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第28章（第2页）

&ldo;要靠下面的人帮忙。&rdo;小福答道，&ldo;老爷不知道，团练的名气坏得很，都是一班地痞流氓在把持。&rdo;

&ldo;团练风气之坏，也不是我们一个地方，或者一时如此；处处这样，无足为奇。只要他们把事情办好，其他我都可以不管。&rdo;

&ldo;说来说去，就是老爷交代的事，不见得能够办好。&rdo;小福说道，&ldo;邵定候的船上，抬上去两个樟木箱子，重得不得了，八个码头上的人，抬那两个木箱子都吃力，都说装的是银子‐‐&rdo;

&ldo;我知道，我知道，你不必说了。&rdo;池大老爷抢着开口；而且是真的不痛快。

这因为池大老爷是个很爱朋友的人，认为小福的话，侮蔑了陶通判，就像自己遭受侮蔑一样，自然心里不舒服。

其实倒是小福料事比较准确，陶通判竟负所托，空手而回。

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亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录07、科场奇闻起先，陶通判倒是很够朋友，亲自坐着快艇，追到县西五十里的钱清镇地方，追上了邵定侯的船。

其时是半夜子末丑初时分，灯火尽熄，好在邵定侯那条船既大而新，并且华丽所以很容易发现。练丁便向陶通判请示，是当时查问，还是到天明再说？

&ldo;现在就查吧！&rdo;陶通判答道：&ldo;天亮人多，骚扰不便。&rdo;他心里在想，邵定侯也是场面上有名的人物；应酬场中，常常遇到，总有香火之情，不如趁此夜静更深之际，悄悄将他带回城里，也留他一个面子。

于是练丁拿条竹篙，叩击大船船舷，唤起船夫；指名要邵定侯出来答话；邵定侯没有露面，派男仆送出来一封沉甸档的红包，只道辛苦，并无别话；自是尽在不言。练丁当然心照，但有陶通判在，只好敬谢不敏；到底将邵定侯唤出舱来。

男仆拿灯笼一照，居高临下很快地看见陶通判坐在快艇中；邵定侯便先招呼：&ldo;陶公，陶公！你在这里？&rdo;

&ldo;特为追了你来的。&rdo;陶通判起身答道：&ldo;你请回城吧！&rdo;

邵定候是经过高人指点的，对于路上可能遭遇的麻烦，不但‐一设想到，而且筹好了应付的对策；此时便不慌不忙地答道：&ldo;一切都好说。陶公先请上我的船来，吃杯茶等我请教。&rdo;

这没有拒绝的道理，陶通判便上了大船，中舱落座，立刻茶酒齐来；邵定侯使个眼色，让仆从都退到外舱，静候客人发话。

&ldo;定侯兄，明人不做暗事，我如此，你也应该如此；你的麻烦是躲不掉的，还是趁这时候回城，不伤面子。&rdo;

&ldo;陶公，你说的话我不大明白。我有啥麻烦？是不是林家那件案子？&rdo;

&ldo;你既然知道，何必问？&rdo;

&ldo;不是我明知故问。我只不过奇怪，陶公专门稽查水路上的奸细，除暴安良，不该找我的麻烦；若说林家那件案子，池大老爷有意要栽在我身上，也应该派捕快来。陶公出马，名不正，言不顺，算啥名堂？&rdo;

陶通判有些失惨，自己太老实了，实话直说，还处处为他设想；哪知反被他堵得哑口无言。想了一下，只能这样答道：&ldo;池大令就因为你老兄也是场面上的人物，派捕快来，不大合适。所以托我来奉邀。&rdo;

&ldo;承情之至。&rdo;邵定侯连连拱手，&ldo;既然池大老爷讲交情，又有陶公你的面子在；一切都好说了。我问心无愧，就此刻回城，亦未尝不可；不过大比之年，个人的功名也不是小事，一时实在难以应命。&rdo;

这就未免太离奇了！这年虽是举行乡试的大比之年，但邵定侯连学都没有进过，不是秀才，何能乡试？而况乡试三场考试，例定八月初八入闱，现在连牛郎织女都还未相会，何须亟亟？

陶通判不便当面指他是&ldo;白丁&rdo;，只拿赴试的日期来说：&ldo;八月初九才第一场，如今上省，不是还早？就算场前要找个清静之处，好好用一番功；然而晚个天，亦不要紧。&rdo;