两人在一家偏僻客栈住宿一晚,翌日天未亮,贝小路便唤醒还在睡梦中的卫靖,买了些食粮饮水,雇了辆小马车,继续向东赶路,时至中午,渐渐接近沿海区域。
卫靖和贝小路下了马车,徒步而行,两人一狗越过几座小丘,在其中一座较高的小丘上,卫靖瞧见了大海,这是他生平第一次见到海,只觉得好长好长的一条线划开了海水和天空,一阵带着浓厚盐味的海风吹来,卫靖不由得打了个喷嚏。
往前方看去,果然有个小村落,村落附近还有些盐田。
“那儿就是蛇守村,里头窝藏了个『神蛇帮』,此行就是见神蛇帮帮主窦西,用咱们在雷南家里窃来的玄武七十载,跟他换取一件物事。”贝小路扭扭头,昨夜长发又结成了两条麻花辫子,她挑了棵小树,在树旁坐下,解下背上装着“玄武七十载”的木盒,小心翼翼地将宝珠取出,放在垫有棉布的柔嫩草皮上。
“卫靖,你替我将这木盒的底板揭下,我要动些手脚。”贝小路这样说。
“啊?”卫靖没有睡饱,一路上呵欠连连,就连贝小路不停挑衅找他吵架,他也兴趣缺缺。
此时又打了个呵欠,自她手中接过木盒,翻来覆去看了看,很快以八手小刀取下木盒底板,将剩下四面的木盒拿在手中看,问:“拿下底板做什么?”
“挺利落的,再将它黏回去吧。”贝小路一边把玩着辫子,一边吩咐。
“你耍我吗?”卫靖有些恼火。
贝小路咯咯一笑,说:“我要做个机关,想让神蛇帮帮主窦西在接过木盒之际,底板松脱,里头的玄武七十载掉下来,砸个粉碎。你说他会出现什么表情?”
卫靖瞪大眼睛问:“你长途跋涉,千辛万苦,便是为了瞧那窦什么玩意儿的家伙的惊吓表情?”
“当然不是!”贝小路嘟着嘴巴说:“你先听我说,这机关有个难处,就是不能黏太牢,珠子掉不下来;又怕黏得不够牢,还没交到他手上就摔破了,你想想法子吧!我将这始末经过说给你听。”
卫靖哼了一声,又打了个呵欠,取回木盒拿在手上翻看一下,登时就想出了两、三种方法。他在小原村时,最喜欢做些奇奇怪怪的小玩意儿、小机关陷阱什么的。
他扳出小刀,割起小树的树皮,搓起绳子。
贝小路滔滔不绝地讲着神蛇帮的由来始末。
原来八十余年前,这儿沿海一带有个玄武帮,势力不大不小,也算小有名声,帮派成员大多是沿海一带的渔民,是为了抵抗海盗而组成的帮派势力。
在老帮主带领下,玄武帮虽然称不上至义至勇,却也安分守己,绝不会干些劫掠、欺压百姓的丑事,每年或有渔货大好的时节,还会分送给附近村里的穷苦人家。
在玄武帮成立七十年时,又逢老帮主七十大寿,帮派成员奉上这打捞而来的大夜明珠,作为老帮主的寿礼。
老帮主不愿独占这珍奇宝物,便聘请巧手的珠宝工匠,花了一年的时间,造出这颗“玄武七十载”,作为镇帮之宝。
这大夜明珠上共分七层,一层包覆着一层,每一层上头的图案花样,都是玄武帮每一个十年里发生的大事,一共有七层,便是玄武帮创立至当时,一共七十年的历史。
只需轻摇宝珠,自图样上的缝隙向里头瞧,七层球体上雕琢的每个十年,都会缓缓地转动,夜间观赏,可是绝伦美景。
玄武七十载造成时,举帮欢腾,联合了附近几个村落的村长大户们,举办盛大宴席,当年渔货大好,也是玄武帮名声最好的时候。
又过了两年,老帮主去世。当时年轻的副帮主窦西继位。窦西气度窄小,心肠子也远不如老帮主,继位初两年还没出什么纰漏。