怪力小说网

第10页（第1页）

安珀知道这种传言，只是一笑了之。这片大陆上曦光教会的势力还没有过分壮大，过去又真的曾经出现过各种职业者。这些传言对安珀现在只有好处，方便她威慑那些藏在暗处心怀鬼胎的人。有一句话说的好，当别人说你有大规模杀伤性武器的时候，你最好真的有。当有人说你是能联通深渊、与魔鬼交流的女巫时，你最好也真的是。安珀询问了琳达一些农庄最近的事情，又问她在城堡里有没有发现可用的人才。她之前就提过一句，琳达果然帮忙留意，说出了两个人名，都是城堡里的女仆。一个名叫范妮，她身材娇小，有着一头金红色的头发，相貌看起来很机灵，性格也和她的外表很相称。在克利福德伯爵还是领主的时候，范妮的机灵毫无用处。伯爵对一切都毫无兴趣，看不到身边的女仆到底高矮还是胖瘦，是有眼色还是愚笨木讷。新领主来了，范妮觉得自己的机会也来了。她想做安珀身边的贴身侍女，那样薪水至少会翻上一倍，出嫁的时候也会有领主的一份赏赐——这是相当有面子的事，她未来的丈夫也会因此不敢轻视她。让她没想到的是，新领主竟然带来了如此多的贴身侍女，范妮根本没有靠近表现自己的机会。安珀对她的侍女们相当信任，如果不出门，就要在书房里和她们待上一天，而且不许任何人打扰。范妮经过短暂的沮丧，不屈的信念又重新占了上风。她得想办法知道这些侍女们为什么如此讨安珀的欢心，只要是除了她们和领主来自同一个家乡这个理由——那是她没办法靠努力争取的，其他的范妮都可以去学，去做。在这个时代，这并不是一个讨喜的性格。女仆的美德是安静、忠贞、任劳任怨。于是说到这里，琳达顿了顿，查看安珀的反应。但是安珀不怕人有野心，怕的是没有野心和斗志，她示意琳达继续说下去。这个叫做范妮的女仆真的发现了秘诀（她自以为的），那就是这些侍女们竟然都能够识字和算术。天呐，整个黑石城堡都找不出这么多识字的人，连那群来自贵族家庭的守卫队成员都有一半是文盲！安珀小姐身边的侍女们竟然都能写会算！很明显，安珀小姐是个十分文雅的人，只乐意和识字的人亲近和交流。于是范妮一直在想办法找人教她认字，这很困难，可行的目标之一是那些守卫队的骑士预备役，但他们是男人，范妮和他们打交道不会有什么好名声，而且也未必会被认真对待。一个女仆而已，范妮就算掏出三个月的薪水，那些人也不会乐意教她。想来想去，范妮又把主意打到了琳达身上，在她看来，琳达是安珀的侍女长，就算自己进入了她们那个圈子，也不会威胁到琳达的地位，相反，琳达如果愿意做她的老师，那么她只会对琳达更加尊敬。琳达倒是真的抽空教了她一些单词和简单的算数，范妮极为认真，平时干活的时候也在记诵，琳达下一次考校她的时候，十有八九都能答的上来。除了范妮，剩下的那个人选是城堡里不起眼的下等女仆大脚安娜。她没有表现出什么出众的地方，但是安珀给女仆们定的那些新规矩，只有她一条不落的照做了。有些人会故意偷懒，或者干脆记不住安珀说过的话，大脚安娜，这个沉默又丑陋的女仆，她就像一台精准的机器，总是一丝不苟的完成交给她的事情。对这种人，安珀也是十分欣赏的。这个安娜，哪怕没有一点创造性思维，光有这份执行力也足够做好安珀教给她的很多事了。更何况，她还那么健康，而且强壮有力。要说遗憾的，就是这两个人文化水平不高。范妮只认得几个字，安娜更是大字不识一个。这也是安珀最近在思考的问题，想大规模的推广识字和算术，就算可以用沙盘和木棍代替本子和笔，也至少得有一本教材对照着学习。偏偏书籍贵的连普通贵族都要肉痛——一本稍微厚一点的书就需要花费一百多张小羊皮才能制作出来。作为一个基建和历史爱好者，安珀记得造纸的大致工序，但那是竹纸，安珀让迈尔斯向商队打听过了，整个伦斯特帝国，一棵竹子都不长。安珀又想到了用亚麻造纸。亚麻是这里常见的织物原料，连农奴家里都会种植上一些。想要大量造纸，原料首先要易得，安珀记忆中好像也有西方用亚麻造纸的历史，在木浆不易获得的年代，亚麻造纸要求的技术更低。于是安珀最近每天早起挖人墙角造纸厂用水量大，选址必须要靠近水源。想要制作出高质量的白纸，水质也要符合标准。铁元素含量高的水会造成纸张发红或者发棕，对现在没有漂白剂的造纸厂来说是致命的缺点。在安珀到来之前，由于民众倾倒垃圾和污水，翡翠城附近的河流污染严重。虽然新的举措已经颁布，生活垃圾也得到了集中处理，但是见效还没有那么迅速。安珀一路考察，最后在远离翡翠城的荒地上圈定了有清洁水源的一块区域。不久的将来，这里要建成沤麻池、过滤池和工坊。至少得调几个人过来监督施工，女骑士们那里实在调不开人手，安珀就想到了最近出现在她的人才储备名单的几个新人。那个叫做安娜的女仆，还有城堡守卫队里的一个叫布兹的小伙子，安珀打算派他们两个人去做监工，造纸厂离黑石城堡有一段距离，出现突发情况搬救兵并未必来得及，派去那里工作的人至少得有自保之力才行。至于女仆范妮，安珀打算把收旧布的活交给她。造纸用收割的亚麻原材料制作，工期会比较长。如果用回收的亚麻碎布制作就能节省不少时间，安珀的亚麻造纸技术还有几道工序需要摸索，最好是能尽快看到成果，方便调整。————终于如愿得到了领主的召见，在去往安珀书房的路上，范妮脸上却丝毫看不见喜悦的深情，反而失魂落魄。因为和她一起去见领主的还有大脚安娜，除了被辞退，范妮想不出还有别的原因，需要把她们两个叫到一起。如果安娜是因为长相丑陋被赶出城堡，那她一定是被认为不够安分……范妮偷偷去看安娜的表情，安娜似乎知道早就有这么一天，已经坦然接受。后悔似乎也晚了，但是看到领主身边的琳达时，范妮还是忍不住投去乞求的目光，如果她能帮自己说几句好话，自己也许就不至于离开城堡，哪怕是去做下等女仆也好。看到琳达表情如常，丝毫没有动容的意思，范妮的心重重的落了下去。这时候，看起来比她还小上几岁的领主开口了：“这次找你们两个来，是有其他的工作交给你们。如果你们愿意接受，薪水至少是现在的两倍，如果做的好，将来说不定会更高。”还没等两个人从喜悦的冲击中回过神来，安珀又忙不迭道：“先别急着答应，缺点也是有的，新工作要比你们在城堡里做事更加忙碌，而且工作地点也并不在这里。”她向两人说了自己对他们的安排，安娜会有一个护卫队的骑士同行，范妮那里也会拨两个男性仆人保证他的安全，顺便打个下手。安珀的话还没说完时，范妮脸上出现了纠结的神色，她担心的并不是忙碌，因为她的最终目标还是到领主身边去做贴身女仆，所以让领主对她满意是必须的，她担心的是安全，像她这样的单身女性独自在城里奔走风险很大。