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第73章（第1页）

&ldo;不需要‐‐我说很简单，&rdo;瓦西里强调，&ldo;实际上，它是一个极好的范例，正如你们这些医生上个世纪曾一直为之吵嚷抗议的人口爆炸问题。&lso;冉戈达克&rso;每两小时复制一次。这样，仅二十小时就会有二的十次方，一个&lso;冉戈达克&rso;将变成一千个。&rdo;

&ldo;1024，&rdo;钱德拉说。

&ldo;我知道，不过让我们简化一下。四十小时后就是一百万‐‐八十小时后，十千亿。差不多就是我们现在这个样子，而明显地，数量不可能无限增长。再过两天多，按这个速度下去，它们的重量将超过木星!&rdo;

&ldo;那么说，它们不久就要饿死掉，&rdo;冉尼娅说道，&ldo;那时又会发生什么呢?&rdo;

&ldo;土星最好小心点，&rdo;布雷罗夫斯基回答，&ldo;然后是天王星和海王星，希望它们不会注意到小小的地球。&rdo;

&ldo;多不可能的期望!冉戈达克窥视我们已有三百万年之久啦!&rdo;

沃尔特?科诺突然大笑起来。

&ldo;什么事那么好笑?&rdo;坦娅问道。

&ldo;我们谈论这些东西，就好像它们是人‐‐智能生命似的。其实不是这样‐‐它们是工具，只是普通的‐‐目的工具‐‐被指使去做任何事。月球上的是个信号装置‐‐或者是间谍，如果你们愿意这样称呼。鲍曼遇到的‐‐我们的&lso;冉戈达克&rdo;原型‐‐是某种运输工具。现在它正在做另一件事，只有上帝知道那到底是什么。而宇宙的其他角落可能也有它们的身影。

&ldo;我还是个小孩的时候就有这么个小玩意。你们弄懂了冉戈达克究竟是什么吗?它就等于是宇宙中一把好使的老式瑞士军刀（指万能工具之意。‐‐重校者注）。&rdo;

《2010：太空救援》作者：[英]阿瑟?克拉克

第七部晓星初升第五十章告别木星

这条讯息措词的斟酌并不轻松，尤其是在他刚刚发了一条讯息给他律师之后。弗洛伊德觉得自己象个伪君子，但他明白，只有这样做才能将双方都无可避免的痛苦降至最轻。

他很难过，但已不再忧郁。因为他正在荣誉光环的照耀下向地球归航‐‐虽然不算是什么英雄‐‐这会赋予他在交涉中更强有力的地位。没人‐‐没有人‐‐能把克里斯从他身边带走。

&ldo;……亲爱的凯罗琳（不再是&ldo;我最亲爱的……&rdo;），我在归航的途中。当你收到这条消息时，我已经进入了冬眠。在我看来，只需几小时，我睁开双眼‐‐就会看到身畔悬浮在太空中的美丽的蓝色地球。

&ldo;是的，我知道对你来说那还是许多个月后的事，对此我深感抱歉。但在我踏上征途之前，我们就已知道这种安排，而实际上，由于改变了任务计划，我正比原定日程提前数周返回地球。

&ldo;我希望我们能谈妥一些事。首要的问题是：对克里斯来说，怎样才是最好的?无论自己抱着什么样的感情，我们都必须把他置于首位。我知道我很愿意这样做，而且我确信你也如此。&rdo;

弗洛伊德关上了录音机。他该不该说他想说的话呢：&ldo;男孩需要父亲&rdo;?不‐‐这太没水平，而且可能只会把事情搅得更糟。凯罗琳很可能会反驳说，从出生到四岁间，母亲对孩子才是最重要的‐‐而如果他相信那是父亲的责任，他就该留在地球上。

&ldo;……现在谈谈房子吧。我很高兴董事们采取了这种态度，令我们两人更容易解决问题。我知道我们两人都喜爱那儿，但现在它会变得太大，也会令人产生太多回忆。目前而言，我可能会在希罗找一处公寓：我希望能尽快找个地方安居下来。

&ldo;我可以向所有人发誓‐‐我不会再离开地球。这一生我经历了太多太多的太空旅行。哦，可能会到月球，如果我实在不得不去的话‐‐不过当然，那只相当于一次周末的远足。

&ldo;而说到卫星，我们刚刚经过了木卫九的轨道，也就是说我们正在飞离木星系。木星的距离现在有两千万公里之遥，看起来只比我们自己的月亮大一点点。

&ldo;然而即使隔着这么遥远的距离，也可以看出那颗行星发生了某种可怕变化。美丽的橙色不见了，现在是病态的灰色，昔日的光彩几乎消失殆尽。难怪它现在只是地球天空中的一颗微弱小星。

&ldo;但除此以外一切平安，我们已经顺利跨越了最后期限。这整件事是否是一个假警报、或是一种宇宙恶作剧?我不知道我们是否还能弄清楚。不管怎么说，它使我们得以提前返回地球，我为此感激不已。

&ldo;暂时告别了，凯罗琳‐‐谢谢你做的一切。我希望我们仍然是朋友。把我一直怀有的最深挚爱带给克里斯。&rdo;

完成之后，弗洛伊德在他暂时栖身‐‐很快就将不再需要‐‐的小舱里静静坐了一会儿。当钱德拉漂进来的时候，他正要把音频芯片送到船桥去发送。

这位科学家已接受了他与哈尔相隔愈来愈远的事实，对此弗洛伊德觉得半惊半喜。他们每天仍保持几小时联系‐‐交流木星的数据以及监控发现号上的情况。虽然没人想要看到感情爆发的场面，但钱德拉似乎以超凡的坚韧承受了这一打击。尼古拉?特诺夫斯基，他的唯一知己，曾给了弗洛伊德另一番关于他行为看似合理的解释。