农家,先秦诸子百家之一,尊神农为师,主张农为国之根本,思想接近农本主义。
农家的代表人物为许行,和孟子是同时代的思想家。
许行和弟子们,生活简朴,穿着粗布衣服,靠打草鞋、编席子为生。他们没有土地,过着流浪的生活。
“贤者与民并耕而食,饔飧而治。今也滕有仓廪府库,则是厉民而以自养也,恶得贤?”
贤明的君主应该与老百姓一起种地得到粮食,还要自己早晚做饭,同时再兼行治理国家才行。滕国有库房和粮仓的储备,是损害老百姓的收益来供养自己,滕文公怎么能是贤明的君主呢?
许行认为,统治者应当与人民群众共同劳动,自给自足。
许行的思想在当时社会上有相当大的影响,至于儒者陈良的弟子,陈相和陈辛抛弃儒家学说,带着农具,跟随许行学习农家学说。
正巧孟子此时来到滕国讲学,陈相就跟孟子宣传起农家学说。
一场影响深远的辩论就这样开始了。
孟子曰:“许子必种粟而后食乎?”
曰:“然。”
“许子必织布而后衣乎?”
曰:“否,许子衣褐。”
“许子冠乎?”
曰:“冠。”
“奚冠?”
曰:“冠素。”
“自织之与?”
曰:“否,以粟易之。”
“许子奚为不自织?”
曰:“害于耕。”
“许子以釜甑爨,以铁耕乎?”
曰:“然。”
“自为之与?”
曰:“否,以粟易之。”
“以粟易械器者,不为厉陶冶,陶冶亦以其械器易粟者,岂为厉农夫哉!且许子何不为陶冶,舍皆取诸其宫中而用之;何为纷纷然与百工交易,何许子之不惮烦!”
曰:“百工之事,固不可耕且为也。”
孟子问:“许子一定要自己种粮食才吃饭吗?”