许小桃还是第一次见到这么肥的小奶狗——头、尾巴和四个爪子都小小的,肚子却又大又圆,整个狗就像只小乌龟。毛色灰黄相间,棕黄色的眼睛,看起来又丑又笨。许小桃有点嫌弃这只新来的小狗,但还是给它取名壮壮,希望他身体壮壮棒棒的,健健康康地长大。
许小桃很少抱壮壮,有时会把它逗得气鼓鼓地假装要咬她,许小桃只是觉得很好玩,很少对壮壮投入感情。壮壮经常憨憨地自己在院子里玩,也不粘许小桃。许小桃心想这样正好,省的万一哪天壮壮死了,她也不会再像小黑子死时那么伤心。
许芳芳低血糖晕倒那天,她妈妈把她接回家休息,第二天她就回来上课了。
许芳芳跟许小桃说,她最近都在听滨海台的广播,晚上十一点到十二点,有个节目叫《午夜咖啡》,那个男主播叫花生,声音很好听。许小桃每天晚上也开始听《午夜咖啡》,她不仅迷上了花生的声音,也开始迷恋他这个人,也想往电台打电话。但是许小桃听许芳芳说,这种电话很贵,好像是三块钱一分钟。许小桃想多聊几分钟,又不想让许明珠听到,且不想让许明珠交话费的时候有所察觉,她决定用ic卡去盐碱村附近打电话,因为创业村没有ic卡电话。
晚上十点多,许小桃轻手轻脚地来到院子,开大门的时候,壮壮瓮声瓮气地叫了一声。“嘘!”许小桃过去捂住壮壮的嘴,把它抱在怀里。壮壮本来就不爱叫,加上有点沉溺于许小桃的怀抱,就任她摆布了。
许小桃怕壮壮再叫,自己半夜骑车去盐碱村也有点害怕,就把壮壮放车筐里,带它一起去。
路灯昏暗,路上一个人一辆车都没有,许小桃骑了一会才偶尔有几辆车和几个骑车的人。许小桃一看到骑车的大叔看她,吓得赶忙猛蹬自行车。有一段路没有路灯,许小桃汗毛直立,但她借着月光看到壮壮在车筐里,心里就踏实很多。
许小桃在盐碱村村口路边打开随身听的收音机,一边听着《午夜咖啡》,一边用ic电话往电台打电话。打了两次都是导播接的,许小桃想既然来了,干脆就让导播帮她等。
眼看时间接近十二点,许小桃一颗心慢慢下沉——自己大概要白跑一趟了。刚想跟导播说放弃等待,电话那边就传来了花生的声音……许小桃瞬间热血沸腾,兴奋地想要尖叫,但还是强装镇定地用最快的语速,说了一遍事先编好的一个恋爱故事,请花生给点意见。花生却说他没听懂许小桃说什么。许小桃叹气,又简单说了一遍,花生就像个老师一样,一本正经地说,“你们才高一,哪有什么感情上的矛盾,好好学习才是首要的。”许小桃顿觉乏味,但还是温柔地道了谢。
许小桃打完电话的时候,有几个像是外来打工的男子经过,对许小桃吹口哨,壮壮站在车筐里对他们叫了两声,他们本来想直接走,但看到壮壮就朝许小桃走来了。许小桃的心提到了嗓子眼,赶忙把壮壮按进车筐,骑上车跑了。
许小桃第二天见到许芳芳,有点后悔给花生打电话,她怕许芳芳听出来是自己的声音。许小桃问许芳芳昨天听没听《午夜咖啡》,许芳芳说只说听了,没说别的。许小桃一颗悬着的心才放下来,但她还是祈祷别被其他同学听出来是自己。
许小桃接着听了几天《午夜咖啡》,有一天花生说了一句话,让许小桃对他彻底脱粉。“知识只是人生的一部分,而情感则是全部。”许小桃想起他之前给自己和一些学生听众的建议,感到他自相矛盾,就再也不听《午夜咖啡》了。
“非典”来了,学校召开全体大会。会上宣布知识竞赛取消,运动会延期,调整上下学时间。禁止学生去网吧等人员密集场所。班级也开会,开始统计文理分班。班里大部分男生都报了理科,许小桃的物理很差,只能学文科。
班里很多男生中午还是照旧去网吧,就像没有非典这回事一样。许小桃想到大家很快就要分开,又有点担心去网吧的那群男生,于是对他们收起了冷冷的态度,变得友好了很多。
因为非典,许小桃她们课改高中的课每天减少了两节,早上开始八点上课,下午四点半就放学。这样跟很多职专班的放学时间一样,许小桃开始在放学时看到职专的学生打架。
许小桃有一天放学,找了半天没找到自己的自行车,许芳芳跟马兰也帮她在周围找了,还是没找到。几人正忧愁着,就看到两群职专班的男生气势汹汹从两边涌来。许小桃预感不妙,“要打架了,快走!”但还没来得及一起跑,许小桃、许芳芳和马兰就被冲散了,两群男生开始互殴,许小桃蹲下用书包护着头,看到他们只是拿了几根细木棒,没拿凶器,心里放松了很多,但还是被误敲了几棍。
许小桃突然感到有人拉她的书包,抬头一看,是对门林大娘的大孙子——林大鹏。许小桃才想起来,林大鹏也在这所学校读职专。“怎么是你呀?”许小桃惊讶。“等会再说!”林大鹏护着许小桃出了打架的人堆,让她坐上自己的车后座,骑车回了创业村。
许小桃转天中午就跟许家栋去买了新自行车。之后的几天,许小桃放学都会碰见林大鹏,两人说说笑笑,同时又保持着邻居间互相尊重的距离。
有一天放学,许小桃看到林大鹏无精打采,问他怎么了。他说昨天半夜,林大娘犯了心梗,差点人就没了,好在抢救及时,但也还在医院,仍处于危险期。许小桃的心揪了起来,安慰林大鹏,说林大娘很快就能好起来,让他别太担心。
林大娘出院后,许小桃去看她,林大娘无比虚弱地躺在炕上,还用颤抖地手拿给许小桃两个红彤彤的西红柿让她吃,许小桃长大了,来到林家变得拘谨,摇头说不吃。林大娘着急,举起西红柿喂到许小桃嘴边,声音微弱地说,“吃吧桃儿,快吃。”许小桃咬了一口西红柿,眼泪也滴在西红柿上,“大娘,您快点好吧……”林大娘轻轻笑了,“大娘没事儿,没事儿啊桃儿……”
两个月后,林大娘好些了,能下床走路了。林家三哥的婚期临近,林大爷带领全家开始操办喜事,许小桃刚为林大娘开心了几天,就又哭了。她看到林家二哥和三哥哭着抱着林大爷的遗体,给他老人家穿寿衣。林大爷前一天晚上突发脑梗去世了,林大鹏的父母把林大娘接到了自己家房子,没敢告诉她。
陈玉兰泣不成声,“林大娘和大爷啊,俩人争一条命,林大娘多好的人啊,老天爷你怎么这么不开眼呐……”
一星期后,许小桃半夜还是听到了林大娘撕心裂肺地哭声,她和许明珠也都哭了,难过地一夜没睡。
会考模拟临近,许小桃下了狠心,很快就把所有历史和地理的题都背熟了。模拟考试接近满分,许小桃位列年级第一。虽然只是会考模拟,但许小桃还是很骄傲很开心。不料很快就又来了一个让她泄气的消息——因为非典,会考延期到下学期高二开学的第一个周末进行。隔了一个暑假,所有的题还得重新背一遍。
林家三哥的婚期到了,陈玉兰和许家栋帮着忙活了好几天,从胡同里邻居家借来好多凳子和杯盘碟碗,许小桃家三间正房也开了流水席。林三哥跟小学老师曲巍和踩高跷的那个男黄蓉是要好的发小,他们在许小桃家吃饭的时候,还叫许小桃跟他们坐一块。许小桃有些羞涩,微笑婉拒了。
许小桃最近深深爱上了beyond的歌,也因为黄家驹的早逝深深伤心。许小桃每天放学,经常在村子主街上碰见曲巍,他和张永飞跟一个卖菜的哥哥交好,经常在摊上坐着,陈玉兰总喜欢买他家的菜。曲巍跟黄家驹长得很像,唱歌声音也像,还会弹吉他。那段时间,许小桃看到曲巍都会心跳加速,曲巍看到许小桃也是一脸惊艳。张永飞在旁边起哄,“女大十八变,越变越好看啊!许小桃你怎么不跟曲老师多聊会天呢?天天打个招呼就走。”曲巍只是温柔地看着许小桃微笑,许小桃脸红心跳,不敢看曲巍,“我……那个……哎呀,我得回家写作业。”说完也不管陈玉兰,赶忙推着自行车走了。
许小桃害怕自己真喜欢上曲巍,每天放学都戴一个鸭舌帽,低头骑车从集市穿过。
一向朴素的离离最近开始有了暴富的迹象,所穿所用都是价格不菲的名牌,马兰跟许小桃说离离家好像是买彩票中五百万了。许小桃她们问离离为啥突然发了财,离离只是挤着鼻子和眼睛,神秘地笑,“天机不可泄露。”
期末考试最后一天,下起了雨。许小桃没带雨衣也没带伞,就等着雨停了再走。离离的妈妈来接她,她们一共两把伞,离离给了许小桃一把。许小桃说不用,离离放下伞就走了。
送伞的一个寓意是“散”,许小桃没想到,离离真的就这样与她们走散了。那是许小桃最后一次见到离离,她高二转学了,再也没跟大家联系过。离离的那把伞,许小桃用了好多年。