第四学年,学生成为高班生后,就成了塞那学生队的大小&ldo;头头&rdo;,可以显示一下领导才干。有的当管理4000名学生的&ldo;队长&rdo;,有的担任48名学生的排长,有的则当&ldo;参谋&rdo;军官。他们既要体验当指挥官的滋味,又要学会如何带兵。
西点军校在开展学术研讨方面也非常活跃。每年西点召开的美国问题学生大会,常请知名人士作演讲与发言,同时还组织学生参加各项专题辩论会。学校的辩论团要参加10多场校际辩论会,还要走遍全国,开展25次辩论。在夏季,学校组织部分学生参观访问国家政府部门和使团,包括国务院、国防部和其他政府部门;学生还经常到纽约联合国总部去走访各国代表机构,听取有关政策与国情介绍。
为发挥学生的特长,西点军校每年6月还主持召开国家安全问题年会,特邀美国及部分外国学者与官员参加。这一活动把教学与决策、执行政策结合了起来,可在年轻军官中培养观察与分析国家安全与社会的重要问题的能力。这是培养学生面向全国、面向世界的有效方式之一。
附录3世界著名军校简介(10)
为了加深学生对某些学科的理解,学校多数系还开设特别计划班,如由系教员专门指导少数优秀学生进行独立研究工作的荣誉班,深化已学的某项专业课程的高级班等。
体育教学在西点军校占有相当重要的地位。西点的口号是:&ldo;每个学生都应该是运动员。&rdo;从学校的角度讲,运动员的健壮体质和顽强意志对未来陆军军官是至关重要的。道格拉斯&iddot;麦克阿瑟在第一次世界大战后任西点军校校长时,开创了西点培养第一流运动员的活动。麦克阿瑟认为,体育训练可以培养军人坚忍不拔的精神、自我控制能力、坚决勇敢机智灵敏的性格。美国许多著名将领都曾是西点军校体育运动的优秀运动员。体育训练贯穿在4年的军校生活中。学校里每个学生连队配备一名体育教官担任学生教练,组织学生进行体育活动,评定成绩。体育课从学生入学后就开始,有各项球类活动、游泳与体操。
西点学生的体育运动关键在于坚持。学校规定从星期一到星期四,每天下午4时30分开始进行各项体育活动。每个学生每两周应参加一项体育比赛。学生还要自愿参加春季体育比赛。每参加一项活动,学生都会增加朝气和新的活力,从而增强体质与毅力。运动会的内容是丰富多彩的,有棒球、足球、田径赛。平时也经常进行各种小型比赛,有篮球、手球、排球、拳击和摔跤,等等。每年的校际体育比赛开始后,塞那学生队学生大约有1/3的人参加31场校际体育比赛。西点的美式足球在全国很有名气,常常成为秋季大赛的开场球。由西点军校毕业生及支持者14000人组成的陆军体育协会,是塞那体育代表队的强大后盾,在军内有相当的影响。
西点军校的体育运动队,为军校赢得许多荣誉,历史上一直被称为&ldo;哈迪逊黑骑士&rdo;(theb1ackknightsofthehudn),后缩写为&ldo;黑骑士&rdo;(b1ackknights)。美国的媒体有时也将西点军校的运动队称为&ldo;军队&rdo;(ary),这种叫法在美国已经成为正式的称谓,由此也可见西点军校运动队在美国军界和体育界的盛名和威望。
体育运动,在西点军校是释放学生多余能量的阀门。学生们必须节制自己的各种欲望,亲吻、甚至性生活是绝对禁止的。在一次男女混合格斗训练时,班长将一名男学生与他的女性对手分开,因为这位男学生不是作出将敌人扼死的动作,而是轻轻地抚摸对方。至于谈恋爱,根本没有时间。有的学生为了上西点军校,而不得不跟女友分手,理由是:&ldo;她不理解我在这里必须努力学习和训练,我没有多少时间陪她。&rdo;
西点军校公关部监控的范围很宽,要求记者向学生以及教官和校方领导人提的问题必须事先提交,学生必须自己判断如何回答记者的提问。如当记者问四年级女学生、21岁的布雷&iddot;米亚尔美国攻打伊拉克的问题时,她毫不迟疑地答道:&ldo;作为军人,我不能发表意见。这是由民意和总统决定的。只要总统下令开战,我们将尽我们的全力。&rdo;在这个身体强壮的小姑娘的夹克衫上,印有3项全能的标记,她说:&ldo;战争迫使我们对自己的誓言作进一步思考。我们之所以来西点军校,因为这里不仅仅是人们关注的焦点,还因为我们在这里能够被塑造成一个完整的人。&rdo;米亚尔的宿舍布置得很随意,另一位女学生和她同住。在微机上方的书架上,放着有关军事战略和军事历史方面的书籍。墙角放着两把阅兵用的军刀,一张&ldo;军队需要你&rdo;的字条贴在冰箱上。她们的床很窄,下面放着两双靴子‐‐行军鞋和擦拭的闪闪发亮的阅兵皮鞋。
在西点军校,学生们生活的每一分钟都是由校方安排好的。在第一学年,他们只能休一个周末。男学生必须留短发,女学生要将头发束起来。所有领域都是等级森严,谁违反规定,谁将受到惩罚:扛着步枪绕圈行军5到10个小时。每个月都有一名医生为学生检查体内的脂肪含量,一旦超过22%,医生就命令他加强体育锻炼,并且严格规定饮食。教官强调:&ldo;身体素质在紧急关头决定着人的生死存亡。&rdo;每天下午4时,当课程结束后,男女学生们都去健身,举杠铃、打篮球、身着作战服穿越森林,或游泳、柔道、擒拿格斗。教官教导学生如何用最简洁、最有效的方法让敌人的胳膊脱臼,或不出任何声响地将敌人扼死。