二零零五年九月二日,是许小桃与南千潼相识两周年的日子,也是许小桃在复读班上课的第一天。
虽然之前听于美仁和赵金鑫简单介绍了一下复读班的老师,又交了一万多的学费,许小桃一开始在心里对老师们还是持审视的态度。可是没出一星期,许小桃就为老师们的精湛教学和大师风范所折服,他们不愧为天津市区重点中学最顶尖的教师天团。只是许小桃的基础比较差,艰苦努力了一个多月,才勉强跟上了老师们的教学节奏。
班主任老师叫魏锦书,五十几岁,是一名退休的返聘教师。因复读班的学生大部分都住宿,魏老师从学习到生活,事无巨细地对大家严格要求。各科老师也随时会提供一些时间管理、情绪管理的经验技巧。
复读班不在二中本部,是在一个位置比较偏僻的职专里面,周边配套设施很匮乏。许小桃还是第一次住宿,经常遇到困难,幸运的是,魏老师都给她耐心解决。魏老师虽然严肃,但她稳如泰山的气场,以及每次见到许小桃都对她深深点头的样子,都使许小桃信心倍增。
因许小桃在宿舍里年龄最小,舍友们给她取了个爱称,叫“娃”。老大叫徐杨,是许小桃的同桌。跟李青青一样,也是个温暖的小胖妹,处处照顾着许小桃。只是她有点爱玩,即便来复读,还总是琢磨着各种业余爱好,她的男神是王力宏。许小桃有时替她发愁,但一想到徐杨有心脏病,也不忍心鞭策她了。
宿舍一共六人,四人是文科生,两人是理科生。
大家唯一一次集体欢乐的时光,就是复读班刚开学时的一个周末,几个人在滨江道上,啃着油腻腻地炸鸡腿,招摇过市。
她们走到一个商场门口,看到一对颇有颜值、光鲜亮丽的男女互相使眼色,那男人随即跟上了许小桃她们前面的两个女人,其中一个女人打完电话,把手机往包里放的一瞬间,那男人就捏过来放进了自己的裤兜。许小桃她们正发愣,商场门口的女人凶神恶煞地低声吼她们——“没你们事儿,快走!”紧接着就跟那男人进了商场。许小桃几个互相看了一眼,赶忙追上丢手机的女人,告诉她那一对偷她手机的男女去了哪,那女人和她同伴也赶忙追进了商场……
秦娜是宿舍里成绩最好的学生,她最喜欢歌是五月天的《倔强》,许小桃和她交换beyond的磁带听,从五月天的歌里感受到了新的能量。许小桃和秦娜的家最远,一个月才回去一次。她们两个经常在周末的早晨,一起到附近的一条早点街觅食。许小桃真正见识了大天津的老味儿早点,就是在那个地方。煎饼果子、面茶、卷圈、高汤馄饨、锅巴菜、椒盐烧饼、炸山芋饼……美味又便宜,去了好几次都没吃遍。
许小桃每天十二点睡,五点起,课程满满当当。除了书本和生活必需品,她只带了随身听和一盘beyond的磁带,还有一张南千潼的照片。偶尔睡前听一首歌,想念一会南千潼。许小桃把手机关机,放在宿舍,每天睡前才打开看一眼。一开始有很多人给许小桃发信息,她一概不回。开学一个月后,就只有李路和李青青坚持给她发信息了。许小桃有点失落,因为一直都没有南千潼的信息。
许小桃开学后第一次回家,许家栋用绳子拴着壮壮去公交站接她,壮壮看到许小桃,兴奋地上蹿下跳,等到了家,又躺在地上哭了,许小桃抚摸了它好久,壮壮才止住了哭声。
转眼进入深秋,天气转凉。许小桃有一次在生理期用冷水洗衣服受了寒,得了重感冒,引起气管发炎,频繁咳嗽,呼吸困难。在宿舍对面脏兮兮的小诊所输液一星期,魏老师每天在家给许小桃做病号饭带到学校,依旧不见起色。实在无法,许小桃请了三天假,回家治病。许明珠来到家和复读班的中间点——天津站,把苍白憔悴的许小桃接回了家。
回家后,陈玉兰每天陪许小桃去医院输液。许家栋在忙碌的间隙会来医院看一眼许小桃。许家栋第一天去看许小桃的时候,心疼地眼泛泪光,许小桃很感动,更加坚定了要考上大学的决心。
复课之后,许小桃的身体依然虚弱,她每个周末都把脏衣服带回家,陈玉兰和许明珠给她洗干净晾干再带回去。许小桃很久没被家人这样照顾,感到心里暖暖的,身体慢慢也好了。
二零零五年平安夜,恰逢周六,许小桃和秦娜晚上一起去了滨江道,浓浓的节日氛围驱散了学习的疲惫。两人买了几包仙女棒烟花,玩了一会套圈。秦娜一个没套中,许小桃套中了三个——一个是圣诞老人的石膏像,一个水杯,一个笔筒。
许小桃和秦娜回到职专的操场上,开始放烟花。操场上很黑,显得烟花更加灿烂夺目,把职专的弟弟妹妹们都吸引来了。许小桃和秦娜把烟花分了,几乎人手一支,全部点燃后,整个操场都被点亮,变成一片金色的海洋。借着烟花,许小桃看到所有人的笑脸,心里的桃花又都开了——原来点亮陌生人的笑容,是如此幸福的一件事。
新年前夕,壮壮跑丢了。许家栋去找了两天,在一家废弃的小厂房里发现了壮壮,把它解救了出来。壮壮品相越来越好,很多人出高价跟许家栋买壮壮,许家栋都说不卖。估计壮壮一开始就被坏人盯上了。
农历新年,复读班只放七天假。许明珠的未婚夫江易来家吃饭,许小桃看到他对大姐很有耐心,且不是装的,于是从心里接受了这位未来的姐夫。
李路在许小桃的精神支持下,考上了西北地区的一个二本,放假才回的天津。他给许小桃打了十几次电话,催她出来见面,许小桃最后是想跟他讨教点高考心得,才同意了去见他。
李路变帅了,意气风发,玉树临风,可许小桃对他没感觉,心里依然只有南千潼。许小桃表情麻木地跟李路吃了顿饭,聊了会天,早早就回了家。
新年过后,宿舍人际关系开始混乱。矛盾从理科班的两个女生开始,老大徐杨掺和进去之后,开始拉踩站队。许小桃烦躁地不行,干脆谁也不理,独来独往,专心学习。
许小桃以为那次见面之后,李路就不会再打扰自己,没想到他还是每天坚持给许小桃发信息打气,她不回他也发。李青青也一直坚持着每周给许小桃发几次信息。随着模拟考试来临,许小桃的孤独苦闷如泰山压顶,终于忍不住给李路和李青青打了电话。从那之后,许小桃就经常给他们两个打电话吐苦水,总能得到安慰和支持。正好此时宿舍又新进了一名女生——严喜悦,她也讨厌站队,就每天只跟许小桃在一起了。
复读班的晚自习是到晚上九点。严喜悦很聪明,找后勤老师配了教学楼大门和教室的钥匙。她和许小桃就每天晚上都在教室学到十二点,临睡觉再回那个糟心的宿舍。
第一次模拟考试,许小桃过了二本线,总算看到了一点希望。那个周末,许小桃心情愉悦地回到家,却没见到壮壮来迎接。陈玉兰一脸沮丧,说有一天下雨,江易来家吃饭,身上被壮壮扑脏了,当时就把壮壮赶出了屋,之后它再也没回来。许家栋去找了几天也没找到。许小桃没有精力悲伤,她不能再像从前因为小黑子死了影响中考一样,因为壮壮丢了而影响高考。她还是用以前的话安慰自己——不用看到壮壮死去的那一天,这样也好。