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作别了战士们，我仍旧领着张世磊等人跟随那个传令兵赶奔信州，厉信抚三州都是洪烈帝国的边城，属直隶省级单位，三个州三点一线横列在边境上，各州之间相距百里，走至半途一行人都已经人困马乏，我眼见临城门而不得入，不知道史存道这么急把我召回去有什么事，问那军士也语焉不详。我们从清晨走到将近傍晚时分，眼前一座恢弘的城楼终于矗立在前方，就见城墙高达三丈，城楼上有大批士兵正在巡逻，各级军官在城墙上策马奔腾，长枪短刀支出墙外，好似一条巨大的变异蜈蚣。原来厉信抚三州地靠边境，一直以来都是洪烈帝国的重点防御城市，不但城墙高大，而且驻有强悍的边军，其中尤其以信州城最为坚固，因为信州城地处洪烈帝国中轴线上，距离帝都直线距离最近，一旦信州被破，就相当于大门洞开，所以史存道决定亲自坐镇。我们一行人慢慢接近城门，城上守军虽见我们穿着洪烈军服，仍然大声喝道：“来人速速报上口令。”与我们同行的传令官丝毫不敢怠慢，仰头道：“神佑昭和。”上面有人道：“可是剑神将军到了？”那传令官道：“正是！”“得罪！”城上守军告了罪，急忙放下吊桥，我率先步入，迎面却又是一面拱形城墙环绕，原来是进了瓮城，与别处不同，信州城采取内瓮城的结构，而通过实战也证明，内瓮城比外瓮城更能行之有效地对敌人构成杀伤，达到瓮中捉鳖的效果。一时间城门打开还没等进入，就听城里鼓乐大作，随着城门缓缓移动，一排盔甲鲜明的将军出现在众人眼前，我还没搞清状况，其中一员老将大步走过来，牵住乌龙骓的马缰仰头道：“史将军，老夫有失远迎。”我刚一愣怔，就见史存道站在这老将身后笑道：“五郎，能得刺史大人亲自牵马坠蹬，你面子可不小啊。”“哟！”我一听赶紧从马上下来，洪烈以武治国，刺史是一州掌管兵马的最高武官，相当于一方的土皇帝，更重要的是，这信州刺史跟史家可谓渊源极深——我没记错的话，这老头应该是史飞的老丈人，这样论起来也是我爷爷辈的人。我依稀记得这位史存道的亲家单名一个戬字，当初洪烈帝国三军还没统一时隶属怀远军，后来史存道当了元帅便成为老史的部下，这李戬初时还不服史存道，仗着自己在军中的地位处处挑事发难，老史没拿他开刀是因为顾念此人确实统兵有道，所以事事迁就，及至后来与黑吉斯战争全面爆发，这一帅一将终于渐渐配合无间，李戬这才被史存道感化，再后来结成了亲家，李戬手下的怀远军一大批中层将领这才真心依附，说起来李戬对史存道当初统一三军是做出了贡献的，所以这两人关系很复杂，既是当初的对手也是默契的老友，李戬手下虽然只有五万边军，但在军中的地位是十分超然的。李戬拉着我的手，我们身后礼乐齐鸣，更有李戬带来的一万信州军为我接风洗尘，我看着面前这个白胡子老将十分尴尬，按品级的话，刺史是正三品，比我还低一级，可是辈分比我高出两头，我实在不知道该怎么称呼，史存道见我迟疑，小声道：“人前就按军中体制，私下你可得叫三爷爷。”我这才讷讷道：“三爷爷。”李戬也不客气，拍拍我后背笑道：“好好，这老五我还是攻城塔这场晚宴其实就是一次另类的小型的军事会议，自史存道以下，席间都是洪烈军中的高级将领，作陪的文官也只有信州太守一人，若在平时绝对是主角，可此时此刻夹在一堆热烈讨论军情的大将们中间连半句嘴也插不上，吃到中途找了个借口告退了。因为战事紧迫，席上既没酒也没什么助兴的节目，将军们聚在一起说得最多的还是如何御敌守城，传令兵川流不息，中军30万人马都驻扎在信州，几乎把一个城市变成了兵城，这些人的吃穿用度训练驻防事无巨细全得史存道操心，一顿饭也没有片刻安心。我厮杀了一夜身心俱疲，吃了两口饭便向众将告辞，这些人里除了史存道就是我军衔最高，众人站起要送，我忙摆手道：“你们忙，别管我。”就在这时城外传来急报，说澹台朗80万大军已经在城下10里外扎营，秦义武和吴司中两路人马也分赴厉州和抚州，看架势不日即将攻城。这一情报立刻引起轩然大波，有人怒道：“黑吉斯逼人太甚，难道竟真将我辈视若无物吗？”史存道挥挥手，平静道：“黑吉斯步步紧逼也在情理之中，人家200万人马可不是来给我们开眼界的，列位何必愤慨？当务之急是要顶得住对方的第一波进攻，他们进攻如此急率，必是补给出了问题，我们只要拖住他们，黑吉斯国内不堪重负必然会退兵。”他转头问李戬：“防守用的物资准备得怎样？”李戬丝毫不迟疑道：“足可供三年之用。”史存道满意地点点头，对众将道：“不用三年，最多一年半载黑吉斯就吃不消了，咱们坐拥城墙之利又有举国之兵，诸位可有信心？”座中一员老将起身道：“元帅，信州坚固自不待言，末将担心的是厉州和抚州……”