肿,满脸都是岁月留下的永久性年轮。二者之间的区别如此明显,使我感到似乎目
睹了一部恐怖电影的化装术。我从来没有这样明白无误地看到过如此真实的化装效
果。
就像狄更斯小说里的吝啬鬼在圣诞前夜看到了幽灵似的,我从那张照片中看到
了我的现实,又从现实中那些长满皱纹的脸上看到了我的未来。
我回到了办公室。我不愿意承认我遭到了极其惨痛的打击。我在办公桌上发现
了一堆文件,封页附有一张黄色的即时贴,上面是斯图尔特字迹潦草的留言:&ldo;为
人事部修改一下终止程序。明天早上8点钟交给我。&rdo;
交稿时间是早上8点。
这是第二次了。我叹了一口气,坐下来,拿起了文件。我用一个小时将文章大
致浏览了一遍,看到斯图尔特在页边距上写着一些东西,显然他想让我把它们补充
到文件之中。我进行了一些润色之后,拿着修改好的文件来到了大厅另一侧的速记
中心。我微笑着对路易斯和弗吉尼亚打了个招呼,她们两个人却对我毫不理睬。我
扫兴地在墙角的终端机旁坐了下来。
我全神贯注地开始工作。当我把软盘插进驱动器,准备打印终止程序的修改稿
时,不知为什么突然停止了下来。我不知道自己的脑子里钻进了什么想法,总之我
不由自主地用键盘敲下了这样的话:&ldo;全日雇员可以在以下三种终止程序中任选一
种中止其生命:绞刑,电刑,注射药品。&rdo;
我把这段文字又读了一遍。我打算放弃了,几乎要把光标移动到这一行的开端,
将它全部删掉。
就差一点儿。
我的犹豫仅仅持续了一秒钟。我知道,如果我把这样的修改文字交上去,我一
定会遭到解雇。可是出于某种原因,我希望这种事情会发生。至少它能结束我长期
以来所忍受的遭到冷落的痛苦。它将迫使我去别的地方,寻找另一份工作。
但是我的经验告诉我,不会有人读我写的这篇东西。每当我把修改好的东西交
给那些人,他们从来都不把它放进适当的文件中,更不用说会浏览立了。现在甚至
连那个该死的斯图尔特也不再过问我的工作。
&ldo;按照最新规定,由于表现不好而被执行终止程序的雇员无权享受溺水和肢解
的方式,&rdo;我继续在键盘上敲着,&ldo;经过修改的大纲中明确规定,对这类雇员只能
用绳子勒紧颈部,直至生命终止。&rdo;