响伴随着冲天的火球传开,苏联人的制导雷达还来不及开机,警戒雷达就报销了。
&ldo;攻击!&rdo;42中队长大叫。
a―4攻击机纷纷跃上高空,变换阵形,分成两队,一队扑机场跑道,一队杀向萨姆导弹阵地。此时正值26日凌晨5时。
苏联人根本就没有料到美军的突袭,被打得惊慌失措。很快,破损的孟菲斯国际机场炸开了锅,警报声、爆炸声、喷气引擎轰鸣声、枪炮声、叫喊声交织在一起。
&ldo;狐狸呼叫老鹰!没有发现空中敌机。请求参与地面攻击。完毕&rdo;沃森上尉见攻击机中队的兄弟干得正起劲,心里也发痒,请球在德卡多上空指挥的e―3预警机。
&ldo;没有发现空中敌机,同意攻击。注意空中敌情。完毕&rdo;
&ldo;收到!&rdo;阿尔伯特?沃森兴奋地切换频道,&ldo;伙计们,该我们表演了!跟我来!&rdo;
f―15沿着机身纵轴线向左翻转,同时机头向左下方倾斜,战斗机便尖叫着对着机场的停机坪俯冲下去。
见长机俯冲下去,三架僚机也紧随其后,吼叫着向四处开花的孟菲斯机声俯冲下去。
&ldo;自由攻击!&rdo;沃森上尉虽然很紧张,但更兴奋,&ldo;伙计们,好好干吧!都是些大家伙,没有穿衣服的哦!&rdo;他一边在大声叫道一边扶正飞机。
一排巨大的图―95&ldo;熊&rdo;式轰炸机就在前方不远处,不但在微光夜视仪里清晰可见,就是借助爆炸的火光用肉眼也能看得清清楚楚。
这些轰炸机竟然没有披挂任何伪装,温顺地趴在跑道东侧的停机坪上,等着美军战斗机去宰割。
沃森把操纵杆稍稍前推,稳住飞机各个气动操纵面,f―15略微低着头向前冲去。&ldo;哒哒哒哒……&rdo;f―15右进气道外侧的机关炮喷吐出一串串炮弹,图―95硕大的机身上打出一个个弹孔。
沃森的伙伴跟在他后面补充射击,把图―95打得火光四射。
就在沃森上尉和第42攻击机中队在孟菲斯国际机场上空大开杀戒的同时,密西西比河以东的大部分苏军机场都遭到了突袭。美国人迅雷不及掩耳般的空中闪击攻势虽然后发于地面部队,但却将苏联空军第11集团军杀得落花流水。
战争爆发时一边倒的空战重现,只不过这一次角色对调了过来。
到了7时,整个密西西比河东岸已经沐浴在朝阳的灿烂光辉当中。此时面对美军快速而精准的攻击,苏军仍未做出有效的反应。
不过,位于达拉斯的北美战区司令部终于总结出了美军进攻的完整报告。
参谋长莫洛斯?索洛夫维奇?涅钦科陆军上将向急匆匆地赶到司令部的维拉迪米尔大将报告:
&ldo;目前库尔曼(cullan)已经被攻占,敌人的两个机械化师正沿着65号州际公路、31号公路和铁路线向伯明翰方向进攻。另一个机械化师紧跟在后面。&rdo;
&ldo;空军驻守密西西比、阿拉巴马、佐治亚三个州的第11集团军也遭到突然袭击,损失惨重,现在基本上丧失战斗力。&rdo;
&ldo;看来美国佬这一次是来真的了?&rdo;维拉迪米尔语气中有些轻蔑,&ldo;命令彼得洛夫调动他在伯明翰和塔斯卡卢萨的装甲部队,前去阻击进攻的美军。&rdo;